『優しさの断片』
学校に行く道の途中には、小さな公園がある。そこに住んでるおじさんはいつも犬を連れているんだ。犬はいつも舌を出していて、何か食べ物が落ちてないか探してる。私はその光景を見る度に、何かしてあげたいと思うんだ。薔薇「……あの人、ゴミ箱に捨ててある物食べてるよ?」水「そうねぇ…。でも、仕方ないことなのよぉ?」薔薇「……どうして?」水「それは……生きていくためよぉ」薔薇「……生きるためにゴミを食べるの?」水「だって…そうでもしないと、あの人は死んでしまうから…」薔薇「……悲しいね」
私には、昼休みにはお弁当がある。普通の食べ物を食べることが出来る。でも、それが当たり前だから、感謝をすることを忘れていたんだ。水「ごちそうさまぁ」薔薇「……もう食べないの?半分も残ってるよ?」水「……だ、ダイエットしてるから、もうごちそうさまなのよぉ」薔薇「……ふ~ん。別に太ってないと思うけど」水「……」
私がしようと思うことは、ただのお節介なんだろうか?偽善なんだろうか?失礼な話なんだろうか?それとも、優しさなんだろうか…?ただ、私はあの公園にいるおじさんに何かしてあげたいだけなんだ…。
薔薇水晶と別れた後、私はこっそりと、帰り道の反対方向に歩く。そして私は、あの公園にいるおじさんに話しかける。残したお弁当を差し出しながら……。水「あの…これ、良かったら食べてください」お「何の真似だ?」水「お腹が空いているんですよねぇ?今だってゴミ箱を…」お「ふざけんじゃねぇ!俺を馬鹿にしてんのかぁ!?」水「でも、これ美味しいですよ?そんなゴミ箱に捨ててあるようなものよりずっと…」パチン!と音がはじけた瞬間、顔が熱くなった。ビンタをされるなんていつ以来だろうか……。お「てめぇらみたいな、ガキに食い物を恵んで貰うほど、俺は落ちぶれちゃいねえ!」
それは心の底からの叫びだった。おじさんの隣にいた犬が、おじさんをなだめるように、クゥンと小さく鳴いた。お「俺だってよぉ、好きでこんなことやってんじゃねぇんだよ…」水「…ごめんなさい。本当に…ごめんなさい」お「別に良いんだよ…。殴ったりして悪かったよ」水「…私は…おじさんが、喜ぶと思って…それで…それで」お「わかってるよ…。でもな、お嬢ちゃん…気持ちだけで十分なんだよ…」
枯れた花に水をあげることは、とても大切。私はそれを優しさだと思う。でも、枯れていない花に水をやりすぎるのは悪いこと。おじさんは、枯れてなんかいなかったんだ……。
あれから、一週間が経った。おじさんはもう、あの公園にはいない。どこか、違う世界に旅立ったのだろう。翠「こんな不味いもの、私は食べないです!」蒼「翠星石、好き嫌いはよくないよ?せっかくお爺さんが作ってくれたお弁当なんだから、残しちゃ悪いでしょ?」翠「嫌です!あのおじじ、私が嫌いだからってわざと嫌いなもの入れたんです!」翠星石は、わがままを言いながら、お弁当をひっくり返した。蒼「ああ!なんてことするのさ!?」翠「ふん。せいせいしたです!食堂でパンでも食べるです!」どうしてだろうか?私の体が、勝手に反応した。気がつくと私は翠星石をひっぱたいていた。水「食べ物を粗末にしちゃダメでしょう!この馬鹿ぁ!」翠「……ご、ごめんなさいですぅ……」蒼「水銀燈…」
いつも、食べ物がそこにあるとは限らない。毎日楽しく過ごせる保証もない。だからこそ、小さなことにも感謝をしないといけないんだ。薔薇「……別に叩いたりしなくても、良かったと思うよ?」水「そうかもしれないわねぇ…。でもねぇ、叩かれて学べることもあるのよぉ?」薔薇「……それは、なんなの?」水「そうねぇ、上手く言えないけど…優しさの断片みたいなものかしらぁ」薔薇「……??」おじさん、優しさってなんなのかなぁ…。まだ、私にはわからいよ…。…完。
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