雛「あーＪＵＭ、うにゅー食べてるのー。」
Ｊ「ふぁんねんふぁったな。・・・ぃまので最後だぞ。」
雛「ぷー。ＪＵＭひどいの。取っといて欲しかったの。」
Ｊ「姉ちゃんに聞けよｗ俺の分しかなかったぞ。」
雛「うー。・・・のりー、うにゅーはー？」
部屋から顔を出して確認する雛苺。
少しして戻ってきたが表情から色よい返事がもらえなかったことは分かった。
雛「ねーＪＵＭ、買いに行くの！」
Ｊ「おまえ一人で行けよ。僕は忙しいんだ。」
雛「やだのー。ＪＵＭ－、うにゅー。」
床に寝そべって駄々をこね始めた。こうなると手に負えない。
Ｊ「まいったな。・・・・・・そうだ雛苺。こっちへおいで。」
雛「？」
呼びかけに応じた雛苺を引き寄せ机のそばに立たせる。
雛「ねえＪＵＭ？うにゅーくれるのー？」
Ｊ「おなかは膨れないけど、もっとおいしいものだよ。」
雛「なーに？」
Ｊ「雛苺、ちょっと舌を出して。」
雛「こう？べぇーーー。」
小さな口から垂らされる苺色の舌。その舌を自分の舌で迎え入れる。
雛「んーーー。」
初めは少し驚いている様子だったが次第に舌を動かし始めた。
さっきの苺大福の味でもするのだろうか。
根元から吸い上げるたびに雛苺の体から力が抜けていく。崩れ落ちる前に抱え込んだ。
Ｊ「ぷぅ・・・雛苺、うにゅーは？」
雛「はふぅ、もういいのー。」
終わり
雛「ねーＪＵＭ－、今いいー？」
Ｊ「んー、いいけどなんだ？」
雛「ヒナねー、ＪＵＭにお願いがあるの。」
Ｊ「？・・・何だまたか。」
雛「うん、びびびってなるのやってほしいの。」
以前駄々をこねる雛苺を黙らせる為にやったんだが
あれからたびたびせがんでくるようになっていた。
Ｊ「うにゅーはいいのか？姉ちゃん帰ってきてただろ。」
雛「さっきもらったのー。とってもおいしかったのー。」
雛「・・・でも、びびびってならなかったの。」
Ｊ「そっか、じゃあおいで。」
雛「うん！ＪＵＭ大好きー。」
雛苺のお願いを聞き入れると必ずこの台詞が来る。
この行為に対する雛苺の理解がどれほどのものかはわからないが
あまりに適切すぎるその台詞に反応して強く抱きしめてしまう。
雛「ＪＵＭ？えへへ、ヒナもぎゅ～～～。」
Ｊ「ふふ、それっ。」
雛苺を抱きしめたままベッドに飛び込む。
Ｊ「ここなら疲れても大丈夫だぞ。」
雛「ありあとＪＵＭ、んーーー。」
雛苺が舌を垂らして迫ってくる。こちらも舌を出してそれを受け止める。
触れ合った瞬間雛苺の体が反応した。しびれる感覚を味わっているようだ。
雛苺の食べたあんこの甘さが舌を通して伝わってくる。甘い舌の優しい味が心地よい。
もっと味わおうと舌を激しく蠢かす。やがて雛苺の口に湧き出すものを感じた。
滾々と湧く液体を絡めとりのどの奥に流し込む。渇きを癒す甘露な水だ。
雛苺の体が力なくもたれかかる。そろそろか。名残惜しいが舌を解放してやる。
雛「・・・ＪＵＭ、きょうも、おいしかったの。」
Ｊ「ううん。こちらこそごちそうさまｗ」
終わり
雛「ねーＪＵＭ－、今いいー？」
Ｊ「んー、いいけどなんだ？」
雛「ヒナねー、ＪＵＭにお願いがあるの。」
Ｊ「またか。・・・いいよおいで。」
雛「えへっＪＵＭ大好き！」
飛び込んでくる雛苺を受け止めそのまま受け入れる。
やわらかい感触とやさしい甘み。またうにゅーを食べてきたらしい。
いつもの雛苺の味がした。
なんだか今日は雛苺の動きがいい。いつもより積極的だ。
休みなく動く舌をこちらの舌で掴まえ、強めに吸った後解放する。
Ｊ「どうしたんだ雛苺、何かあった？」
雛「ＪＵＭの舌、今日はいつもよりおいしーの。」
Ｊ「おいしい？ああ、これのせいか。」
卓上の小さな袋からグミキャンディを取り出して雛苺の唇に持っていく。
指先がくわえられ、つまんでいたものを絡め取られた。
雛「ありあとひゅむ・・・こえおいひいえ。」
普通の飴と思ったのかグミキャンディを噛み切らずに丁寧に味わっているようだ。
そんな雛苺の様子を見て、ひとつの欲求が湧いてきた。
Ｊ「雛苺、ちょっといいか？」
雛「？」
いすに座ったまま麦茶で軽く口を潤わせてから雛苺にキスした。
雛苺の味は先程のグミによって変化していた。和菓子とは違う尖った甘みだ。
舌を侵入させるとグミキャンディがまだ溶けずに残っていたのだ。
舌に包むと雛苺が甘みの素を奪い返そうとしているのか動きが激しくなった。
雛「ひゅむ、ほっちゃらめぇ。」
その応酬を繰り返して愉しんでいたがやがてグミが溶けてしまった。
Ｊ「・・・溶けちゃったな。まだ食べるか？」
雛「うん・・・・・・でもヒナちょっと疲れたの。」
Ｊ「じゃああっちに行こうか。」
ＪＵＭはグミを一粒咥えると雛苺を抱きかかえてベッドに倒れこんだ。
終わり
いままで雛苺に求められるまま応じていたが
雛苺は満足すると疲れて眠ってしまうのでいつもそこから先に進展しない。
雛苺も高校生なのだから、そのあたり気付いているはずだとは思うのだが。
Ｊ「うーん、流石に持て余す。」
雛「ねえＪＵＭ。」
Ｊ「ん、なんだ？」
雛「びびびってなるのお願い。」
Ｊ「ああ。」
駆け寄ってくる雛苺を迎え入れる。いつもの優しい雛苺の味。
雛苺もだいぶ腕を上げたな。こいつがもたないや。
５分ほど経ったあたりで少し間を置くことにした。
Ｊ「そうだ雛苺。いつも『びびび』って言ってるけどそれに呼び方があるの知ってるか？」
雛「うゆー？ごめんね…。ヒナにはよくわからないの…。でもおいしいの。」
確かに初めてしたときもそんな反応だったような気がする。
雛苺はキスについての知識がない。
雛「ねえＪＵＭ、なんていうの？教えて欲しいの。」
これは好都合だな。まったく知らないのなら自分の解釈で教えてやればいい。
行為について教えつつ今の関係を保つには・・・。
Ｊ「これは『キス』っていうんだ。」
雛「キス？キスって言うの？」
Ｊ「そう。雛苺は僕のこと好きか？」
雛「うん、ＪＵＭ大好き。優しいしうにゅーもくれるしキスもしてくれるの。」
Ｊ「ありがとう、僕も雛苺のことが好きだよ。キスは好きな人同士がするものなんだ。
どちらかがしたくなったら相手はそれを受け入れる。」
雛「あ、ＪＵＭはお願いするといつもしてくれてたの。」
Ｊ「で、大事なのはお互いを思いやる気持ちなんだ。雛苺はキスするとどうなる？」
雛「うーんとね、びびびってなって、きゅぅんってなって、幸せになるの。」
Ｊ「いい気持ちになるだろ？相手を気持ちよくさせようとすることも重要なんだ。」
雛「ＪＵＭ、ヒナはどうなの？ちゃんとできてる？」
Ｊ「ああ、大丈夫。雛苺は上手だよ。」
雛「えへっＪＵＭありあとー。」
そういって雛苺が再び求めてきた。首に手を回して抱きついてくる。
こちらも雛苺の背中に手を回して引き寄せた。胸の感触が心地よい。
左手で髪を優しくなでてやる。軽くすくと指の間をするりと髪が通り抜けていく。
雛苺の動きが若干鈍った。髪を触られるのが気に入ったらしい。
Ｊ（もうそろそろかな。）
雛苺の体を気にかける。まだ大丈夫なようだ。
両手を背中に回し雛苺を抱きかかえたままベッドに横たわる。
雛「ＪＵＭ？ヒナはもっとしたいの。」
Ｊ「ああ、それならキスの先についても教えてあげるよ。」
そういってまた再び吸い込まれるかのように唇を重ね合わせた。
終わり
雛「ともえー、ただいまなの。」
巴「おかえり雛苺、遅かったわね。」
雛「ＪＵＭのうちで遊んでたの。」
巴「そう、良かったわね。すぐ夕食の準備（ry。」
雛「ゴメンね、巴。ＪＵＭのうちで食べたからいいの。」
巴「あ、うにゅーもあるわよ。」
雛「・・・あとでたべるの。」
返事もそこそこに部屋へと向かう雛苺。ついたとたんにそのままベッドに倒れこんだ。
巴も声を掛けようとするが雛苺の寝息に気付いて口を噤んだ。
最近雛苺の様子がおかしい。
帰ってくるのが遅い、桜田君の家によく一人で遊びに行く、
晩御飯もあまり食べない、食後のデザートもそこそこ、
いつもぼーっとしててなんだか『心ここにあらず』といった雰囲気。
巴「どうしちゃったのかな？」
ソファに座ってため息をついた巴は思慮を巡らせる。
何か変わったことは・・・。
巴「・・・そっか。雛苺、恋してるのね。」
雛苺は今桜田君に恋をしている。
幼馴染の私を差し置いて・・・。
雛苺はかわいい。雛苺は真っ直ぐだ。雛苺はいいこ。雛苺はきょぬーｗ・・・。
なにひとつとってもかなわない。
でも実際どこまでいってるのかな？
よく家に遊びに行ってるみたいだけど詳しくは知らない。
学校でもいたって普通の関係だし、いちゃいちゃもしていない。
まだ付き合っていないのかも。そんな根拠のない推測に期待してしまう。
私にもまだチャンスがあれば・・・。
雛「巴、どうしたの？なんだか元気ないの。」
巴「大丈夫よ雛苺。ちょっと考え事をしてただけ・・・。」
雛「でもやっぱり元気ないの・・・ヒナが巴の元気出すの。」
巴「なに？励ましてくれるの？ありがと。」
雛苺が首に手を回してきた。
巴（抱きしめてくれるのかな？）
巴は目を閉じて雛苺を受け入れる準備をした。
しかし次に感じたのは唇に柔らかく触れるものの感触。
目を開いて状況を把握すると雛苺の肩をつかんで引き離す。
巴「何するの雛苺！？」
雛「なにってキスなの。キスすると元気になるの。」
巴「元気に？」
雛「ＪＵＭが教えてくれたの。ＪＵＭは元気になったの！」
巴（桜田君・・・あなた雛苺に何を教えてるの？）
巴は雛苺を宥めながら自分の心に暗い炎が燈るのを抑えきれなかった。
Ｊ「柏葉が一人で来るなんて珍しいな。」
巴「雛苺は真紅たちと買い物してから来るそうよ。」
Ｊ「ふーん。で今日はどうしたんだ？」
巴「ちょっとお話がしたくなった、じゃダメ？」
Ｊ「そうだな。課題もないし構わないぞ。」
以前は雛苺と二人で訪ねていた桜田君の家。今日は私一人。
適当に会話をして時を費やす。
世間話、学校の話、友達の話、相手の話。
二人きりで話すのは久しぶりかな。しばしの歓談を楽しんだ。
そして、頃合いを計って例の件について切り出してみることにした。
巴「ところで雛苺のことなんだけど。」
Ｊ「え？ああ、なんだ？」
巴「どうなの？二人は付き合ってるの？」
Ｊ「・・・・・・別に付き合ってはいないけど。」
巴「そう。」
予想通りの桜田君の答えにほくそえんだ。
それならば・・・。
巴「ねえ桜田君、私のことどう思う？」
Ｊ「な・・・何でそんなこと訊くんだ？」
巴「いいから答えて！好き？それとも嫌い？」
性急に選択肢を限定することで逃げ道を塞ぐ。
桜田君の性格からすれば答えはひとつ・・・。
Ｊ「うーん、どちらかといえば好きだけど。」
巴「そう、ありがとう。それじゃいい？」
桜田君の返事も待たずに唇を奪う。
不意を討たれて反応が遅れていたみたい。
Ｊ「な、なにするんだ？」
巴「何ってキスよ。好き同士ならいいんでしょ？」
Ｊ「・・・柏葉、お前！」
巴「ええ。雛苺から聞いたわ。」
そういって再び唇を重ね合わせる。
思ったとおり、拒まずに受け入れてくれた。
巴「これで二人とも好き同士ってことね。」
Ｊ「柏葉・・・。雛苺のことは？」
巴「私は大丈夫。桜田君さえ心得てくれてれば。」
Ｊ「・・・ほんとにそれでいいのか？」
巴「雛苺のことは私が一番良く知ってるつもりよ。」
ごめんなさい雛苺。軽く心の中で懺悔したがそんなのは気休め。
私達うまくやっていけるはずだもの。
それよりも今はこのままこうしていたい。
巴はＪＵＭを手に入れた喜びと背徳感に酔いしれていた。
の「さ、おやつの時間ですよ～。」
雛「わ～いなの。うにゅ～がたくさんあるの。」
Ｊ「僕たちの分もあるんだからな。」
翠「こら、ちびちびあんまがっつくなですぅ。」
雛「んっく、おいし～の。」
の「あらあらヒナちゃん、あんこがついてるわよ。」
のりは雛苺の頬についたあんこを指ですくい取ると
その指をそのまま口に運んだ。
雛「えへへ、ありあと。」
翠（はっこれです！）
何を思ったか急に勢いよく食べはじめた翠星石。
雛苺が対抗しようとするが体躯の差もあって流石にかなわない。
雛「も～っ、ヒナのぶんなくなっちゃうの～。」
の「まだあるから大丈夫よ、取ってくるから。」
翠（よし、準備万端ですぅ）
Ｊ･翠「おい・・・」
頬にうまくあんこをつけた翠星石はＪＵＭに声をかけようとしたが
同じタイミングで声をかけられた。
見つめあう二人、その頬にはあんこがぺったリ付いていた。
翠（か、かぶったですぅ！？・・・ならこうです！）
同じことを考えてたかと一瞬たじろいだが
それならばと翠星石は出方を替えることにした。
翠「な、なにみっともねぇ食べ方してるですか。
ちびはほんとに世話の焼けるやつですぅ。」
ＪＵＭの右の頬に手を伸ばしてついてるあんこをすくい取り、
その指をそのままＪＵＭの口に突っ込んだ。
Ｊ「な、むぐ・・・・・・ちう。」
予想外の行動だったのかＪＵＭは驚いていたが
その意図を汲み取ると指についたあんこを丁寧に舐め取る。
ＪＵＭはその甘い指を味がなくなるまで吸った。
翠「・・・あぅ、もういいです。」
指の腹を舌で擦られる感覚に耐えられなくなった翠星石は
ゆっくりとＪＵＭの口から指を引き抜いた。
名残惜しそうに糸を引く指を自らの口でくわえなおす。
Ｊ「そういうお前だってついてるぞ。」
翠「え、ど、どこですぅ？」
今度はＪＵＭがあんこを取る番。
翠星石はわからないふりをしてそう促した。
Ｊ「ふう、しょうがないな。」
ＪＵＭは翠星石の右の頬についてるあんこを直接舌で舐め取った。
点々とついているあんこを丁寧にすくい取っていく。
翠「はぅ、それは翠星石のですぅ。ちゃんと返すですぅ。」
ＪＵＭの舌に集められたあんこをとりかえそうと肩を掴んで引き寄せる。
短く舌を垂らして受け取る準備を整えた。
雛「あー、翠星石ずるいの。雛もしたいの～。」
翠「ちび苺！今いいとこだから邪魔すん（ry」
ＪＵＭは雛苺に向いている翠星石のあごに指を添え
向きなおさせるとそのままあんこを送り込んだ。
それに応えて翠星石も懸命に舌を動かして飲み下した。
あんこがなくなったところで崩れ落ちる翠星石を受け止め椅子に座らせる。
雛「おわった？次は雛のばん～。」
Ｊ「ああ、こっちへおいで。」
終わる
