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「狂った果実2」(2008/06/22 (日) 12:20:33) の最新版変更点
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4時間目の終わり。昼休みの開始を告げるチャイムの音と共に、水銀燈が席を立つ気配がした。<br />
同時に僕は席を立ち――脱兎の如くの勢いで教室から駆け出す。<br /><br />
まさに、条件反射。<br />
『生きる』という本能に付き従い、僕は廊下をひた走る…。<br /><br />
…あれ?<br />
たしか…『毎日昼食を自主的に奢る。その代わり、カツアゲはされない』<br />
そういう約束を昨日交わしたんだっけ?<br /><br />
僕とした事が…そそっかしくも、昔の悪い癖でついつい逃げ出してしまったよ…<br /><br />
ニヒルな笑みを浮かべて、額に浮かんだ汗を指で弾く。<br /><br />
今すぐに帰って、水銀燈に謝ろう。<br />
きっと…笑って許してくれるだろう。笑いながら…殴ってね……ふふ……<br /><br />
僕は少し遠い目をしながら振り返り―――<br /><br />
同時に僕の首に水銀燈の延髄蹴りが炸裂した!―――<br /><br /><br /><br />
ああ、自己紹介が遅れたね。<br /><br />
僕は桜田ジュン。<br /><br />
学園一の美人、水銀燈に蹴られ…ボロ雑巾みたいになってる、可哀想な高校生です。<br /><br />
<br />
「…下僕としての自覚が足りないみたいねぇ…?」<br />
廊下の真ん中で、水銀燈は『椅子』に座りながら、優雅に足を組む。<br /><br />
「でも…今回だけは、特別に許してあげるわぁ」<br />
そう言い、僕を見下ろしてくる。<br /><br />
ああ、僕かい?<br />
僕はちょうど、地面に四つんばいになって『椅子』になってる所さ!<br />
これがまた…水銀燈のお尻の感触が背中でぷにぷにと…<br />
「フヒ…フヒヒ……」<br />
知らず知らずの内に声が漏れていたようで、水銀燈に思いっきり後頭部を殴られたけどね!<br /><br /><br /><br />
ああ、さっき水銀燈が僕の事を下僕、って呼んでたのは……<br />
それは昨日の出来事まで遡るんだけど…―――<br /><br /><br />
~~~~~<br /><br /><br />
僕は首根っこを捕まれ、ズルズルと水銀燈に引き摺られていた。<br /><br />
これはマズイ。<br />
何がマズイって、水銀燈が向かっているのは、屋上だって事だ。<br />
100パー突き落とす気だ。<br />
ヤバイ。殺られる。<br /><br />
僕は哀れな子羊よろしく、ガタガタと震える。<br /><br />
水銀燈が屋上へ至る、最後の階段を昇る音が、コツコツ響く…<br /><br />
(い…嫌だ!死にたくない!!)<br />
僕は必死に手すりにしがみ付くが…そんな程度では、水銀燈が階段を昇る妨げにはならない。<br /><br />
僕より細い腕なのに僕より遥かに強いのは、何でなんだぜ?<br /><br />
僕の思いや願いを全て無視するように、水銀燈は屋上への階段を昇りきり――<br />
(ああ…太陽があんなに眩しかったなんて…今まで気が付かなかったよ…)<br />
そして軽く腕を振り、僕を投げ飛ばした――<br /><br />
僕の体が、まるで木の葉のように宙に放り出される―――<br /><br />
(―――…僕は…もう死ぬんだね……さようなら…姉ちゃん……<br />
できれば……僕のPCは、中身を見ずに捨てて欲しいな……<br />
あと…次に生まれるときは……二次元の世界に……―――) <br /><br /><br />
ドベチ!<br />
そんな音と共に、僕は地面に落ちた。<br />
…地面に?<br /><br />
よく見るとそこは、なんって事は無い。屋上の石畳の上だった。<br /><br />
「は……はは…ははは…」<br />
安堵感と共に、僕の口からは乾いた笑いが漏れる。<br /><br />
だけど…すぐに、何も助かってない事に気が付いた。<br /><br />
目の前には、相変わらず射すくめるような視線で僕を睨む、水銀燈の姿…<br /><br />
どうすべきか、一瞬で判断する。<br />
土下座?ノーだ。そんなのスマートじゃないし、今更通用するとも思えない。<br />
こんな時こそ…『交渉力』の腕前が試される瞬間なんじゃないかな?<br /><br /><br />
僕は姿勢を正し、正座しながら、まるで祈るように手を合わせながら叫ぶ事にした。<br />
「お願いです!何でもします!命だけは助けて下さい!<br />
もちろん、誰にも言いません!水銀燈が実は黒薔r――ぶふぉお!?」<br /><br />
僕の脳天に水銀燈の踵落としが突き刺さり、それ以上の発言は許して貰えなかった。<br />
まあ、パンチラが見れたから僕は許すけどね!<br /><br />
地面をのた打ち回る僕に追い討ちをかけるように、水銀燈が僕を踏みつけてくる。<br />
えぐるように、グリグリと足に力を込めながら……。<br />
いや、勘弁して下さい!お願いですから!お願い!もっと!違う!勘弁して!<br />
<br />
<br />
暫くして…<br />
完全にグッタリした僕の姿を一瞥しながら、水銀燈が声をかけてきた。<br />
「……私なりの、精一杯の譲歩よ…二度は言わないわぁ…よぉく聞きなさい…」<br /><br />
僕は何とか顔だけを起こし、水銀燈に視線を向ける。<br /><br />
「…全て忘れなさい…それと、カツアゲは辞めにするわぁ…その代わり、自主的に私に貢ぎなさぁい」<br /><br />
太陽を背に、水銀燈が正面から僕を見据える。<br /><br />
「そして…そうねぇ…あなたには……私の下僕になる名誉をあげるわぁ…」<br /><br />
…え?どこを譲歩したの?<br />
全然わかりません><<br /><br /><br />
そんなキョトンとする僕を他所に…<br />
威圧的な…王者の風格すら漂わせながら、水銀燈が僕の目の前に歩み寄る。<br /><br />
「…誓うがいいわぁ…私に仕えると……」 <br /><br /><br /><br />
お前はアレか!?<br />
帝王か!?戦国武将か!?<br /><br />
脳が叫びを上げるも…僕は動けなかった。<br /><br />
太陽を背に、『私に仕えろ』と命令してくる、絶世の美女。<br />
その姿はあまりにも美しく…――神々しくすら感じた…<br /><br />
だが、かろうじて残る僕の理性が叫ぶ。<br />
(立て!立ち上がって屋上から逃げろ!今すぐ平穏な日常に帰るんだ!)<br /><br />
そして僕は…立てなかった。<br />
立てない理由が有った。<br /><br />
だって…立ったら『たってる』ってバレるから…<br /><br />
自分の若さが恨めしい。<br />
水銀燈の美しさが憎らしい。<br /><br /><br /><br />
結局、何のリアクションも返せずに居た僕を…水銀燈はそれを肯定と解釈したのだろう。<br />
ニヤリと口の端に不敵な笑みを浮かべると、優雅に足を組んだまま、僕にこう言った。<br /><br />
「…良い子ねぇ…下僕として…たぁっぷり調教してあげるわぁ……」<br />
妖しい笑みを浮かべながら、僕を見下ろしてくる水銀燈の視線…<br /><br />
僕は思わず、ゾクゾクし……いや、何でもない。<br /><br />
<br />
……――――<br /><br /><br />
と、まあこんな流れで、僕は水銀燈の下僕になってしまった訳だが…<br />
正直、カツアゲの方がマシだったかもしれない。<br /><br />
財布に来るダメージはそのままに、彼女の気まぐれにも気を使わなくっちゃいけないからね…<br /><br />
そんな僕の下僕生活初日。最初の昼休み。<br /><br /><br /><br />
~~~~~<br /><br /><br />
「スーパーデラックス花丸ハンバーグ定食と、ヤクルト……あと、素うどんを…」<br />
僕は食堂のカウンターで二人分の昼食を受け取り、振り返って水銀燈を探す。<br /><br />
殊勝な事に、水銀燈が席を取っとくと自分から言ってくれたが…<br />
多分、食堂の列に並ぶのが面倒なだけだろうな。<br /><br />
とにかく、水銀燈を探すと…いや、探す必要も無かった。<br /><br />
まさに爆心地というのか、むしろ平和な空間というのか…<br />
混雑した食堂内で唯一、広々とした空間が広がっていた。<br />
<br /><br /><br />
――電車に乗ったら、その車両の乗客が全員、別の車両に移動しました―― <br /><br />
そんな昭和のヤンキー列伝みたいな事を、身に纏うオーラーだけでやってのける彼女。<br />
正直、近づくのはかなり勇気がいるが…ここで逃げたら、間違いなく殺される。<br /><br />
僕はなけなしの勇気を振り絞って、水銀燈の向かいに座った。<br /><br />
「…遅かったじゃないのよぉ」<br />
水銀燈が不快感丸出しの声を上げる。<br />
「いや…列が混んでたしさ…」<br />
僕はありのままの事実を伝える。<br /><br />
「……ま、いいわぁ」<br />
水銀燈はそう呟き、食事が始まった。<br /><br /><br />
ナイフとフォークを器用に使い、水銀燈は料理を口に運ぶ。<br />
カチャカチャと聞こえる金属音も、何故か優雅なリズムのように聞こえる。<br />
学校の食堂だというのに、非の打ち所の無いエレガントな動作。<br /><br />
周囲の喧騒と…僕の目の前に有るのが素うどんじゃなかったら、高級料理店と勘違いしてしまいそうだ。<br />
<br /><br />
(こうやって普通にしてると……)<br />
―――なんって綺麗な人なんだ―――<br />
僕は不覚にも、食事をする水銀燈の姿に見とれ…<br /><br />
彼女も、そんな僕の視線に気が付いた。<br /><br />
水銀燈は食事の手を止め、水を一口飲む。<br />
そして身を乗り出し―――<br />
「…食事中のレディーをジロジロ見るもんじゃないわよぉ…?」<br />
そう言い、ニヤリとしながら僕の首筋にナイフをあてた。<br /><br />
…うん、前言撤回。<br />
美人だろうが何だろうが、コイツは悪魔だ。<br />
小悪魔系とかそんなレベルじゃない。鬼だ。魔王だ。デーモンだ。でもちょっとゾクゾクした。<br /><br /><br /><br />
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