｢はぁ……｣
桜藤祭当日、告白することなく失恋したまこと君は、峰岸の彼氏紹介という追い討ちもあったからか、未だに元気がな
い。
ていうか、峰岸に悪気がないのはわかっているけれど、紹介のタイミングが最悪すぎたと思う。
｢まこと君、まだ引きずってるみたいね｣
｢ま～、あんなことがあったからねぇ｣
｢そうだよね……｣
｢おや～？ かがみはまこと君のことが気になるのかな？｣
｢ち、違う！ 私がもっと早くに教えてあげてれば、傷はもう少し浅かったかなって思っただけよ！｣
そう、私はこなたよりも早く、彼氏のことを教えてあげることができた。
けれど、桜藤祭後でいいだろうと考えたのがいけなかった。
私がそんなことを考えなければ、まこと君がここまで落ち込むことは、なかったかもしれないのだ。
｢ふ～ん、そっか。でも、あんまり気にしない方がいいよ。だって、知るのが早いか遅いかの違いでしかないんだし｣
私の考えていることがわかったのか、こなたがフォローしてくれた。
けれど、やはり私にも責任がある。
｢わかってるわよ。でも、励ましてあげようとは思ってるわ。まぁ、その……大切な友達なんだしね｣
大切な、という表現をしたからか、若干照れくさい。
私のこういったところを、こなたが面白がってからかうのだろう。今も、こなたがニヤニヤしている。
｢はぁ……、空が青いな｣
｢何言ってるのよ｣
まこと君は、授業が終わってどこに行ったのかと思っていたら、屋上でベタなことを言っていた。
｢うわっ、かがみさん！？｣
｢な、何よ！ 私がいたら変？｣
なぜ、まこと君は私と急に会うと、いつもこんなに驚くのだろう？
以前に叫ばれたこともあったような気がする。
いつの話だったかは、不思議と思い出せないけれど。
｢変じゃないけど、……どうしたのさ？｣
｢え？ いや、その……励ましてあげようかなーって｣
｢俺、そんなに元気なかった？｣
｢誰がみてもわかるくらいに｣
｢そ、そんなに？｣
｢うん、みんな心配してるわよ｣
もちろん、誰が見てもわかるのだから、峰岸も当然心配している。
｢そうなんだ……。じゃあ、尚更早く立ち直らないとね｣
｢でも、中々立ち直れないと｣
｢う、うん。自分で勝手に先走ってただけってのが……、痛いよね、俺｣
｢それ気にしすぎ、私だって想像だけ先走って、バカみたいな思いをしたことが――｣
あっ……、口が滑った。
｢かがみさんも、似たようなことがあったの？｣
｢そ、それは……｣
あまり、思い出したくないことだけれど、それで少しでも良くなるかもしれないのなら、仕方ないか。
｢そんなことがあったんだ……｣
｢修学旅行で、思わせぶりな手紙もらったら、誰だって先走るわよ｣
まこと君に、修学旅行でのあの出来事を教えた。
私の場合、こなたがフォローしてくれて、思ったより落ち込まなかったのだけれど。
ただ、ヤケ食いをしたせいで、別の理由で落ち込むことになったか。
｢そうだね、きっと俺も勘違いして先走ると思う｣
｢まったく、修学旅行よりも前に、転校してきてくれれば良かったのに……｣
｢え？ 何？ よく聞こえなかったんだけど｣
｢な、なんでもない！ 気にしないで！｣
｢そっか｣
変な事を考えてしまった。あの場にまこと君がいたって、何も変わらないだろうに。
そもそも、何かがおかしい。
だって、会ってから一ヶ月程度しか経っていないのに、まこと君とは随分親しい気がする。
いや、親しいのではなく、気になってしまうのだ。恐らく、桜藤祭が終わった頃から。
｢でもさ、俺だけみんなとの思い出が少ないよね｣
｢まあね、転校してきた時期が時期だもの。結果として、一年も一緒にいれないわよ｣
｢うーん、なんかそれって寂しいよね｣
｢……そうだね｣
私も、まこと君との思い出は、もう少し欲しいと思う。もう一緒にいられる時間は、残り少ないけれど。
｢行こっか？ 卒業旅行｣
｢り、旅行！？ そ、それは……｣
嬉しいけれど、恥ずかしい。凄く、恥ずかしい。今、私の顔はきっと真っ赤だろう。
｢うん、みんなで行こうよ。思い出を作りにさ｣
｢みん……な？｣
｢そうだよ。三月なら、きっとみんな大丈夫だよね？｣
｢え……っと、たぶん｣
そうだよね、みんなとに決まってるよね。
私は、何を勘違いしていたのだろう。
｢それじゃ、みんなで行こうか、卒業旅行。留学が終わっちゃう、パティさんたちも誘って｣
｢うん｣
最後に、みんなとの思い出ができるのなら、それはそれでいいことだと思う。
｢……｣
｢……｣
話が終わり、私もまこと君も黙ってしまう。
｢……｣
大抵誰か回りにいるから、本当に二人っきりになれる機会は少ない。
私は、何か言うことはないのだろうか。
もしかしたら、二人っきりになれるのは、これで最後の可能性だってある。
｢……｣
そんなことを考えたら、余計にドキドキしてきてしまった。
何か話すことを必死に考えても、声が出てこない。
まるで、声を失ってしまったみたいだ。
｢そろそろ戻ろうか？ みんな心配してるかもしれないし｣
｢ぇ……｣
このまま戻っていいのだろうか。
何も言えずに終わってしまったら、きっと後悔すると思う。
まこと君が転校してきてから、桜藤祭までの記憶はなぜか曖昧だけれど、何度も助けて、何度も助けられた、大切な人
だということだけは、なんとなく覚えている。
だから、その気持ちが本物なら、いつまでも待っているだけでなく、勇気を出さないといけない。
｢ま、まこと君！｣
｢かがみさん？｣
｢そ、その……、前に貸したあのラノベなんだけど……｣
｢ああ、あれか！ 続きが気になるよね｣
桜藤祭後、私が何冊かラノベや小説を貸したら、好きになった作品が色々とあったようだ。
たまに、作品の話をするときは、とても楽しい。
｢新刊が発売するから、今度の休みに……その……一緒に買いに行かない？｣
｢もちろん行くよ、続きが早く読みたいしね。日時は後で考えようか？｣
｢う、うん｣
今さらだけれど、映画とか他にもっとあっただろうに……、私のばか。
でも、一歩踏み出せたのだから、今回はそれで良しとするべきか。
｢あ～、ここにいたのか｣
背後からこなたの声。
｢こなたさん、探しにきてくれたの？｣
｢まあね｣
｢もしかして、つかさが探してた？｣
一緒に帰る約束をしていたから、私を探しているかもしれない。
｢それもあるかな｣
それも？ 他に何かあるのだろうか？
｢それじゃ戻ろうか｣
｢かがみに用事があるから、まこと君は先に戻ってね～｣
｢わかったよ｣
｢それで、用事って何？｣
｢むふふ、それを聞くのかな？ かがみ～｣
ニヤニヤと笑うこなた。やっぱりそれか……。
｢やっぱまこと君のことが気になってたんじゃん｣
｢う、うっさい！ 別に私はまこと君のことなんて……｣
一歩前進したといっても、やっぱり私は素直じゃないなと実感する。
｢わかりやすい反応だね～。けど、かがみか……強敵だなぁ｣
｢は？｣
こなたの突然の発言に、あいた口が塞がらない私。
｢いやあ、だって、極東の最終兵器『ツンデレ』だよ？ 強敵に決まってるじゃん｣
｢えっと、こなた？ どういうこと？｣
｢何言ってんの、かがみ。まこと君攻略ルート終了、なんて私一言も言ってないよ｣
頭が痛くなってきた。そして、戦局は厳しい。
私はこなたみたいに、積極的にはなれない。
｢まさか、こなたとこういった状況で争うことになるなんて、考えもしなかったわ｣
｢それは、私もだよ。これからはライバルだね、かがみ｣
｢言っておくけど、負けるつもりはないわよ｣
｢おお、宣戦布告！？ でも、素直になれないのが、仇にならないといいけどね～｣
｢うっ、それは否定できないかも｣
｢それじゃ、そろそろ戻ろうか？｣
｢そうね、つかさも待たせてるし｣
これからは、恋に受験に忙しくなりそうだ。
春を笑って迎えられるように、がんばらないと。
最終更新：2008年08月03日 23:09
