[エピローグ　『ささやかな祈り』中編]の変更点 - ローゼンメイデンが普通の女の子だったら @Wiki

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「エピローグ　『ささやかな祈り』中編」(2008/02/10 (日) 22:08:06) の最新版変更点

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こんなことなら、もっとヒールの低い靴を履いてくるべきだった。 ――と、後悔しても仕方がない。引き返すにしても、今から坂を下るほうが恐い。 彼に手を引かれ、急勾配の長い坂を、ひと区切り上りきると、いくらか足が楽になった。 上り坂はまだ続くけれど、さっきまでの傾斜は、もうなさそう。 「大丈夫かい？　少し、そこで休もうか」 「ええ……ありがとう」 彼が指差す先には、木々の切れ間があって、遠く続く砂浜と、山並みが一望できた。 とにかく、人が多い。砂浜だか人混みだか、分からないくらい。 雨空のせいか、はたまた普段どおりなのか、見おろす海は濁った深緑色をしていた。 「湘南海岸と、丹沢の山々だよ。晴れてたら、富士山も見えるんだけど」 「そうなんですか？　残念です」 「うん……残念だね」 近くを舞うトンビを目で追いながら、彼が呟く。「なんか、今日は朝から躓きっぱなしだ」 天候や鎌倉でのことも含めて、気に病んでいるのかしら。 だとしたら、本当に不器用で、損な性分の人ね。あなたのせいではないのに……。それとも、職業病？ 「ところで、さっきの話の続きだけど――なにが違うのかな」 「は？　あぁ……ダイナ号のこと？」 「うん、そう。違うと言った君の口調が、どうにも気になってね」 「あれは、犠牲者について言ったのよ。亡くなったのは、二葉さまです」 「え？　じゃあ、インターネットの記載が間違ってたのか」 「……と、言うより、誤った情報を流布させた人が居ましたの。誰の仕業だか、分かります？」 「いや――たかが一朝一夕で、分かるわけないよ。君は知っているのかい？」 「情報を流したのは、結菱一葉さまです。あなた、言ったでしょう。結菱の影響力は、計り知れないって。 　亡くなったのは自分だと偽り、彼は二葉さまの名を騙って、生きてきたんです」 「そんな……なぜ、そんなことを？」 「彼も――お祖母様のことが好きだったから。そういうところ、やはり双子なんですね」 そう。結菱一葉もまた、商用でフランスを訪れたとき、コリンヌに会っていた。 私が調べただけでも、彼は戦前に数回、フランスに渡っている。密かに、結菱二葉の名義をつかって―― 彼を、弟の二葉と思い違いして慕ってくれる美しい少女に、若い胸をときめかせたのね。 だから、数年前、コリンヌ＝フォッセーが表彰されたのを知るや、探りを入れてきた。 弟の死の元凶を許し難く思う一方、どこかで未練を引きずっていたみたい。 結果として、その身を滅ぼすことになったけれど。『好奇心は猫を殺す』ってね。 「一葉さまは、きっと羨ましかったんでしょう。コリンヌに愛されている、二葉さまのことが。 　だから、彼は二葉さまに、なろうとしたの。お祖母様を愛するために、二葉さまになりたかったの」 「……僕には、分からないな。偽物の自分を愛してもらったって、虚しいだけじゃないか」 「でも、それを望み、幸せを感じる人も居るのよ」 雛苺みたいに、ね。そう言いかけた口を慌てて閉ざし、彼の顔を窺う。 よほどショックだったのか、彼は目を泳がせ、呆然と立ち尽くしていた。 「どうして、君は……そんなことまで知っているんだ」 　 <hr> 　 彼女の祖母コリンヌも、ダイナ号に乗っていたという。 反対する一葉氏を振り切って、二葉氏と駆け落ちするつもりで。 真相を聞かされて、僕は足元が崩れ落ちるような錯覚に襲われ、コンクリートの手摺にしがみついた。 ダイナ号事件の後、二葉氏は人前に出ない時期があり、復帰後の彼の人柄は、がらりと変わっていたと言う。 だが、まさか……人そのものが入れ替わっていただなんて、考えてもみなかった。 「お祖母様は、二葉さまに命を救われたんです。夜中の事故で、乗客は誰もが、パニック状態でした。 　でも、彼は冷静に人々を誘導して、数少ない救命ボートに、お祖母様たちを乗せて―― 　彼は最後まで、救助のため甲板に残り、船と共に、暗い海に沈んでしまったそうです」 「二葉氏の遺体は？」 「……見つかっていません。まだ、大西洋の底で眠っているのか……海の彼方にあるという浄土に、流れ着いたか」 僕は、溜息を吐くことしか、できなかった。 二葉氏は、それで満足だったかもしれない。でも、コリンヌさんや一葉氏は、そうじゃない。 捨てることも、誰かに肩代わりしてもらうこともできない悲しみを抱えながら、何十年も生きてきたんだ。 つくづく、今日、二葉氏――いや、一葉氏か――に、話を聞けなかったことが悔やまれた。 「そろそろ、行きませんか」 優しく背中を押されて、僕は我に返った。 声のしたほうに顔を向けると、オディールさんが、僕の背に手を添えて微笑んでいた。 その温かな笑顔に、ちょっとだけ動揺したココロを癒されて、僕も笑顔を返した。 「――そうだね。行こうか」 　　～　　～　　～ 広い参道に合流して、僕らは、歌川広重の浮世絵にも描かれた『岩屋』に向かった。 傾斜のきつい石段を、這うようにして怖々と下り、磯に出る。 ここもまた、海水浴に来たカップルで溢れていた。磯釣りの人たちも、心なし、肩身が狭そうだった。 オディールさんが、足元を走るフナムシに驚いてキャーキャー騒いでたのは、いい思い出になった。 『岩屋』で弁天様の像を拝んで、来た道を戻り、雨に濡れて滑りやすい石段を慎重に昇る。 彼女が、どうしても行きたい！　と言い張っている場所が、参道の途中にあったからだ。 ――恋人の丘『龍恋の鐘』。つい数年前に作られた新名所らしく、僕は今日まで知らなかった。 相模湾を一望する、なんとも見晴らしの良い展望台だ。ウィンドサーフィンの帆が、いくつも並んでいる。 よく晴れた日には伊豆大島も見えると、案内板にあるけれど……残念ながら、今日は見えそうもないな。 音もなく降りしきる雨の中、灰色にくすんだ景色を眺めているのは、僕らだけ。 垂れこめた雲と、暗い海のコントラストは、モノクロームの世界。 いま、この寂寞たる光景に僕たちしか居ないことは、映画のワンシーンみたいで、できすぎてる気がした。 「……いい眺めですわね」 「晴れてると、もっと綺麗らしいよ。見せてあげたかったなぁ」 「では、また連れてきてください。いつか、きっと――」 言って、オディールさんは、小さな釣り鐘へと歩み寄った。 なんでも、この地に伝わる『天女と五頭龍』の伝説に因んだものだそうだ。 早い話が縁結び。この鐘を鳴らすと、恋人たちは結ばれるとか、なんとか……。 　 <hr> 　 鐘の櫓を『コ』の字に囲むフェンスには、夥しい数の南京錠が、くくりつけてあった。 結ばれるための、おまじない。女の子の心情としては、こういうの、嫌いじゃない。 「ね、ね。折角ですから、私たちも、記念に鳴らしましょうよ。それから、アレも！」 「えぇ？　アレって……南京錠なんか持ってきてないよ」 「ここの入り口にあった売店に、売ってましたよ」 「そうだった？　気づかなかったな……。よし、ちょっと待ってて。買ってくるから」 彼を待つ間、私は案内板の『天女と五頭龍』伝説でも読むことにした。 この地に棲みついて悪事を働いていた五頭龍が、江ノ島に降り立った天女に恋をして、 更生することを誓い、天女と結ばれた――という。いつの時代も、こういったロマンスは好まれるものね。 さしずめ、私は悪い龍かしら。そして彼は、私の前に、突如として降り立った天女の役で……。 「やあ、お待たせ！　買ってきたよ」 「あ、お疲れさま。ごめんなさいね、わざわざ」 「ちっとも構わないさ。はい、これ。好きなところに付けて」 「一人で付けたって、つまらないですわ。だから、一緒に。ね？」 彼と二人、指を触れ合わせながら、フェンスに南京錠を固定して…… 彼と並んで縄を握り、茫洋たる海に向かって、小さな鐘を鳴らした。 その鐘の音に、チャペルに鳴り響くような荘厳さはなかったけれど―― 硬く澄んだ音色は、その後もずっと、私の胸に鳴り響くことになった。この景色と共に。 私は、ハンドバッグから手紙を取り出すと、やおら、封筒ごと破った。 隣で、彼が驚きの声をあげて固まっちゃったけど、キニシナイ。 思い出のカケラが、小さな小さな紙切れと化するまで破り続けて、 フェンスの向こう――海に向けて、おもいっきり撒き散らした。 「よかったの？　破り捨てたりして」 「こうするために、ここに来たかったんだって……そんな気がしたの。だから、よかったんです。これで」 「まぁ……君が、そう言うなら」彼は、頭に手を遣った。いつもの、困ったときに見せる癖だ。 けれど、私を気遣ってか、彼の表情からはすぐに、曇りが取り払われた。 「そう言えば……二葉氏とコリンヌさんは、１９３２年当時、２０歳と１６歳だったよね。 　再会したのは、その２５年後。 　どっちも４０過ぎの中年で、常識的に考えれば、それぞれ家庭を持ってたって不思議じゃない年齢だ。 　二人とも、もし再会できなかったら、独身を通すつもりだったのかな？」 「片想いこそが、この世で最も長続きする恋だって言いますよ。 　お祖母様たちも、きっと、そんなところだったんじゃないかしら。 　それに、私は、そんな恋のほうが好き。若い頃の、どこか暴力的で熱く激しい恋も、それはそれでステキでしょう。 　でも、カップに注いだ紅茶とミルクを、ゆっくりとスプーンで混ぜ合わせるように、 　しっとりと落ち着いた想いをひとつに溶かして、温い安らぎを分かち合うのも、ステキな時間だと思いませんか？」 　 そう口にしながら、私は、胸の奥でじわりと甦った懐かしい疼きに戸惑っていた。 私は、傀儡を求めている。私を護る盾として、有事の際には身代わりにするだけの人形を。そう……ただ、それだけ。 なのに――こんな気持ち……どうして？　考えれば考えるほど混乱して、思考が、どこに向かっているのかも解らなくなる。 だったら、このまま衝動に身を任せて、成り行きを見守るのも、いいかもしれない。 ――そうしなさい。内なる声に背を突き飛ばされたように、私は、彼の腕の中に飛び込んでいた。 　 「少しだけ…………あなたの温もり、感じさせて」 　 <hr> 　 　 『フランスに来てくれませんか？　いつまでも、私の隣に……』 彼女は、僕の背中に腕を回して、縋るように告げた。 真夏のことなのに……オディールさんの身体は、氷みたいに冷たかった。 雨に濡れた服が、海風に冷やされたのかもしれない。 僕は、微かに震えている彼女の肩を抱きしめ、唸るように問い返した。 『いますぐ、答えなきゃダメかな』 『はい』か『いいえ』の返事をするだけとは言え、即答なんて無理だ。 僕にだって、大切な人々が居るし、仕事や生活がある。ジゴロって柄でもない。 それらの全てをスッパリ切り捨てて、想いのまま彼女の元へと突っ走るには、 僕はもう、あまりにも多くのものに縛られすぎていた。 　 　 それっきり、会話もなく帰途について、彼女と別れて―― 気づいた時には、自分の部屋に戻っていた。どこを、どう帰ったかさえ、憶えてない。 その後も、僕はどこか朦朧としたままで。食事も喉を通らず、眠気も催さず。 いつの間にか、日付が変わって、いつの間にか、夜が明けていた。 　 今日、オディールさんは帰国する。成田発のエールフランス２５６便で。 僕は、まだ……迷い続けている。答えはもう出ているのに、踏み出せずにいる。 　 　　～　　～　　～ 　 第１ターミナル４Ｆ。北ウイングのミーティングポイントで、私は一人、手の中の携帯電話を見つめている。 もう何十回目かの、時刻の確認。フライトには、まだ余裕があった。 もっとも、審査や手続きにかかる時間を考えたら、悠長に構えてなどいられないけれど。 ――彼は、見送りに来てくれるかしら。鎌倉に行く約束をして以降、携帯電話は鳴っていない。 来ない、というのも、ひとつの答え。その時は、なにも言わずに、この国を発とうと思っていた。 それにしても、と、つくづく感慨にふける。巡り合わせとは不思議なものね。 かつて、希望にココロ弾ませながら、二葉さまの到着を待ちわびていたのは、港。 その私が、いま、空の港で、違う男性を待ち遠しく思っているなんて……。 回想に耽っているところに、いきなり携帯電話が震えて、私もビクッ！　と身体を震わせた。 メールの着信。私は、あたふたと携帯電話を開き、食い入るように画面を見つめた。 案の定、発信者は、彼の名前。急に、胸がドキドキしてくる。 でも……メールで連絡というところに、嬉しい反面、一抹の不安を感じずにはいられない。 だって、それはつまり、面と向かって伝えにくいことかも――しれないから。 　 　 【昨日のことだけど】 という件名の、メール。私は震える指で、懸命にメールを開いた。 そして――簡潔ゆえに鋭利な言葉で、胸を刺され、深いところを抉られた。 【君と一緒には行けない】 　 <hr> 　 後編につづく

こんなことなら、もっとヒールの低い靴を履いてくるべきだった。 ――と、後悔しても仕方がない。引き返すにしても、今から坂を下るほうが恐い。 彼に手を引かれ、急勾配の長い坂を、ひと区切り上りきると、いくらか足が楽になった。 上り坂はまだ続くけれど、さっきまでの傾斜は、もうなさそう。 「大丈夫かい？　少し、そこで休もうか」 「ええ……ありがとう」 彼が指差す先には、木々の切れ間があって、遠く続く砂浜と、山並みが一望できた。 とにかく、人が多い。砂浜だか人混みだか、分からないくらい。 雨空のせいか、はたまた普段どおりなのか、見おろす海は濁った深緑色をしていた。 「湘南海岸と、丹沢の山々だよ。晴れてたら、富士山も見えるんだけど」 「そうなんですか？　残念です」 「うん……残念だね」 近くを舞うトンビを目で追いながら、彼が呟く。「なんか、今日は朝から躓きっぱなしだ」 天候や鎌倉でのことも含めて、気に病んでいるのかしら。 だとしたら、本当に不器用で、損な性分の人ね。あなたのせいではないのに……。それとも、職業病？ 「ところで、さっきの話の続きだけど――なにが違うのかな」 「は？　あぁ……ダイナ号のこと？」 「うん、そう。違うと言った君の口調が、どうにも気になってね」 「あれは、犠牲者について言ったのよ。亡くなったのは、二葉さまです」 「え？　じゃあ、インターネットの記載が間違ってたのか」 「……と、言うより、誤った情報を流布させた人が居ましたの。誰の仕業だか、分かります？」 「いや――たかが一朝一夕で、分かるわけないよ。君は知っているのかい？」 「情報を流したのは、結菱一葉さまです。あなた、言ったでしょう。結菱の影響力は、計り知れないって。 　亡くなったのは自分だと偽り、彼は二葉さまの名を騙って、生きてきたんです」 「そんな……なぜ、そんなことを？」 「彼も――お祖母様のことが好きだったから。そういうところ、やはり双子なんですね」 そう。結菱一葉もまた、商用でフランスを訪れたとき、コリンヌに会っていた。 私が調べただけでも、彼は戦前に数回、フランスに渡っている。密かに、結菱二葉の名義をつかって―― 彼を、弟の二葉と思い違いして慕ってくれる美しい少女に、若い胸をときめかせたのね。 だから、数年前、コリンヌ＝フォッセーが表彰されたのを知るや、探りを入れてきた。 弟の死の元凶を許し難く思う一方、どこかで未練を引きずっていたみたい。 結果として、その身を滅ぼすことになったけれど。『好奇心は猫を殺す』ってね。 「一葉さまは、きっと羨ましかったんでしょう。コリンヌに愛されている、二葉さまのことが。 　だから、彼は二葉さまに、なろうとしたの。お祖母様を愛するために、二葉さまになりたかったの」 「……僕には、分からないな。偽物の自分を愛してもらったって、虚しいだけじゃないか」 「でも、それを望み、幸せを感じる人も居るのよ」 雛苺みたいに、ね。そう言いかけた口を慌てて閉ざし、彼の顔を窺う。 よほどショックだったのか、彼は目を泳がせ、呆然と立ち尽くしていた。 「どうして、君は……そんなことまで知っているんだ」 　 　　 <hr> 　 　 彼女の祖母コリンヌも、ダイナ号に乗っていたという。 反対する一葉氏を振り切って、二葉氏と駆け落ちするつもりで。 真相を聞かされて、僕は足元が崩れ落ちるような錯覚に襲われ、コンクリートの手摺にしがみついた。 ダイナ号事件の後、二葉氏は人前に出ない時期があり、復帰後の彼の人柄は、がらりと変わっていたと言う。 だが、まさか……人そのものが入れ替わっていただなんて、考えてもみなかった。 「お祖母様は、二葉さまに命を救われたんです。夜中の事故で、乗客は誰もが、パニック状態でした。 　でも、彼は冷静に人々を誘導して、数少ない救命ボートに、お祖母様たちを乗せて―― 　彼は最後まで、救助のため甲板に残り、船と共に、暗い海に沈んでしまったそうです」 「二葉氏の遺体は？」 「……見つかっていません。まだ、大西洋の底で眠っているのか……海の彼方にあるという浄土に、流れ着いたか」 僕は、溜息を吐くことしか、できなかった。 二葉氏は、それで満足だったかもしれない。でも、コリンヌさんや一葉氏は、そうじゃない。 捨てることも、誰かに肩代わりしてもらうこともできない悲しみを抱えながら、何十年も生きてきたんだ。 つくづく、今日、二葉氏――いや、一葉氏か――に、話を聞けなかったことが悔やまれた。 「そろそろ、行きませんか」 優しく背中を押されて、僕は我に返った。 声のしたほうに顔を向けると、オディールさんが、僕の背に手を添えて微笑んでいた。 その温かな笑顔に、ちょっとだけ動揺したココロを癒されて、僕も笑顔を返した。 「――そうだね。行こうか」 　　～　　～　　～ 広い参道に合流して、僕らは、歌川広重の浮世絵にも描かれた『岩屋』に向かった。 傾斜のきつい石段を、這うようにして怖々と下り、磯に出る。 ここもまた、海水浴に来たカップルで溢れていた。磯釣りの人たちも、心なし、肩身が狭そうだった。 オディールさんが、足元を走るフナムシに驚いてキャーキャー騒いでたのは、いい思い出になった。 『岩屋』で弁天様の像を拝んで、来た道を戻り、雨に濡れて滑りやすい石段を慎重に昇る。 彼女が、どうしても行きたい！　と言い張っている場所が、参道の途中にあったからだ。 ――恋人の丘『龍恋の鐘』。つい数年前に作られた新名所らしく、僕は今日まで知らなかった。 相模湾を一望する、なんとも見晴らしの良い展望台だ。ウィンドサーフィンの帆が、いくつも並んでいる。 よく晴れた日には伊豆大島も見えると、案内板にあるけれど……残念ながら、今日は見えそうもないな。 音もなく降りしきる雨の中、灰色にくすんだ景色を眺めているのは、僕らだけ。 垂れこめた雲と、暗い海のコントラストは、モノクロームの世界。 いま、この寂寞たる光景に僕たちしか居ないことは、映画のワンシーンみたいで、できすぎてる気がした。 「……いい眺めですわね」 「晴れてると、もっと綺麗らしいよ。見せてあげたかったなぁ」 「では、また連れてきてください。いつか、きっと――」 言って、オディールさんは、小さな釣り鐘へと歩み寄った。 なんでも、この地に伝わる『天女と五頭龍』の伝説に因んだものだそうだ。 早い話が縁結び。この鐘を鳴らすと、恋人たちは結ばれるとか、なんとか……。 　 　 <hr> 　 　 鐘の櫓を『コ』の字に囲むフェンスには、夥しい数の南京錠が、くくりつけてあった。 結ばれるための、おまじない。女の子の心情としては、こういうの、嫌いじゃない。 「ね、ね。折角ですから、私たちも、記念に鳴らしましょうよ。それから、アレも！」 「えぇ？　アレって……南京錠なんか持ってきてないよ」 「ここの入り口にあった売店に、売ってましたよ」 「そうだった？　気づかなかったな……。よし、ちょっと待ってて。買ってくるから」 彼を待つ間、私は案内板の『天女と五頭龍』伝説でも読むことにした。 この地に棲みついて悪事を働いていた五頭龍が、江ノ島に降り立った天女に恋をして、 更生することを誓い、天女と結ばれた――という。いつの時代も、こういったロマンスは好まれるものね。 さしずめ、私は悪い龍かしら。そして彼は、私の前に、突如として降り立った天女の役で……。 「やあ、お待たせ！　買ってきたよ」 「あ、お疲れさま。ごめんなさいね、わざわざ」 「ちっとも構わないさ。はい、これ。好きなところに付けて」 「一人で付けたって、つまらないですわ。だから、一緒に。ね？」 彼と二人、指を触れ合わせながら、フェンスに南京錠を固定して…… 彼と並んで縄を握り、茫洋たる海に向かって、小さな鐘を鳴らした。 その鐘の音に、チャペルに鳴り響くような荘厳さはなかったけれど―― 硬く澄んだ音色は、その後もずっと、私の胸に鳴り響くことになった。この景色と共に。 私は、ハンドバッグから手紙を取り出すと、やおら、封筒ごと破った。 隣で、彼が驚きの声をあげて固まっちゃったけど、キニシナイ。 思い出のカケラが、小さな小さな紙切れと化するまで破り続けて、 フェンスの向こう――海に向けて、おもいっきり撒き散らした。 「よかったの？　破り捨てたりして」 「こうするために、ここに来たかったんだって……そんな気がしたの。だから、よかったんです。これで」 「まぁ……君が、そう言うなら」彼は、頭に手を遣った。いつもの、困ったときに見せる癖だ。 けれど、私を気遣ってか、彼の表情からはすぐに、曇りが取り払われた。 「そう言えば……二葉氏とコリンヌさんは、１９３２年当時、２０歳と１６歳だったよね。 　再会したのは、その２５年後。 　どっちも４０過ぎの中年で、常識的に考えれば、それぞれ家庭を持ってたって不思議じゃない年齢だ。 　二人とも、もし再会できなかったら、独身を通すつもりだったのかな？」 「片想いこそが、この世で最も長続きする恋だって言いますよ。 　お祖母様たちも、きっと、そんなところだったんじゃないかしら。 　それに、私は、そんな恋のほうが好き。若い頃の、どこか暴力的で熱く激しい恋も、それはそれでステキでしょう。 　でも、カップに注いだ紅茶とミルクを、ゆっくりとスプーンで混ぜ合わせるように、 　しっとりと落ち着いた想いをひとつに溶かして、温い安らぎを分かち合うのも、ステキな時間だと思いませんか？」 　 そう口にしながら、私は、胸の奥でじわりと甦った懐かしい疼きに戸惑っていた。 私は、傀儡を求めている。私を護る盾として、有事の際には身代わりにするだけの人形を。そう……ただ、それだけ。 なのに――こんな気持ち……どうして？　考えれば考えるほど混乱して、思考が、どこに向かっているのかも解らなくなる。 だったら、このまま衝動に身を任せて、成り行きを見守るのも、いいかもしれない。 ――そうしなさい。内なる声に背を突き飛ばされたように、私は、彼の腕の中に飛び込んでいた。 　 「少しだけ…………あなたの温もり、感じさせて」 　 　 <hr> 　 　 『フランスに来てくれませんか？　いつまでも、私の隣に……』 彼女は、僕の背中に腕を回して、縋るように告げた。 真夏のことなのに……オディールさんの身体は、氷みたいに冷たかった。 雨に濡れた服が、海風に冷やされたのかもしれない。 僕は、微かに震えている彼女の肩を抱きしめ、唸るように問い返した。 『いますぐ、答えなきゃダメかな』 『はい』か『いいえ』の返事をするだけとは言え、即答なんて無理だ。 僕にだって、大切な人々が居るし、仕事や生活がある。ジゴロって柄でもない。 それらの全てをスッパリ切り捨てて、想いのまま彼女の元へと突っ走るには、 僕はもう、あまりにも多くのものに縛られすぎていた。 　 　 それっきり、会話もなく帰途について、彼女と別れて―― 気づいた時には、自分の部屋に戻っていた。どこを、どう帰ったかさえ、憶えてない。 その後も、僕はどこか朦朧としたままで。食事も喉を通らず、眠気も催さず。 いつの間にか、日付が変わって、いつの間にか、夜が明けていた。 　 今日、オディールさんは帰国する。成田発のエールフランス２５６便で。 僕は、まだ……迷い続けている。答えはもう出ているのに、踏み出せずにいる。 　 　　～　　～　　～ 　 第１ターミナル４Ｆ。北ウイングのミーティングポイントで、私は一人、手の中の携帯電話を見つめている。 もう何十回目かの、時刻の確認。フライトには、まだ余裕があった。 もっとも、審査や手続きにかかる時間を考えたら、悠長に構えてなどいられないけれど。 ――彼は、見送りに来てくれるかしら。鎌倉に行く約束をして以降、携帯電話は鳴っていない。 来ない、というのも、ひとつの答え。その時は、なにも言わずに、この国を発とうと思っていた。 それにしても、と、つくづく感慨にふける。巡り合わせとは不思議なものね。 かつて、希望にココロ弾ませながら、二葉さまの到着を待ちわびていたのは、港。 その私が、いま、空の港で、違う男性を待ち遠しく思っているなんて……。 回想に耽っているところに、いきなり携帯電話が震えて、私もビクッ！　と身体を震わせた。 メールの着信。私は、あたふたと携帯電話を開き、食い入るように画面を見つめた。 案の定、発信者は、彼の名前。急に、胸がドキドキしてくる。 でも……メールで連絡というところに、嬉しい反面、一抹の不安を感じずにはいられない。 だって、それはつまり、面と向かって伝えにくいことかも――しれないから。 　 　 【昨日のことだけど】 という件名の、メール。私は震える指で、懸命にメールを開いた。 そして――簡潔ゆえに鋭利な言葉で、胸を刺され、深いところを抉られた。 【君と一緒には行けない】 　 　 <hr> 　 　 　<a href= "http://www9.atwiki.jp/rozenmaidenhumanss/pages/3555.html">後編につづく</a>

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