[『秘密の花園』]の変更点 - ローゼンメイデンが普通の女の子だったら @Wiki

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「『秘密の花園』」(2006/05/27 (土) 10:42:32) の最新版変更点

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<dl> <dd> 　　『秘密の花園』 緑濃い峠の上に建てられた、その大きな屋敷には、小さな花園がありました。 カタカナの『ロ』の字型をした建て屋の、中庭に、それは存在しています。 家人以外は、決して、見る事を許されない場所―― やがて、それは都市伝説と化していき、誰が呼ぶともなく―― 　『秘密の花園』 ――と、人口に膾炙することとなるのです。 ある日、秘密の花園の噂を聞きつけた二人の人物が、面白半分に屋敷を訪れました。 夏が本番を迎える少し前の、蒸し暑い時期のことです。 しかも、もうすぐ西の空に陽が沈もうかという時刻でした。 にも拘わらず、屋敷の窓には、明かり一つ点いていません。 誰も…………住んでいないのでしょうか？ けれど、全ての窓は割れずに残っていますし、庭木も綺麗に刈り揃えられています。 暴走族によるスプレー缶による落書きも、見当たりませんでした。 無人の廃屋とは思えません。 誰かが管理していなければ、ここまで綺麗に保持されている筈が無いのですから。 もしかしたら、通いの管理人が居て、昼間の内に仕事を済ませているのかも知れない。 そう話し合って、彼らは懐中電灯を手に、車を降りました。 いわゆる、肝試し……と言うものでしょうか。 二人は、赤茶けて古びた鉄製の門を揺すってみました。 カシャンカシャン……キィキィ……。 耳障りな軋みが、徐々に減衰していき、夜の闇に溶けていきました。 その後は、しん、と静まり返り、物音ひとつ立ちません。 無言で佇む二人の息づかいが、やけに大きく聞こえるほどの静寂が、広がっていました。 ともあれ、防犯装置の類は、設置されていないみたいです。 二人は、なにか妙な気配を感じつつも、興味本位で柵をよじ登り始めました。 ここまで来て、手ぶらで帰るのも情けなかったのです。 意外に高い柵を乗り越えた時、二人の手と言わず衣服と言わず、 茶色い錆にまみれていました。 懐中電灯の頼りなげな光の中で、それは――乾いた血の滲みに見えます。 二人は渋面を浮かべて、足下の芝生に両手を擦り付け、 その後、衣服の汚れを払いました。 足音を忍ばせ、正面に見える重厚な扉に近付いて行く、二人。 今時、電子ブザーも無く、古びた紐が一本、下がっているのみでした。 合意の上、一人が試しに引いてみると、建物の中で歴史を感じさせる鐘の音が、 鳴り出したのです。 時代錯誤。そんな言葉が、二人の頭をよぎりました。 これだけ大きな音がすれば、誰か顔を覗かせるでしょう。誰かが居れば……の話ですが。 けれど、待てど暮らせど、屋敷の中からは何の反応も返ってきませんでした。 やはり、誰も居ない。 そう確信した二人は、左右に分かれて屋敷の周りを回ってみる事にしました。 もしかしたら、噂の『秘密の花園』に続く通路が、有るかも知れません。 眼鏡をかけた、やや背の低い青年は右回りで―― 鳶色の髪を短く切り揃えた、左眼の泣きぼくろが特徴的な娘が、左回りで―― 何事もなければ、二人はまた、屋敷の裏手で再会できる筈です。 さく……さく……さく……。 手入れの行き届いた芝生を踏みしだく音が、夜の静けさに呑み込まれていきます。 すぐ側まで森が迫っているせいでしょうか。 ひんやりした空気が、半袖シャツから突き出た肌を、粟立たせました。 勿論、鳥肌が立った理由は、肌寒さだけに留まらなかったのですけれど。 早く、彼女と合流して、帰るとしよう。 こんな事なら、車を方向転換させてから忍び込めば良かった。 取り留めない事を考えながら、彼は先に進んで行きます。 屋敷裏への曲がり角を折れると、向こうに懐中電灯の光が見えました。 どうやら彼女も、無事みたいです。 足早に歩いて合流した二人が、ホッと安堵の息を吐いたのも束の間、 屋敷の壁を照らしていた彼女が、ハッと息を呑みました。 それは――――確かに、存在していたのです。 人ひとりが、肩を窄めてやっと通れるかと言うほどの、狭く小さなアーチ。 それは、屋敷の床下を潜るような構造になっていました。 階段を降りて、また昇れば、中庭へと抜けられそうです。 彼女は躊躇いましたが、彼の方は乗り気でした。 ここまで来たなら、ひと目だけでも見て行かなければ損をする、とでも考えているかの様に。 彼は一人で、階段を下って行きます。 取り残された彼女も、心細くなって、彼の後を追いかけました。 途中途中で蜘蛛の巣に引っかかり、四苦八苦しながら狭い通路を抜けると、 不可思議な景色が広がっていました。 四方を屋敷の壁に遮られた、閉塞的な空間。 その真ん中に、色鮮やかな深紅の薔薇が咲き誇る、小さな花園が在ったのです。 儚げな月明かりが、薔薇の花に降り注いでいました。 青年と娘が、魅せられたように花園に歩み寄ると、薔薇の花々の中から、 不意に、誰かが起きあがりました。 誰も居ないと思っていただけに、青年と娘の驚きようは並々ならぬものでした。 でも――それは、相手の人も同じだったようです。 薔薇の花に囲まれ、月光に映し出されたその人は、栗色の髪を長く伸ばして、 丈の長い翠のドレスを纏った美しい女性でした。 よく見れば、瞳の色は緋翠。 青年が向けた懐中電灯の光を左腕で遮りながら、脅えと警戒心の入り交じった視線で、 突然の訪問者たちを見つめていました。 「何しに来たのですか？」 栗色の髪の乙女は、二人に、それだけを訊ねました。 彼女の強い語調に気圧されて、二人は口を噤んでしまいます。 まさか、遊び半分で忍び込んだなんて、言える筈もありません。 黙り込んだ彼らを、名も知らぬ薔薇の乙女は、鋭い眼光で威嚇しました。 「出て行けです。ここは、神聖な場所なのです。 　お前たちが、みだりに立ち入って良い場所じゃねぇです」 神聖な場所――と言ったとき、彼女は右手で、何かを撫でる仕種をしました。 それは、彼女の腰くらいの高さの石碑でした。 侵入者の二人には、その石碑が墓標であると、すぐに見当が付きました。 きっと、彼女の大切な人が、眠っているのでしょう。 月明かりの元で、ひっそりと添い寝をしてあげるほど、大切で、特別な人が―― 青年と娘は、自分たちの愚行を恥じました。 そして、死に分かたれても薄れない薔薇の乙女の一途な想いに、心を打たれました。 人は、どれだけ他人を深く愛せるのでしょうか。 どれほど強く、想い続けることが出来るのでしょうか。 彼と彼女には、まだ解りませんでした。 けれど、いつかは自分たちも、薔薇の乙女の様に、深く、強く…… お互いを愛せる様になりたいと願いました。 言葉を失った二人は、薔薇の乙女に頭を下げて謝意を示し、引き返しました。 そして、翌日の昼下がり――二人は、峠の屋敷を訪れました。 今度は、面白半分などではありません。昨夜の非礼を詫びるためです。 もしかしたら、また追い返されてしまうかも知れません。 でも、一言だけでも謝りたかったのです。 錆びた門構えは、昨夜よりも痛んでいるように見えました。 それに、屋敷の損壊具合も酷いものです。 窓は割られ、屋敷の扉にはスプレーによる落書きがされていました。 昨日の夜に来たのは、本当に、この屋敷だったっけ？ 車の中から廃屋を眺めながら、二人は話し合い、頸を傾げました。 車を降りて、鉄の門に近付くと、押してもいないのに扉が開きました。 敷地内に生えている植物は、昨夜と同様に、手入れが行き届いています。 ひょっとして、二人が帰った後に訪れた誰かが、悪戯していったのかも知れません。 あの、薔薇の乙女は無事なのでしょうか？ 二人は足早に屋敷の裏へ回り込みました。あの階段は……在ります。 昼間と言うこともあり、不気味さも感じないまま、二人は中庭へと抜けました。 鮮やかな深紅の薔薇で埋め尽くされた、秘密の花園は、もう存在しませんでした。 そこにあったのは、長く放置され続けたと思しい、荒れ果てた花壇だけ。 乾ききって、むき出しとなった土に囲まれて、墓標が立っています。 二人は墓標に近付いて、この下に眠っている人の名前を読もうとしました。 けれど、そこには、何も刻まれていなかったのです。 昨夜のあれは、夢だったのでしょうか？ そんな事は、有り得ません。 青年と娘は、確かに同じ物を見て、同じ言葉を聞いたのですから。 二人は、持参したお土産を墓標に供えて、この場を立ち去りました。 そして……もう二度と、訪れませんでした。 結局、二人は誰にも話しませんでした。 昨夜のことは、二人だけの秘密にしたのです。 それが、青年と娘の絆を強めてくれたのかどうかは、解りません。 でも、その後の二人は、確かに親密な関係になっていました。 そして、今日もまた、都市伝説は語り継がれていくのです。 『秘密の花園』の不思議な物語が……。 　完 </dd> </dl>

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