【薔薇水晶とジュン】しあわせなはなし。後編
【薔薇水晶とジュン】しあわせなはなし。後編 ――ある、一方的な会話。『ねえ、薔薇水晶』 …………。『ジュンは、貴方の事も、私の事も想ってくれてる。あは、どちらかといえば、貴方の方が上なんだろうなぁ。ちょっと、悔しい』 …………。『そんなに、気持ち良さそうに眠っちゃってさ。ズルイなぁ。私は、いつも一緒に居たのに。私とは、一緒に居てくれないんだ?』 …………。『うん、ごめん。判ってる。私のためだよね。私は、自分の恋心に――違うか。私の、双子の姉妹に助けられたんだよね。……あはは、あのままだったら、きっと私、薔薇水晶のことを殺しちゃったかもしれない』 …………。『それは、何てひどいんだろうね。私は、ひどい。やっとわかったよ。愛するということ。幸せということ。人を、想うということ。それを、薔薇水晶とジュンは教えてくれた』 …………。『だから、ねえ、私は、貴方に返すよ、薔薇水晶。……あは、大丈夫。ちょっと寂しいけど、私、後悔しない自信があるの。貴方だから、大丈夫なの』 …………。『ね、愛しい薔薇水晶。私は、ジュンが大好きだよ? 貴方は、どうなのかな――』 …………………………………………………ジュ、…………ン………。 雨はまだ降り続いていた。それは、暗雲。まるで、この世界を現す鏡のようで。誰もの心を暗くする。「…………」 それは、真紅ですら例外でなかった。雨。それだけで、憂鬱になる。今まで、そんなことを感じたことはなかったけど。 ――ジュンは、眠った。暴れて、暴れて、暴れて眠った。ジュンは、真紅と水銀燈のことさえ、わからなかった。 それは、ジュンの想いが強い証拠でもある。しかし、だから何だと言うのだ。真紅は、苛立つ。 強い想いがあれば、皆が幸せになれる――そんなのは嘘だ。それこそ、夢物語としたっていい。どんなに想っていても、叶わない想いだってある。想いすぎて、壊れてしまうことだってある。その世界を、自分たちは生きている。 そして、ジュンは幸せになれるはずだったのだ。いや、なってもらわなければ、困る。「……あらぁ、真紅。ずっと居たの?」「ええ、こんなのでも、一応は下僕だもの」 といっても、最近はジュンと二人で過ごした記憶など、皆無だった。ジュンの横には、いつも薔薇水晶が居たから。 それを見て、自分は何を想ったのだろう、と真紅は回想する。それは、嫉妬だろうか。素直になれない、自分。その想いを、ちゃんと伝えられる薔薇水晶に、嫉妬を覚えたのだろうか。「何を考えているのか知らないけど……」「何?」「薔薇水晶とジュンはね、幸せそのものなの。それは、二人が、という意味じゃなくて。周りの人間だって、幸せにできる、本当の幸せ」「――ああ、なるほど」 確かに、そうなのかもしれない。真紅は、水銀燈とジュンが付き合っていたときのような、醜い嫉妬の感情は覚えなかった。ただ、心から祝福できた。「だから、後は貴方に任せるわ、真紅」「は?」「ジュンのことよぉ。私の役目じゃないわ」「何を言っているの?」「あはは、真紅ったらおバカさぁん。そんなのもわからないの?」 いつもの水銀燈。だけど、それはどこか寂しそうに見えて。「……私じゃあ、ジュンを慰めることができても、立ち直らせることなんて、出来ないのよ。私は、それこそ雪華綺晶が言ったように、一つになって、堕ちちゃう」「そんなことないわ。今の貴方なら、きっと――」「そういうの抜きにしてもね? 真紅、ジュンを立ち直らせるのは、貴方の役目でしょう?」 水銀燈は、自分のその論を何も疑っていないようだった。ジュンを助けることが出来るのは真紅。だって、真紅。貴方は、私を助けてくれたでしょう?「……ああ、そう。そうね。いいわ。私の下僕だもの。そのくらいしてやるのが、主人の務めというものね」「そうそう。そのくらいで、ちょうどいいのよ。――ジュンを、よろしくねぇ」 そう言い、水銀燈は部屋から出て行く。背中からは、どんな顔をしているのか、わからなかった。「さて――」 真紅は、ジュンに向き直る。そして、言うのだ。まだ、自分たちが主人と従者、なんていう、ちょっと変わった絆で結ばれていた頃のように。 今だって、その絆があると、信じている。それよりも強い絆があっただけで。……ダメだ。今、それを想うな。今は、ただジュンのために、凛々しい主人であれ。「こら! いつまで眠っているの!」「え、うわ、……!?」「ジュン、貴方、いつまで眠っているのかしら? 私は、そんな軟弱な下僕を持った覚えはないわ」「しん、く……? ここは、」 ジュンは、頭を押さえる。何か、悲しいものを思い出しそうだった。それは、それは、――忘れもしない、彼女の想い出。「――そうだ! 彼女は!」「黙りなさい!」 真紅は一喝する。ジュンを想って。「貴方、そんな腑抜けた顔して、お姫様に逢いに行くの?」「お姫様?」「そうよ。彼女は、ヒロインよ。貴方たちの物語のヒロイン。そして、彼女がお姫様ならば、貴方は王子様」 本当は、自分の王子様であってほしかったけど――それは、言葉にはしない。しなくても、いいことだから。「いいこと、ジュン。一つだけ教えてあげるわ。お姫様はね、どんなことがあっても、どんなことがあってもよ? ――王子様を、望むものなの。だって、それが“幸せ”なんだもの」 だって、それが運命だから。自分の、唯一。幸せを、くれる人。幸せを、あげる人。大好きな、人。 お城の中で一人だったお姫様は、ずっと、一度だけ出逢うことが出来た王子様を想い、 一人ぼっちだと泣いていたお姫様は、孤独を優しく包み込んでくれる王子様と過ごし、 そして、その二人の王子様は――「……なあ、真紅」「何?」「まだ、間に合うかな?」 ジュンは、聞く。それは、意志のこもった声。揺るがない、意志。「違うわ。間に合わせなさい。私の下僕でしょう」 それに応えるように、真紅は笑う。もう、大丈夫だ。もう、いつものジュンだから。決して言葉にはしないけど、自分の、一番信頼している人。「ありがとう」 ジュンは、それだけ言って、走り出した。力強く。それは、風よりも早く、彼女のもとに辿り着けるように。「…………」「あはは、あれでよかったのぉ?」「水銀燈……っ。見てたの?」「あら、顔真っ赤にして。別に、そこまで恥ずかしがるようなことじゃないと思うけど」 くすくす、とおかしそうに水銀燈はおかしそうに笑った。「でもまあ、流石よね。上出来よ」「当たり前なのだわ。私の下僕は、そんなに弱くない」「私の王子様、でしょう?」「――――っ」「だから、今さらでしょうに。……私の前でくらい、隠さなくてもいいのよぉ?」「…………」 はあ、と一息。「そうね、そうかもしれない」 真紅は、続ける。「ホントは、ずっと好きだったわ、ジュンのこと。雪華綺晶に言われた、縛り付けるだけでは、決して愛されない。あの言葉は、正直、泣きそうになったわ」「ええ、それで?」 水銀燈は、静かに待つ。それは、真紅が自分にしてくれたように。「……でも、ダメなのね。きっと私は、どこかで間違ってしまった」 真紅は、想う。どこで間違えたのか。どこで、手を離してしまったのか。ずっと、一緒に居て欲しかった。隣で、笑っていて欲しかった。「真紅」「何かしら」「泣いてもいいわよ?」「……そういうことを、言わないで欲しいものだわ」 そして、真紅は涙を流す。始まっても居なかった恋心のために。そして、何より。自分の王子様の、幸せのために――。「薔薇水晶! 雪華綺晶!」 ジュンは、走っていた。何も気にせず。ただ、彼女たちのことだけを考えて。「どこだ……っ」 もどかしい。今すぐにでも、逢いたいのに。逢って、声を聞いて、抱きしめて、キスをしたい。どちらかではなく、二人に。 自分が、どちらを好きなのか。そんなの、もう関係なかった。ただ、ジュンは、彼女たちに逢いたいと想った。それだけが、真実。 王子様は、お姫様に逢わなければならない。幸せのため。でも、幸せとは何だろう、とジュンは想う。『――しあわせ?』 いつだったか、彼女に聞かれたこと。幸せとは、何か。あの時、自分は笑顔があるから幸せがあると答えた。 それは違うのだ。本当の幸せとは、隣に居るだけで、充分なのだ。隣に居て、笑いあって、たまに喧嘩して、もしかしたら泣いてしまうかもしれない。 それだって、幸せ。でもそれは、隣に居るから出来ること。きっと、通じているから。二人は、分かり合えているから、言葉はいらない。 ――ジュンは、そんな日々を過ごしてきた。彼女と、二人で。「だから、ダメなんだ……!」 欠けてはいけない。隣に、彼女が居なくなったら。ああ、なんて世界はつまらないものに成り下がるのか。 想像するだけで、絶望してしまいそう。それは、何よりも恐ろしかった。……きっと、真紅が居なかったら、それに飲み込まれてしまっていたほど。「僕は、僕は――」 きっと届く。そんなことを、思ったわけじゃない。だけど、言わなければ気が狂いそうだった。彼女のことを、想いすぎて。「――僕は、君のことを、愛しているから!」 ――彼女は、夢を見ていた。夢のような日々を。「ジュンっ」 王子様と過ごす日々のかけら。いくつもいくつもあって、きっと両手で抱えきれないくらい。そのどれもで、自分は輝いていた。「ジュン、あのね、」 甘い甘いひと時。キスをした。抱きしめあった。愛を確かめた。思い返すだけで、頬が緩んでしまう。「私は、ジュンのことを――」 これで、充分。私はきっと、大丈夫。ジュンの優しさとか、ジュンが愛してくれた記憶とか、ジュンの想いとか――。それで、きっと、大丈夫。「ジュンのことを、誰よりも愛しています」 だから、流れる涙は嘘。私は、貴方のことを、いつまでも想っていられるのだから。何も、悲しいことなんて、ない。 ――私は、幸せでした。 ――そして王子様は辿り着いた。お姫様の、居る場所に。「あ……」 それは、なんて幻想的だったのだろう。気付けば雨があがっていて、その空間だけ別世界の色を見せる。差し込んでくる光すら、この世界のために用意されたもののよう。 そして、そんな世界の、中心に――「――――」 彼女は、居た。 眠っている。ジュンは、想う。自分は王子様。そして、眠っている彼女はお姫様。ねえ、だったら、王子様が、することは、たったひとつでしょう?「…………」 ジュンは一歩一歩、ゆっくり歩いていく。きっと、今なら伝わる。いつも伝わってきた。自分の愛しい気持ち。彼女を想う心。 それは、いつも、キスをすれば伝わっていた。 そしてジュンは彼女のもとに辿り着く。ジュンは、何も言わない。言う必要がなかった。今までの、全ての葛藤が、彼女を見たら消える。それだけだ。運命。つまり、そういうことだった。 「――“ ”」 そう、ジュンが呼んだ名前は、どっちのものだっただろう。 そして、王子様は、眠っているお姫様にキスをして――「――私は、幸せでした」『ダーメ』「……え?」 声がした。どこからか、とても優しい声が。『あはは、そんなの、誰もが許さない結末だよ』「だれ……?」 私は、ここで朽ちていくのに。誰にも気付かれず、誰にも忘れられて、ここで、一人、消えていくのに。『……そーいうのは、私の役割だよ。やっと見つけた幸せを、手放しては、いけない』 その声は、いつも聞いている声だった。でも、誰の声だったか思い出せない。『さあ、目を覚まして、愛しい貴方。大丈夫。心配しないで。目を覚ませば、――そう、王子様が、待っているから』「おうじ、さま?」 王子様。王子様。……何か、引っかかる。大事な、何か。『そうだよ。優しい、私のことが大好きで、それ以上に貴方のことが大好きな王子様』「……ねえ、おうじさまは、しあわせをくれる?」『――あは、もちろん。私は、しあわせだったよ?』 その声は、本当に幸せそうで――何故か、涙が出た。『さあ、本当に行きなさい。ここは、暗くて冷たい場所。貴方の居るべき場所は、ここではないから――』 その声を合図とし、彼女は意識が消えていくのを感じた。「――まって。でも、まって!」 彼女は必死に言う。まだ、貴方が誰かわかってないから。貴方のことを、思い出していないから。『……え? 私? あはは、そんなの簡単だよ』 そして、彼女の意識は。『鏡を見れば、私が居るよ』 その微笑と共に、消えた。 ――そして、眠り姫は目を覚ます。 ――キスをして、一体どれだけの時間が経っただろう。それは永遠のようにも思えるし、ほんの一瞬のことのようにだって思える。 ただ、愛しかった。この時間すら、ジュンにとっては愛しいものだった。 しかし、時間は有限だった。……二人の、唇が離れる。「……ねえ、薔薇水晶」 これは、何の物語だろうか。誰かが言っていた。幸せな物語。【薔薇水晶とジュン】の物語は、幸せなものなのだ、と。「……ジュン?」 ――そして、お姫様が目を覚ました時。「愛してるよ」「――うん、私も、愛している」 この物語は、確かに“しあわせのはなし”となる。言葉なんて要らない。ただ、二人のキスと共に。エピローグ【薔薇水晶と、ジュンと、そして――】 幸せな時間が流れていた。「……ねえ、夢じゃないよね?」「当たり前だ。もう、離さないから」 いつもよりも強い抱擁。いつもよりも伝わる鼓動。そして、何よりも信じられる、想い。「あ、あのね、私ねっ」「うん」「ホントは、イヤだったんだ。怖かった。ジュンのことを思うと、ぼろぼろ泣いて」「うん」「だけど、だけど、雪華綺晶が大事で。ジュンと逢わせてくれた人だから。雪華綺晶が、幸せにならないのって、すごくイヤでっ」「うん」「だから、私逃げたんだ。どうしたらいいのかわからなくて。ジュンのそばに居たら、私、雪華綺晶を幸せにできないから」「うん」「……でも、それでもジュンは見つけてくれるんだね。もう二度と逢えないって諦めていた私を、見つけてくれるんだね。いつもと変わらず、起こしてくれるんだね」「――だって、薔薇水晶が好きだから」 それだけなんだ。ようは、それだけ。好きだから。ジュンを動かす力。好きという、その気持ち。それは、尊いものだ。その先に、必ず幸せがある、尊い想い。「私も、大好きだよぉ……っ」 そして彼女は涙を流す。信じられないくらいの幸福に。信じられないくらいの想いに。――目の前に居る人に、ただ感謝して。「ちょっと、待った。誰か忘れてない?」「え?」「……あー、もしかして?」 ぽかん、と、薔薇水晶は自分の口から出た言葉を不思議に思い、ジュンは期待を隠せない表情を見せた。「何さ何さ、二人してらぶらぶいちゃいちゃしてさ! 私のこと忘れてたでしょう?」「え、嘘、何これー!?」 そりゃあ、薔薇水晶だって慌てる。自分が喋ってないのに、自分の口から言葉が出るのだ。まるで、自分の中にもう一人誰かが居るみたいに。「――おかえり、雪華綺晶」 そんな彼女たちを見ながら、ジュンはそう言った。「うん、ただいまっ、ジュンっ」 そして彼女――雪華綺晶は、ジュンに抱きつく。やっと。彼女の、ずっと描いていた世界。それは、【薔薇水晶と、ジュンと、雪華綺晶】という物語。 ――これから始まる、幸せな物語の名前。fin
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