朝。
───ジュン、今、何してるんだろう。
昼。
───ジュン、ご飯食べたかな。インスタントばかり食べてたら体、壊しちゃうよ。
夕方。
───ジュン、来てくれないかなぁ。
ここ最近、帰宅後や休日はずっとこの調子である。
初めのうちは認めたくない、と必死に否定していたのだが、
もう今更否定する理由も気力もなかった。酒の力に頼って、気を紛らすことも多々あった。
｢ジュン････｣
抱き枕を抱える腕の力が強くなる。涙が流れる。辛い。
ふと、カレンダーにが目に入った。
明後日が初デート記念日なのに気付いた。
カレンダーのメモ欄に書き込みをする。
｢思い出すですね。ジュン、ガチガチに固まってたです。
それで、クラスメートに見付かって散々冷やかされて、怒る私をジュンがなだめて････｣
顔がほころぶ。心が暖かくなる。同時に、やるせない気持ちも込み上げてくる。
ﾋﾟﾝﾎﾟｰﾝ。
｢･･誰ですか？｣
｢僕だよ、翠星石。｣
｢･･蒼星石？｣
｢うわ･･これはひどい･･｣
部屋は、あちらこちらにゴミや学校の道具などが散乱していた。
几帳面な普段の翠星石からは考えられない。
｢相当、滅入ってるようだね。｣
｢････｣
｢翠星石、僕は今から一時間ほど散歩してくる。その後、二人でどこか出掛けようか。｣
｢でも････｣
｢いいから。一時間でここを綺麗に片付けて、身だしなみを整えて待っといてね。絶対だよ！｣
｢･･分かったです。｣
一時間後、彼女が帰ってきた。
｢･･よし、合格！｣
｢当たりめぇですよ。｣
｢･･そのワンピース、似合ってる。可愛いよ。｣
｢あ、ありがとです。って、あんまり恥ずかしいこと言うんじゃねぇです。｣
｢ふふ。いいじゃないか、本当の事なんだから。じゃ、行こうか。｣
｢････どこ行くんですか？｣
もうかれこれ二十分くらい歩き続けている。
海が見えてきた。
夕日が水平線に沈みかけている。
｢･･久しぶりに二人で飲もうかと思ってさ。あ、見えてきた。｣
｢あぁ、あそこですか。｣
見えてきたのは、一軒の小さなカクテルバー。
前に二人で飲んだときに、翠星石が無理矢理連れ込んだのがここだった。
無論、翠星石は適当に目に入った店に入っただけである。
｢いらっしゃいませ。････おや、これは可愛らしい二輪の花がやって来たものですね。｣
カウンターに腰掛ける二人。
｢ありがとう、マスター。･･一ヶ月ぶりくらいかな。｣｢え？そうなんですか？｣
｢はい。たまにいらっしゃってますよ。貴重な常連の一人ですよ。｣
｢呼んでくれれば良かったですのに。｣
｢一人で飲みたい時もあるんだよ、翠星石。｣
｢なにキザなこと言ってやがるですか。｣
｢べ、別にキザなつもりは･･ちょっと、マスターも笑わないで下さいよ。｣
｢ははは、すみません。では、ご注文は何にしますか？｣
｢じゃあ、いつもので。翠星石にも同じものを。｣
｢かしこまりました。｣
シェイカーを振る音が聞こえる。
薄暗い部屋に柔らかい青のライトが映える。
三人だけの空間。
とても心地よかった。
グラスにカクテルが注がれる。
濃厚な黄色に、上層に薄く白い層が広がる。
｢綺麗です････｣
グラスを手に取り、そっと、グラスに口をつける。アルコールの芳香が鼻を刺激し、
｢この匂い─────｣
まず柑橘の爽やかな香り。その次に、フローラルの甘い香りがやって来て、
最後に淡いバニラの香りが鼻を満たす。
｢スノーボールをベースに、フローラル系のものを加え、
アドヴォカートだけじゃバニラの香りが足りないと思い、
仕上げにバニラビーンズを少々加えてみました。名前は─────｣
｢スイドリーム････｣
涙が、頬を流れる。
｢よくご存じで。かの有名な香水の名を冠すなんて、
畏れ多いとは思ったのですが、他に相応しい名が無かったものですから。｣
｢･･初めての･･プレゼント･･･｣
二年前の彼女の誕生日、ジュンに初めて貰った誕生日プレゼントが、その香水だった。今でもケースごと大切に仕舞ってある。
彼女はミドルノートのフリージアの甘い香りがお気に入りで、
寝る二十分前に付けて就寝時に香りを楽しむのが日課だった。
嗚咽が止まらない。顔を手で押さえ、彼女は泣いた。
｢うっ･･･うっ････ジュン･･･｣
蒼星石がそっと翠星石の肩を抱き、反対の手で背中を擦る。
マスターにそっとウインクして、マスターも返すようにウインクした。
｢･･行っておいで、翠星石。｣
｢････えっ？｣
｢逢いたいんでしょ？だったら逢えば良いじゃないか。
想いを、彼に思いっきりぶちまければいい。逢わないままなんて、淋しいよ。｣
｢蒼星石････｣
｢大丈夫。お金は払っておくから。｣
顔を上げる。マスターもその通りだと言わんばかりに微笑んでいる。
｢････分かったです。ありがとう････｣
そう言って、翠星石はバーを後にした。
｢････ありがとうございました、白崎さん。｣
｢いえいえ、お構い無く。兎風情に常連さんの頼みごとを断る資格がどこにありましょうか。
しかし、貴女様も本当に運が良い。
ちょうど、バニラビーンズを使ってみようかと、
気まぐれで入荷して、今日届いたばかりなんですよ。｣
｢そうですか。それは貴方の気まぐれに感謝しないといけませんね。｣
｢ははは。･･しかし、大丈夫なのですか？
片方の運命の糸車は廻り始めたようですが、もう片方は？｣
｢運命の赤い糸、と言えば分かりますかね。｣
｢成程。──貴女も面白いことを仰る。｣
｢自分の事を兎に形容する貴方には敵いませんよ。｣互いに声をあげて笑う。
｢あの二人なら、大丈夫だよ。きっと。｣
波が、浜辺の方へ少しずつ押し寄せ始めた。
