「ずっと傍らに…激闘編 第十四章～ジュンside～」の編集履歴（バックアップ）一覧はこちら
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<p>紅「また怒らせたの？」<br /><br />
１階に下りようとして、待ち受けていたのは真紅だった。<br />
通せんぼするかのごとく仁王立ちしている。<br />
そしてその横には雛苺。<br /><br />
雛「仲良くするの！」<br />
紅「まったく…学習能力の無い子ね！」<br />
ジ「…」<br /><br />
年下からの説教。<br />
相手にすると面倒くさそうなので僕は無視を決め込んだ。<br /><br />
紅「…早く謝りに戻りなさい」<br />
ジ「…」<br />
紅「ジュン！」<br />
ジ「…」<br /><br />
上手く真紅の壁をすり抜け、玄関のドアを開けて外へ出た。<br />
一旦家に帰って財布取りに帰らないとな…<br /><br />
──と、急に左腕が後ろに引っ張られた。<br />
振り向くと真紅が僕を睨みつけながら立っていた。<br /><br />
紅「そんなに怒らせたいの？…私を──」<br /><br />
僕の腕から手を話し、何故かヒステリック気味に言う。<br />
何か良く分からないが、少しイラッときた。<br /><br />
ジ「…いいだろ別に！」<br /><br />
パチン！<br /><br />
ジ「…」<br />
紅「…」<br /><br />
唐突に真紅の右手が僕の顔を襲った。<br /><br />
ジ「…何でお前が怒るんだよ？…関係ないだろ？」<br />
紅「あなたのその態度が気に入らないわ！毎回毎回！」<br /><br />
真紅は玄関のドアをバタンと閉じた。<br /><br />
ジ「何だよ翠星石にしろ真紅にしろ…」<br /><br />
～～～～～<br /><br />
再び家に戻り、ふぅーっとため息をつく。<br />
真紅にビンタされた意味が分からない。<br /><br />
ちょっと経ってから翠星石に謝りに行こうかと思ったけど、<br />
謝る気が失せた。<br /><br />
ジ「もう完全に引き篭もりになってやろうかな…」<br /><br />
でも、そんな事したって苦しむのはおそらく僕だ…<br />
こんな事してもＡＢＣどもはきっとほくそ笑むだけだろう。<br />
悔しい…。<br />
ひたすらに悔しい。<br /><br />
──じゃあ、どうすればいい？<br /><br />
ジ「…」<br /><br />
どうすれば…<br /><br />
ジ「…」<br /><br />
──そういや、ねーちゃんも水銀燈も、よく引き篭もりにならないな。<br />
部活で酷い目に遭ってるみたいだが、それでも学校へ行く。<br />
むしろ闘志を燃やしてるようにも見えなくはない。<br /><br />
少なくとも、僕みたいに逃げたりはしない…。<br /><br />
ジ「…行ってみるか」<br /><br />
──あ、でも…<br /><br />
ジ「…やっぱやめよ」<br /><br />
今まで忘れかけてたかもしれない。<br />
そうだ。僕は逃げる事に必死だった。<br />
逃げたいんだからしょうがない。<br />
…そして、こうやって外に出ようとしてる今でも、その考えは正しいと思う。<br />
水銀燈は特殊なんだとも思う。<br /><br />
ジ「…あ、う～ん…やっぱり翠星石にあんな事行って出てきたのは痛いなぁ…」<br /><br />
部屋から外をそーっと窺う。<br />
ひとまず、人の気配はなさそうだ…<br /><br />
……。<br /><br />
～～～～～<br /><br />
…気がつけば、すでに外に出ていた。<br />
それも、人目につかぬための変装をせずに──<br /><br />
この僕に一体どういう力が働いてるのか不思議だった。<br />
信じられない。<br />
僕はどうして外に出たんだろう…。<br /><br />
流れのままに歩いている僕。<br />
そして、どれだけ歩いても周りには誰も居ない。<br />
不気味なくらいに周りに人が居ない状況が続く──<br /><br />
じきに、ねーちゃんと水銀燈の高校の横に着いた。<br />
ハンドボール部と陸上部の向こうでラクロス部が練習中だった。<br />
よく見えないが、試合をしているような雰囲気だけは分かった。<br />
まぁねーちゃんや水銀燈がまた翠星石の家とかで今日の話をするだろう。多分。<br /><br />
──で、何か調子に乗って駅まで来てしまった。<br />
まぁ高校からそこそこに近いからなぁ。<br />
ここまで45分。結構歩いたな。<br />
息も上がってきている。<br />
疲れたから…ベンチに座るかな。<br /><br />
～～～～～<br /><br />
しばらくぼーっとしてて、<br />
そろそろいいかなと腰を上げ、駅の券売機の前まで歩く。<br /><br />
急に人通りが増え出した。<br />
ぞくっとせずにはいられない。<br />
それでも、ここまで来れた事に少し勇気づけられた。<br />
まだ耐えられそう…。<br /><br />
もしかして、このまま行けるんじゃないか？<br /><br />
それに、人ごみもそのうち慣れるだろう…<br />
翠星石にあれだけ言って出て来たんだしな…<br /><br />
──券売機の上の運賃表を見上げる。<br />
こうやって切符を買うのも久々だなぁ。<br />
街へ出るのに…290円か。<br />
手前の駅からでも歩けるから210円で済ますか…。<br /><br />
自動改札を抜け、ホームへ上がり、電車を待つ。<br />
今はゴールデンウィークの午前10時くらい。<br />
なのに、２列にならんで電車を待つ客の多さときたら…<br />
やはり少し腰が引ける。<br /><br />
…どうしようか…。<br />
せっかく切符を買ったんだけど、<br />
隣の駅まで行って終わりにしようか…。<br /><br />
──どんどん増える客。<br />
僕は恐ろしく大量の冷や汗をかき始めた。<br />
嫌だ嫌だ…<br />
ちくしょう…<br />
あぁ…どっか人の少ないところはないものか…。<br /><br />
誰「…ジュン？」<br /><br />
ふと、誰かの声が聞こえたような気がした。<br />
僕は声のした方を向いて、声の主を探した。<br /><br />
ジ「は…？」<br /><br />
…物凄く見覚えのある顔がそこにあった。<br /><br />
翠星石だった。<br /><br />
…ガシッ！<br /><br />
ジ「…！」<br /><br />
僕は翠星石に右腕をつかまれた。<br /><br />
翠「ちょっとこっち来いです」<br /><br />
些か睨みつけるようにして言う翠星石。<br />
そのままホームの端まで引っ張られ、ようやく解放された。<br /><br />
ジ「…何だよ…まさかさっきのをずっと見てたのかよ」<br />
翠「ずっとではないですけど、やっぱりお前が１人で出歩くのは無理…」<br />
ジ「無理じゃないよ」<br />
翠「震えてたくせに！」<br />
ジ「話はそれだけかよ。じゃあな」<br /><br />
とりあえず今日は１人で何か前に進みたいんだ。<br />
進める気がするんだ。<br />
ここまで来れた今日なら何か出来るかもしれない。<br />
今日出来なかったら今後もずっと無理だろう…<br />
何か良い流れが僕に来ている気がして──<br /><br />
僕は翠星石に背を向けようとした。<br />
──その時、翠星石の右手が僕の左頬を襲った。<br /><br />
パシーン!!<br /><br />
…僕はよろめいた。<br /><br />
翠「どーしても１人で行くってなら…意地でも連れて帰るです！」<br /><br />
もはや翠星石も敵だと思った。<br /><br />
ジ「じゃあ僕は翠星石から逃げるだけだ」<br /><br />
ガシッ…<br /><br />
翠「そうはさせるかです」<br /><br />
僕の右手を翠星石の右手がガッチリ握る。<br />
必死に抵抗する僕をそれ以上の力で押さえつける──<br /><br />
ジ「放せ…放せったら」<br />
翠「イヤです！」<br /><br />
ｷﾞｭｳｳｳｳｳ…<br /><br />
ジ「痛い痛い!!…何なんだよその握力…」<br /><br />
その力はますます強くなる。<br />
僕の知らない翠星石がそこにいた。<br /><br />
翠「ふっふっふ…水銀燈を姉にもつ翠星石をナメてもらっては困るです」<br />
ジ「だったら少しぐらい手加減しろ！」<br /><br />
情けなかった。<br />
こんな事であっさりと翠星石に負けることが。<br />
もう、男として終わった気がした。<br />
…しかもこんなホームの上で…。<br />
悔しいし、恥ずかしい──<br /><br />
翠「さ、行きたければ翠星石を…」<br />
ジ「…」<br />
翠「…」<br /><br />
翠星石に力で捻じ伏せられるのが、<br />
今日ばかりはイヤに悔しくて、僕は──<br /><br />
ジ「…乗り越えろ！か。よし任せろ」<br /><br />
──泣きたくなった。<br />
もう何でもいいや。<br /><br />
翠「はぁ？」<br />
ジ「──しかしお前強いなぁ。なっかなか解けないや…」<br />
翠「…」<br /><br />
…泣きたくなった。<br />
その握り締められた手に。<br /><br />
ジ「よいしょっ…ホントほどけないな…」<br /><br />
…泣きたくなった。<br />
無言で睨みつけてくる翠星石に。<br /><br />
翠「…」<br />
ジ「くそっ…」<br /><br />
……。<br /><br />
翠「──お前を…連れて行くです」<br /><br />
いよいよ翠星石の低く震えた声が上がった。<br /><br />
ジ「あ？」<br /><br />
その冷たさと威圧感から、翠星石が怒ったことを確信した。<br />
何でお前が怒るんだよ──<br /><br />
翠「乗るですよ──」<br />
ジ「…」<br /><br />
電車が入ってきた。<br />
こんなホームの端まで電車が来るのか…。<br />
どうやら快速のようだ。<br /><br />
…車内はどうも空いているようだった。<br />
異常なまでに空いていた。<br /><br />
ジ「あ、これなら座れる…」<br /><br />
唐突に、手を握ってる奴のテンションがいきなりハイになりやがった。<br /><br />
翠「おぉ！ちょうどそこの２人席が空いてるです♪さっさと乗るですよ♪」<br />
ジ「あれ？何か急に…」<br /><br />
思わず突っ込もうとしてしまう。<br />
さっきまで怒ってたんじゃなかったのかよｗ<br />
気のせいだったのか…？<br /><br />
翠「つべこべ言わずに、ほらほらぁ…」<br /><br />
ま、こんな翠星石となら、行かないと損だろうなぁ…<br />
１人で行くのはまた今度でいいか。<br /><br />
ジ「てかお前いつまで僕の手を握ってんだよ」<br />
翠「お前がホームと電車の隙間から落ちないようにするためです♪」<br />
ジ「誰が落ちるか！ｗ」<br /><br />
こいつとの会話は正直言うと楽しい。<br /><br />
翠「お前のことだから何が起こるか判らんですからね～<br />
…ずっと前から変わらんです」<br />
ジ「お前こそ、昔っから寂しがりやのくせに…<br />
だからこうやって繋いでんだろ？…幼稚園じゃあるまいし」<br /><br />
──と、翠星石は僕と手を繋いだまま、背中を向けて急におとなしくなった。<br />
そして静かに僕に言った。<br /><br />
翠「──他にも理由があるですよ？」<br /><br />
その一言で、翠星石の部屋での件を思い出した──<br /><br />
ジ「あっ…あの時は悪かった」<br /><br />
──ごめん。<br /><br />
翠「…そんな事どーでもいいです」<br /><br />
しかし、ずっと僕の顔を見つめてくる翠星石。<br /><br />
ジ「…」<br />
翠「…」<br /><br />
──やっとその意味に気づいた。<br /><br />
ジ「……分かったよ。逃げないから──」</p>
