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―水無月の頃 その3―」(2006/07/26 (水) 20:25:32) の最新版変更点

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<dl> <dd><br>   翠×雛の『マターリ歳時記』<br> <br> ―水無月の頃 その3―  【6月11日  入梅】<br> <br> <br> 入梅。<br> 読んで字の如く、暦の上で梅雨に入る頃を指している。<br> <br> だが、世の中では既に、六月初旬から梅雨が始まっていた。<br> 折角の日曜日だというのに、朝から雨のそぼ降る景色を見せられては、<br> 気力も意欲も急降下。一気に、倦怠感と脱力感に襲われる。<br> 翠星石も、カーテンを開いて窓に付く水滴を見た途端、二度寝モードに突入してしまった。<br> <br> <br> カリッ……カリカリカリッ……。<br> <br> 例によって、チビ猫が起こしに来たが、翠星石は瞼を閉じたまま、聞き流した。<br> やがて、ドアを爪で引っ掻く音が止み、チビ猫も諦めたものと思いきや、<br> 今度はニャ~ニャ~と悲しげな声で鳴きだす始末。<br> <br> (うっ…………流石に、罪悪感を覚えるですぅ……いやいやいや。<br>  ここで起きたら、ヤツの思う壺です! 意地でも二度寝してやるですぅ!)<br> <br> すると、今度はトントンと階段を昇ってくる足音が響いてきた。<br> <br> 「おや? 入れてもらえないのかい?」<br> <br> チビ猫の声を聞きつけて、祖父が様子を見に来たらしい。<br> さて、これで祖父がチビチビを連れていってくれるのだろうと、<br> 安堵したのも束の間――<br> <br> 「どぉれ。じゃあ、儂が扉を開けてあげよう」<br> <br> などと、戯けたことを言い出したではないか。<br> ちなみに、蒼星石と翠星石の部屋のドアには、鍵が付いていない。<br> 中学になる頃、祖父母は付けても良いと言ってくれたのだが、姉妹の方から、<br> 必要ないと断ったのだ。実際、今までは必要性を感じていなかった。<br> 今になって、後悔する日が来ようとは……。<br> <br> (……しゃーねぇです。これで静かになるなら、我慢してやるですぅ)<br> <br> チビ猫は直ぐに胸の上に乗ってくるので、息苦しいし暑苦しい。<br> と言って、横臥していると髪の上に寝そべるから厄介なのだが……仕方がない。<br> 翠星石は、寝返りを打ってドアに背を向け、タヌキ寝入りしていた。<br> <br> ――――すると。<br> <br> 小走りに駆け寄ってくる猫の足音と、のしのしと床を踏み締める祖父の足音が、<br> 徐々に近付いてきた。時々、くくっ……と、祖父の含み笑いも聞こえる。<br> <br> (……おじじ、まぁた妙なコトを企んでやがるですか)<br> <br> 顔に落書きだとか、前髪にミョーな寝癖を付けられたりとか、前科は幾つもある。<br> 出かける予定がないとは言え、おかしな悪戯をされては堪らない。<br> 翠星石は仰向けになって、パカッ! と瞼を開いた。<br> <br> 緋翠の瞳に映ったものは、金ぴかのマスクに頭部を包んだ、祖父の姿だった。<br> まさか、そんな被り物をしているとは思いもしなかったから、<br> 翠星石は咄嗟に枕元の目覚まし時計を掴んで、祖父に投げ付けていた。<br> 鈍い音を立てて、時計がトラに似た黄金のマスクに当たる。<br> <br> 「なっ! なにバカやってるです、おじじ! <br>  年甲斐もなく牙狼の真似です? 恥を知れですぅ!」<br> 「いやぁ……商店街の福引きで、魔界騎士のマスクというのが当たったのでな。<br>  ちょっと翠星石を驚かしてやろうかと、思ったんじゃよ」<br> 「……ったく、しょーもねぇ老人ですぅ。さっさと外すですよ」<br> 「そうじゃな。このマスク、頭をすっぽり覆うから暑くて……? お……おお?」<br> <br> やおら、魔界騎士のマスクを撫で回して、祖父が狼狽えだした。<br> 異変に気付いた翠星石は、ベッドの上で居住まいを正して、様子を窺った。<br> <br> 「どーしたです? まさか、脱げなくなった……なんてお約束じゃねーですよね?」<br> 「…………お約束じゃ。ファスナーに何か挟まって、動かん」<br> 「可愛い孫を脅かそうとするから、罰が当たったですぅ。確か、そんな伝説があったですね。<br>  嫁を脅かそうと鬼の面を被った姑の顔に、面が貼り付いて外れなくなるです。<br>  ああ、怖い怖い……ガクガクブルブルですぅ」<br> 「わ、儂が悪かった。謝るから、これを外すの手伝ってくれんか?」<br> <br> 「しゃーねぇです」と重い溜息を吐いて、翠星石は肩を竦めた。<br> <br> 「私が聞いた伝説だと、改心して念仏を唱えたら、ポロッと外れたそうです」<br> 「念仏かい? 南無阿弥陀仏…………むむぅ……脱げんぞ」<br> 「きっと、方法が違うですよ。だから、外れないのは当然ですぅ。<br>  いいですか。まずは、アブラカダブラと三回唱えやがれです。<br>  それから三回廻ってジョジョビジョバァ! これで完璧ですぅ」<br> <br> 普通に考えれば、あからさまにウソだと解る話だが、溺れる者は藁をも掴む。<br> 祖父は疑いもせずに、翠星石の言った方法を、忠実に再現した。<br> 何やら、ワケの解らない身振りまで付けて。<br> <br> 「儂の中の、よからぬモノが……ジョジョビジョ、バァーッ!」<br> 「きゃはははははっ! おじじ、そこまでしろとは言ってねぇですぅ!」<br> <br> 翠星石は笑い転げるあまり、ベッドに寝転がっていたチビ猫を、背中で押し潰しそうになった。<br> だが、そこは流石に敏捷な猫。素早く逃れて、にゃん! と文句を言った。<br> <br> 「ああ、ごめんですぅ、チビチビ~」<br> <br> ひょいと抱き上げて、翠星石は柔らかな毛並みに頬ずりした。<br> そのまま祖父のことなどすっかり忘れ、チビ猫と戯れる翠星石に、<br> 祖父が情けない声を出して纏わりついてくる。<br> <br> 「むうぅ。やっぱり脱げんぞ、翠星石~」<br> 「あーもう……ホントに世話が焼ける老人です。今、おばばを呼んでくるですぅ」<br> 「っ!! ちょ、ちょちょちょっと待ったぁ!」<br> <br> チビ猫を胸元に抱いて部屋を出ようとした翠星石の前に、<br> 老人とは思えぬ俊敏さで、祖父が立ち塞がった。<br> <br> 「マツに知られたら、こっぴどく叱られてしまうわい」<br> 「自業自得じゃねぇですか。私の知ったこっちゃねぇです」<br> 「ま、ま、そう言わずに。なんとか、ここで外す方法を、考えておくれ」<br> <br> 泣きついて懇願するものだから、やむなく、翠星石は机の椅子に腰掛けた。<br> 「まずは、よーく見せてみるです」<br> <br> 祖父を床に座らせて、後頭部のファスナーを調べる翠星石。<br> 内側で、布の切れ端が挟まっていているらしく、ちっとも動かなかった。<br> <br> 「……む~」<br> 「どうじゃ、開きそうかのぉ?」<br> 「私の手には負えねぇです。もう、死ぬまで魔界騎士のままでいやがれですぅ」<br> 「そ、そんなぁ……これじゃあ飯も食えんのじゃ」<br> <br> 言われてみれば、これは一大事。<br> マスクが脱げなくなって飢え死にしたバカな爺さんと、祖父だけが嘲笑されるなら良い。<br> だが、そうではない。<br> 祖母や、翠星石もまた、あの爺さんの身内だと後ろ指を指される事になるのだ。<br> そうなったら、恥ずかしくって街を歩けなくなってしまう。<br> <br> (そりゃ拙いですね。ならば、この手の事が得意な助っ人を、呼ぶしかねぇです)<br> <br> 翠星石は、机の上に置いてあった携帯電話を掴み、電話を掛けた。<br> <br> <br> ――――三十分後。<br> 玄関のチャイムが鳴るや、翠星石は階段を駆け下りて、祖母より早くドアを開いた。<br> 傘を差し、立っていたのは、眼鏡を掛けた青年――桜田ジュンだった。<br> <br> 「待ってたですよ、ジュン! 雨の中、よく来てくれたです」<br> 「……お前、なんでパジャマのままなんだよ。人を呼び付けといて寝てたのか?」<br> 「気にすんなです。それよりも、早く上がって欲しいですぅ!」<br> 「ええ? うわっ、ちょっと待てって」<br> 翠星石に腕を引っ張られて、ジュンは久しぶりに、彼女の部屋を訪れた。<br> <br> 「……まずは、こいつを見て欲しいですぅ」<br> <br> ドアを開いた翠星石が指し示す先を覗いたジュンは、<br> やおら目の前に現れた黄金の魔界騎士と直面して、腰を抜かすほど驚いた。<br> <br> 「うおわぁっ?! な、なんだぁ?」<br> 「落ち着けです。これは、おじじですぅ」<br> 「はあ? おい…………まさか、驚かす為だけに僕を呼んだのか?」<br> 「ち、違うんじゃ、ジュン君。詳しくは、儂が説明しよう」<br> <br> <br> <br> 話を聞き終えると、ジュンは翠星石に向けて、ふっ……と微笑みかけた。<br> <br> 「孫娘への思いやりがあって、いい爺さんじゃないか、翠星石」<br> 「お世辞なんて必要ねぇですぅ。おじじはバカタレですから、甘やかすと付け上がるです」<br> 「バカタレ、とは酷い言われ方じゃのう」<br> 「言われて当然ですっ! これに懲りて、ちったぁ悪戯を控えやがれですっ」<br> <br> ジュンは笑いながら、老人の後ろに回って、状況を確認し始めた。<br> 触れてみて、少し動かしてみる。<br> <br> 「うん……これだったら、ハサミで切らなくても、なんとか開きそうだ」<br> 「ホントです?」<br> 「まあ、任せておけって」<br> <br> ジュンの指が、器用に動いていく。さながら、優雅に舞う蝶の様に。<br> <br> 神懸かり的な技に魅せられ、翠星石が我を忘れた刹那、<br> <br> 「これで、よし……っと」<br> <br> 祖父の頭部を覆っていたマスクが、ジュンの手によって外された。<br> さっきはビクとも動かなかったくせに、ファスナーは呆気なく開かれている。<br> まるで魔法の指だと翠星石は思ったけれど、敢えて、口には出さなかった。<br> <br> 「おおっ! ありがとう! ありがとう、ジュン君っ」<br> <br> フルフェイスのマスクを被りっぱなしで、よほど暑かったのだろう。<br> 祖父は、顔中びっしりと汗をかいている。<br> やっとの事で苦痛から解放された祖父は、喜色満面でジュンに抱き付き、<br> 容赦なく汗まみれの顔を擦り付けた。<br> <br> 「ジュン君っ! 儂は……儂は、もう辛抱たまらなかったのじゃ」<br> 「う、うわあぁっ! ど、どうなってるんだよ、これ? 助けてくれえっ」<br> 「おじじが熱暴走したですっ! ジュン、いま、助けてやるですぅ!」<br> <br> 翠星石は、どこから持ち出したのか如雨露を振り上げ、祖父の頭を殴り付けた。<br> それほど強くは叩いていないが、暫しの間、祖父の動きが止まる。<br> <br> 「今ですっ。早く逃げるですよ」<br> <br> 如雨露を放り投げてた翠星石は、ジュンの手を握ると部屋を飛び出し、<br> 一目散に階段を駆け下りて、玄関に向かった。<br> そして、ジュンが靴を履き終えると、自分もサンダルを突っ掛け、見送りに出た。<br> <br> 「ジュン……今日は、ホントに助かったです。あ……ありがと……ですぅ」<br> <br> 傘を差して、家路に就こうとするジュンの背中に届く、しおらしい台詞。<br> ジュンは振り返って、梅雨空の鬱陶しさなど霞んでしまうほどの笑顔で、翠星石に応じた。<br> <br> 「別に、構わないよ。今日は、柏葉との約束も無かったからな。<br>  この程度のことなら、いつでも手を貸すさ」<br> 「…………そ、そんなの当ったり前ですぅ! <br>  私の頼みを断る権利なんて、お前には無ぇですよ」<br> <br> 照れ隠しのつもりが、ついつい、いつもの憎まれ口を叩いてしまう。<br> 習慣とは恐ろしいものだ。無意識の内に、口をついて出ているのだから。<br> けれど、気心の知れたジュンは、怒るどころか陽気に笑い飛ばすと、<br> 「じゃ、またな」と別れの挨拶を告げて立ち去った。<br> <br> <br> 「……ジュン」<br> <br> 雨靄の彼方に遠ざかる背中を見詰めている内に、唇が、彼の名前を紡ぎ出す。<br> 何年も前に棄てた筈の想いが、胸の奥底で燻りだす感覚。<br> 彼は最初から、翠星石を友人としか見ていなかったのに。<br> <br> (私……まだ、あんなヤローに未練があるです?)<br> <br> 胸中で自らに問いかけたと同時に、玄関のドアが静かに開き、祖父が顔を覗かせた。<br> そして、六月の雨に煙る街を、じっと見据えている翠星石を眼にすると、<br> 穏やかな笑みを浮かべて問いかけた。<br> 「ジュン君は、もう帰ってしまったのかい?」<br> <br> 翠星石は、ジュンの去った方を向いたまま、無言でコクリと頷いた。<br> すると、祖父は「そうか」と呟き、暫し黙った後、思い出したように口を開いた。<br> <br> 「なかなかの好青年じゃな、彼は」<br> 「…………あんなヤツ、箸にも棒にも掛からねぇです」<br> 「ほほう?」<br> <br> 吐き捨てるように呟く翠星石に、祖父の好奇に満ちた眼が向けられる。<br> 少々、ひねくれ者の孫娘は、想いや感情を、素直な言葉で表現しない。<br> それを知っているから、祖父は彼女の言葉を、逆の意味に解釈していた。<br> <br> 「本当は……ジュン君が好きなのじゃな? もしや、もう付き合っておるのか?」<br> <br> 祖父は、戯けた口調で翠星石をからかった。<br> だが、猛烈に反撥してくるものと構えていた祖父は、予期せぬ肩透かしを食らった。<br> 翠星石は癇癪を起こすどころか、溜息を吐いて、寂しげに目を伏せたのだ。<br> <br> 「私は…………あいつの彼女になんて、なれねぇです」<br> 「なんでまた、そんな弱気な事を言うんじゃ。強力な恋敵でも居るのか?」<br> 「まあ、そんなトコです」<br> <br> 彼女も、ジュンとは幼なじみ。立場は同じ。<br> だけど……彼は、彼女を選んだ。翠星石ではなく。<br> <br> 屋根から落ちてきた雨だれが、風に流され、翠星石の目元に当たって砕けた。<br> まるで、涙の粒みたいに頬を濡らしてゆく。<br> 翠星石は、パジャマの袖で雨に打たれた頬を拭うと、祖父に笑いかけた。<br> <br> 「なぁんちゃって。実は、もう恋敵ですらねぇのです。<br>  だって……高校生の時に…………私はフラれちまったですから」<br> 「なっ?! なんじゃとぉー!」<br> <br> 突然、叫んだかと思うや、わなわなと身体を震わせる祖父の豹変ぶりに、<br> 翠星石はビックリして息を呑んだ。<br> 優しい慰めの言葉でも掛けてくると思っていたから、不意を衝かれて驚かされた。<br> 一体全体、祖父は何故、猛烈に怒っているのだろうか?<br> <br> 「儂の可愛い孫を、フッたじゃと? 傷物にしおったのかっ!」<br> 「ちょっ……いきなり、ブッ飛んだコト言うなですっ」<br> <br> 翠星石の怒声には耳も貸さず、祖父はさっき外したばかりのマスクを、ぐいと被った。<br> マスク越しに、くぐもった声が紡ぎ出されてくる。<br> <br> 「……あの小僧、ちょっと今から狩ってくる」<br> 「なななっ?! お、おじじっ! 落ち着けです。犯罪行為は止めるですぅっ!」<br> 「ええい、放せ! 乙女の純真を踏みにじった輩を狩るのが、魔界騎士の務めじゃあっ!」<br> 「ウソですっ! そんな話は聞いたコトねぇですぅーっ!」<br> <br> <br> <br> それから、騒ぎを聞き付けて祖母が現れるまで、祖父の魔界騎士モードは静まらなかった。<br> <br> <br> 雨降って地固まる――――という風には、そうそう巧くいかない。<br> しとしと降り続く雨の下で、翠星石は、つくづく思い知らされるのだった。<br> <br> <hr> <br> 『保守がわり番外編  着信アリかしらー!? その5』<br> <br> 蒼「金糸雀は、最も信頼してた人に裏切られたら・・・どうする?」<br> 金「迷わず復讐するかしら。目には目を・・・と、モーゼも十戒で言っているかしら」<br> 蒼「なんだってーっ?! ボク、ちっとも知らなかったよ。<br>   まあ、それは良いとして、やっぱり仕返しすべきなのかなぁ」<br> 金「そりゃあ、もう! 信頼を裏切った罪は、万死に値するかしら」<br> 蒼「・・・・・・なるほど。そう言われると・・・そんな気がしてきたよ」<br> 金(うふふふふ。よしよぉし、決闘フラグktkr~。<br>   対決になれば、どちらか一方が確実に・・・あわよくば共倒れかしらー)<br> <br> 蒼「姉さん・・・ボクを裏切った報いは、受けてもらうよ」<br> <br> ♪www♪<br> 翠「? 蒼星石からメールですぅ。何の用です?」<br> <br> 【やあ (´・ω・)<br>  突然だけど、このメールを読んだキミに、明日、死んでしまう呪いをかけたよ。<br>  ショックじゃないよね? だって、身から出た錆だもの。<br>  だから・・・ボクは呪いから逃れる、たった一つの方法を実行したんだよ。<br> <br>  うん、強引なのはわかっている。 地獄の沙汰もギブミーマネーって言うしね。<br>  謝って許しを請う気なんて、これっぽっちも無いから。じゃあね、姉さん】<br> <br> 翠「なっ・・・なんですか、これはっ!?<br>   信じらんねぇです・・・・・・一体、蒼星石に何があったです?」<br> 金(さぁ~て。次は、翠ちゃんを焚き付けるかしらー)<br> <br> ・・・反間苦肉の策かしら~。<br></dd> </dl>

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