ある日の、できごと。
「・・・それにしても、峰岸さんと日下部さん、ホントに仲良いよね」
「んー？まーな。長い付き合いだからな～。」
「なんか、まるで姉妹みたいだよね。つかささんとかがみさんみたいな」
―――最近、良くみんなで居るようになって感じたことを、そのまま口に出してみる。
ほんとに、姉妹だって言われても違和感のないくらい、自然に感じる。見た目は全然違うけれど。
・・・と。
「あぁ。なんたって、近いうちにホントの姉妹になるんだからなっ。」
「っ！！み、みさちゃんっ！///」
「・・・・・・ハ？」
・・・今、なんつった？
「・・・いや、実はさ～、私の兄貴とあやの、付き合っててな、高校出たら結婚するんだよ」
「・・・マ、マジで！？結婚？ホントに？」
「・・・う・・・うぅぅ・・・//////」
真っ赤になる峰岸さん。
どうやら、卒業後すぐかどうかはともかくとして、かなり具体性のある話ではあるようだ。
「へー。結婚・・・かぁ。考えたこともないなぁ。凄いね、峰岸さん。」
「べ、別に私は何も・・・ま、まだ、ホントに何も決まった訳じゃないし・・・」
「いやいや、でもさ、そーゆーのを本気で考える位には、お互いを想ってるってことでしょ。」
「///うぅぅ・・・あんまり、からかわないで・・・///」
あらら、茹で蛸みたいにまっかっか。
「峰岸さんって、あんまり、こーゆーいじられるのって慣れてないんだ？
日下部さんとかかがみさんとか、ちょいちょいからかったりしないの？」
「・・・たまにはあるけど、女の子同士だし・・・男の子に言われるのって初めてだから・・・」
なるほど。たしかに、男に言われるのと女の子同士でからかうのとは違うかもなぁ。
・・・でも、なんか、良いよなぁ。
「・・・峰岸さんって、可愛いよね。なんか、その彼氏の気持ち、良く分かるなぁ」
「・・・っっっっっ！？！？！？」
・・・あら？止まっちゃった。
「・・・お前、やっぱりものすごい奴だな・・・」
「・・・・・・え？」
「・・・知るか、ヴァカ」
・・・？なんか悪いこと言ったか？俺
峰岸さんは、さっきみたいな赤い顔でも、普段の優しい顔でもなく、ただボーっと硬直している。
「・・・えぇと、ゴメン峰岸さん。なんか気を悪くしたなら謝るよ。」
俺の声に、ハッと気がつく峰岸さん。
「・・・ぇ、ううんっ。私こそゴメンナサイ。何でもないの。びっくりしちゃっただけで・・・」
「・・・そう？」
「うん、大丈夫。」
「・・・なら、よかった。嫌われちゃうかと思ったよ。
ゴメンね。いきなりちょっと遠慮がなさすぎたよ。」
こなたさん達と居る時なんかは、言いたいことははっきり言わないと、ペースを握られるからなぁ。
「・・・うぅん。それくらい、私達とも仲良くなったってことだもの。
きっと、良いことなのよね。」
「・・・うーん、まぁアレか、ダチに遠慮はいらねー、ってことにしといてやるかっ」
「・・・良かった、ありがとう二人とも。」
肩をなで下ろす。せっかく仲良くなったのに、よくわからないのに嫌われるところだったよ。
「・・・でも、友達が、家族になるって、凄いよねぇ。日下部さん、どんな気持ち？」
「どんな、って、別に変わりねーよ。お前だって言ったろ、今も姉妹みたいだって」
「・・・まあ、そうだけどさ。それでも、なんか思うことない？」
・・・俺の質問に、日下部さんはちょっとだけ考えて。
そして、口を開く。
「・・・まぁ、アレ、かな・・・。
もし・・・もしも、だぞっ、兄貴と別れちゃったらどうなるかな、って・・・考えたことならある」
「・・・えっ？」
「・・・みさ、ちゃん？」
・・・なんとなく真剣身を帯びた声に、俺も、峰岸さんも、声が止まる。
「・・・な、何固まってんだ。だから『もしも』って言ってんだろ。例えばの話だよっ！
悪いかよっ。私だって、真剣に悩むことくらいあるぞっ」
「・・・い、いや、いきなりすぎて、気持ちがついていかなかった。ゴメン」
「みさちゃん・・・」
峰岸さんが、日下部さんを見つめる。
その目には、何がこめられているのか。俺には、わからなかった。
「う、いや、だってさっ。付き合い始めの頃の話だぞ？
百パーセント絶対にない、なんて考えらんないだろ。」
峰岸さんに見つめられて、たじろぐ日下部さん。それでも、なんとか言葉を続ける。
「あやのは、私の友達だよ。それは、その時だって一緒だったさっ。
・・・でもさ、もし、兄貴と別れちゃったら、私とも気まずくなったりするかもしれない。
・・・だから、別れて欲しくなんかない。このまま、ずっと一緒で、兄貴と結婚して。
そんで、私とも家族になって、ずっとずっと一緒にいるんだ。
・・・そんな風に考えて、わるいかよっ」
プイッ、と顔を背ける日下部さん。
・・・それを見つめる峰岸さんの表情は、さっきと特に変わってはいない。
・・・でも、今度はわかった。峰岸さんの気持ち。
・・・それはまるで、幼子を慈しむ母親のような、無限の・・・愛情。
「・・・もう。みさちゃんったら」
「・・・あやの」
峰岸さんが、日下部さんに優しく語りかける。
「・・・たとえ、そうなったとしても、みさちゃんとはずっと友達だよ。
今の私がいるのは、誰よりも、みさちゃんのお陰、なんだから。」
「・・・あやの・・・グスッ、あやのぉ・・・」
・・・抱き合う、二人。
「・・・うぅ、ゴメンあやのぉ」
「ううん、いいのよみさちゃん。」
ポンポン、と背中を叩く峰岸さん。やっぱり、母親みたいだ。
・・・しばらく抱き合って、離れる二人。
日下部さんは、少し気まずそうに俺をみている。
「へ、へへ・・・恥ずかしいトコ、見せちゃったな・・・」
鼻をかく日下部さん。その姿は、とっても・・・可愛く見えた。
「・・・そんなことないよ。二人はホントにお互いが好きなんだな、ってわかったもの。」
「っ///バ、バカっ！！」
「・・・ウフフッ」
照れる日下部さん。微笑む峰岸さん。
・・・うん、やっぱりいいな、この二人。
「・・・あ、そうだ、あのさ・・・今の二人、写真に撮っていい？」
「・・・え？い、今？」
「うん。俺さ、最近写真にハマっちゃって。今の二人なら、きっとすごくいい絵になるよ。」
「・・・そ、そうか？」
「・・・うん、撮ろうよみさちゃん」
ちょっと困り顔の日下部さん。乗り気の峰岸さん。
