今日の朝JUMが学校に着くと、教室の中から女同士の言い争いが聞こえた。
翠 「大体、どうして真紅はそうやって自分勝手なんですかぁ!」
真 「貴女にそんなこと言われる筋合いはないのだわ!」
翠 「そっちに言われる筋合いがなくても、こっちには言う権利があるんですぅ!」
蒼 「ふ、二人とも、落ち着きなよ…」
雛 「喧嘩は良くないの~!」
水 「そうよぉ。見苦しいわぁ。」
   お馴染みの面子のようだ。一体何を言い争っているのだろうか。
   聞き耳をそばだてていると、前のドアのところにもう一人の女の子が居ることに気づいた。巴だ。
   どうやら、ドアを開けようか開けまいか迷っているらしい。とりあえず状況が知りたいので、声をかけてみた。
J  「なあ、ちょっと…」
巴 「!…桜田くん。」
J  「何喧嘩してるんだ?…えっと…真紅と翠星石は。」
巴 「うん…その…言いにくいんだけど…桜田くんのことで喧嘩してるみたい。」
J  「え?僕のこと?」
巴 「さっきから聞いてたんだけど…ほら、いつも真紅って桜田くんに色々仕事を言いつけるじゃない。」
J  「ああ、まあね。」
巴 「それで翠星石が、そうやって奴隷みたいに扱うのはおかしい、って言ったのよ。」
J  「…」
巴 「そしたら真紅が、翠星石だっていつも悪口ばかり言ってる、きっとJUNは傷ついてるって言い返して…」
J  「なるほど…そんな感じで今に至ると。それで、一つ聞いていいか?」
巴 「何?」
J  「最初から聞いてたんだな?」
巴 「…なんか入り辛くて…」

   ちょうどそのときのことだった。中からバチン、と大きな音がした。
蒼 「…!翠星石!」
雛 「ぼ、暴力のはよくないの!」
水 「そうよぉ!もっと穏やかに話し合えないのぉ?」
翠 「…う、うるさいですぅ!もう…もういいですぅ!」
   次の瞬間、いきなりドアが開いた。
J  「やば!」
巴 「あ…」
翠 「JUM!…それに巴!なんでここに…」
   翠星石は一瞬怯んだが、すぐさまJUMの横を駆け抜けてどこかへ走っていってしまった。
   …気まずい雰囲気。教室の中はしんと静まり返っている。その沈黙を破ったのは水銀燈だった。
水 「…JUM、巴。貴方たち、聞いてたわねぇ?」
J  「わ、悪い…」
巴 「ごめんね…」
蒼 「何で止めに入ってくれなかったのさ!」
雛 「JUM、酷いの!」
J  「ぼ、僕だけかよ…」
   口々に皆が言う中、一人だけ黙っている奴がいた。…真紅だ。右の頬を押さえて座り込んでいる。
J  「…真紅。だ、大丈夫か?」
真 「心配、いらないのだわ。」
   口ではそう言っていても、目は少し潤んでいる。どうしよう…


真紅を慰める ←?
翠星石を探す



○真紅を慰める 


J  「真紅…なんで、喧嘩なんかしたんだ?」
真 「…聞いていたのならわかるでしょう?」
J  「理由はわかる。でも、そんな些細なことで喧嘩するほど、真紅は子供じゃないだろ?」
真 「…」
J  「普段はそんなムキにならないじゃないか。」
真 「…」
   真紅は黙って俯いてしまった。再び沈黙が場を支配する。
   またしても、最初に声を発したのは水銀燈だった。
水 「…さてと、私たちは翠星石を探しに行きましょぉか。」
巴 「え?…で、でも…」
雛 「真紅が一人になっちゃうの…」
水 「馬鹿ねぇ、JUMが居るから大丈夫よぉ。ねぇ、蒼星石?」
蒼 「…あ…ああ、そうだね。それじゃ、手分けして探そうか。」
   四人とも教室の外へ出て行ってしまった。

   しばし時が流れ、ようやく真紅が口を開いた。
真 「JUM…もうちょっと近くに来て頂戴。」
J  「あ、ああ…」
真 「…」
J  「…」
真 「…貴方は、本当に鈍感ね。」
J  「え?」
真 「確かに私は、いつもならあそこまでムキになったりはしないわ。」
J  「…」
真 「ただ…それが貴方のことだったから。JUMのことだったから…つい、ムキになってしまったの。」
J  「…それって…」
真 「ねぇ、JUM?貴方はどうなの?私に命令されるのは、辛い?」
J  「…僕は…」

   JUMは、ひとつひとつ言葉を選びながら口にした。
J  「確かに…うるさい、って感じることはあるよ。でも…別に嫌ではないと思う。」
真 「…そう。何故?」
J  「…何故、って?」
真 「無理矢理何かをやらされるなんて、普通は嫌がるものでしょう?何故、嫌ではない、と言えるの?」
J  「…一応、無理矢理って自覚はあるんだね。」
真 「答えて頂戴。」
J  「…真紅を、喜ばせたいからかな。」
真 「え?」
J  「どんな形であれ、真紅の望みを叶えてあげれば、真紅は喜んでくれるだろ?」
真 「…」
J  「真紅を喜ばせるのは僕の望み。だから、真紅の望みを聞くことが、僕の望みを叶えることになるんだ。」
真 「…」
J  「…」
真 「JUM。貴方は馬鹿ね。」
J  「…い、いきなりきついな。」
真 「でも…」
   そこで言葉を切り、真紅は…JUMの唇を奪った。
真 「そこが、貴方の長所でもあるのね。JUMのそんなところが、私は好きなのだわ。」
J  「…真紅…僕も、君のことが好きだよ。」
   そろそろ他の生徒も登校してくる頃。二人はもう一度、短い口付けを交わした。

Fin



○翠星石を探す


   ここは、真紅を慰めてあげるべきなのだろうか。
   ただ…教室を飛び出していってしまった翠星石のことも気になった。
   どうしようか迷っていると、水銀燈が口を開いた。
水 「JUM。翠星石を探してきてちょうだぁい。」
J  「え…でも、真紅は…」
水 「真紅には、私たちがついてるわぁ。」
雛 「そうなの!翠星石、一人で寂しい思いしてるの!」
蒼 「ごめんね、JUMくん。探してきてくれないか?」
J  「わ、わかった。それじゃ、探してくる!」
   JUMは教室を飛び出し、ある場所を目指した。
   以前、翠星石が蒼星石と喧嘩したとき…一人で泣いていた場所を。

   階段を数段飛ばしで駆け上がり、JUMは屋上に着いた。
   案の定、ドアが少し開いている…迷うことなくドアを開いた。
翠 「…誰ですぅ?」
J  「翠星石…やっぱりここか。」
翠 「JUM…!」
   翠星石は、こちらに向けた顔をすぐに背け、目をごしごしとこすった。
翠 「こ、こんなとこまで何しに来たですかぁ?別にこっちは呼んでねーですぅ!」
J  「…」
翠 「な、何とか言いやがれ、ですぅ。」
J  「…なぁ。翠星石。僕は別に、お前の悪口ぐらいで傷つかないぞ。」
翠 「!」
J  「それに、真紅の奴隷になってるわけでもない。」
翠 「…」
J  「そんなくだらないことで、何で喧嘩なんかするんだよ!」
翠 「…す、翠星石だって…ひっぱたくつもりなんか、なかったですぅ…」
J  「…」
翠 「た、ただ…翠星石は…JUMに嫌われてる、って思いたくなかったんですぅ。」
   翠星石の瞳に、涙が溢れだした。
翠 「…翠星石は…嫌な子ですぅ…」
J  「?」
翠 「JUMは…いつも真紅とは楽しそうに喋るのに…翠星石と話すと、最後はいつも機嫌が悪くなるですぅ。」
J  「そんなこと…」
翠 「だから…真紅が羨ましかったですぅ…それで…心にもない酷いことを…」

   そこまで聞けば、十分だった。JUMは、翠星石を優しく抱き寄せた。
J  「反省、してるか?」
   言葉にはならなかったが、翠星石は何度も頷いた。
J  「それじゃ、戻ろう。皆、お前のこと心配してたぞ?」
翠 「…真紅、翠星石のこと、きっと嫌いになっちゃったですぅ…」
J  「そんなことない。きちんと謝ればきっと許してくれるさ。」
翠 「そう、ですかぁ?」
J  「絶対だ。」
翠 「…」
J  「…」
翠 「JUM。」
J  「何?」
翠 「JUMは、どうしてそんなに優しいですかぁ?」
J  「え?」
翠 「あの状況では、どう見ても翠星石が悪者ですぅ。普通なら、真紅を慰めるべき状況ですぅ。」
J  「…」
翠 「なんで、翠星石を探しに来てくれたですかぁ?」
J  「…最初は、真紅を慰めてあげようと思った。」
翠 「…」
J  「でも…教室から走り去ったお前の姿が…どうしても気になって。」
翠 「え…」

J  「僕は…もしかしたら…翠星石のことが好きなのかもしれない。」
翠 「んな…!」
J  「あくまで…もしかしたら、だぞ?」
翠 「な、なんで言っちゃうんですぅ!?」
J  「え?」
翠 「酷いですぅ!自分から言おうと思って必死で告白の言葉考えてたのに…」
J  「わ、わ。叩くなよ!痛いってば!」
翠 「もぅ!乙女心のわかんない奴ですぅ!だからモテないんですよぉ!」
J  「な、なんだと?」
翠 「仕方ねーです!翠星石が付き合ってやるですぅ!感謝するがいーですぅ!」
J  「…ぷ。」
翠 「な、何笑ってやがるんですぅ?」
J  「すっかり元気になったな。」
翠 「…あ。」
   JUMは、翠星石を強く抱きしめなおした。
J  「お前は、そうやって憎まれ口叩いてるときが一番可愛いな。」
翠 「…JUM…苦しいですぅ…」
J  「じゃ、必死で考えた告白の言葉、聞かせてくれるか?」
翠 「…えと…」
J  「…」
   翠星石は、JUMに軽く口付けながら告白した。
翠 「JUM…だーいすきですぅ♪」
J  「シンプルだな。(笑)さて、真紅と仲直りしてこいよ。」
翠 「…JUMもついてきて欲しいですぅ…」
   屋上から出て行く二人の手は、しっかりと繋がれていた。

Fin.

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最終更新:2006年04月02日 15:06