「ずっと傍らに…激闘編 第五章~ジュンside~」の編集履歴(バックアップ)一覧はこちら
追加された行は緑色になります。
削除された行は赤色になります。
<p>心臓がバクバク言っている。<br>
今こそ引き篭もりたいのに、適する場所が思い浮かばない。<br>
…僕は覚悟を決め、2階へ上がることを選択した。<br>
<br>
2階へ上ると廊下の奥で翠星石が力なく座っていた。<br>
ねーちゃんは既に自分の部屋に入っていたようだった。<br>
水銀燈は僕を真顔で見つめ、口を開いた。<br>
<br>
銀「ジュンくんの部屋で話してもいい?」<br>
ジ「…はい」<br>
銀「そ~んな緊張しなくてもいいのよ?」<br>
<br>
水銀燈はそう言うが、僕は態度を緩めることはしなかった。<br>
<br>
僕と水銀燈は僕の部屋へ入る。<br>
散らかっていた座布団から2枚選んで、それを敷く。<br>
正座で一対一。まるで親に叱られるかのような雰囲気だ。<br>
やっぱり翠星石のことで叱られるのかなぁ…<br>
<br>
銀「ジュンくん」<br>
ジ「はい…」<br>
銀「のりや翠星石から聞いたわ…」<br>
ジ「え…」<br>
銀「…今朝、のりとは殆ど何も話さなかったんですってね」<br>
ジ「…」<br>
<br>
そっちを聞いてきたか…<br>
僕は何も返さなかった。というより返したくなかった。<br>
少し間が空き、水銀燈はまた話し始めた──<br>
<br>
銀「──上の子ってのはね、下の子の事をいつも気に掛けてるものよ」<br>
ジ「…」<br>
銀「もし、ジュンくん様子が急に変になったら…のりはどうなると思う?」<br>
<br>
そんなこと、いきなり言われても…<br>
僕が返事を渋っていると、水銀燈は少し表情を曇らせた。<br>
<br>
銀「はぁ…今日は私もそうだったわぁ」<br>
ジ「…」<br>
銀「蒼星石が何にも話してくれなかった…」<br>
ジ「…」<br>
銀「ジュンくんのこと。昨日から知ってたみたいなんだけど…」<br>
ジ「…」<br>
銀「翠星石にも話さなかったらしくてねぇ」<br>
ジ「…」<br>
銀「まぁ、あんまり広がるとジュンくんにも迷惑がかかると思ったんでしょ。確かにそれは判るわぁ」<br>
ジ「…」<br>
銀「でも…」<br>
ジ「…」<br>
銀「そんなことされるとね、距離が生まれた感じがして…」<br>
ジ「…」<br>
銀「姉としてはつらいのよ。とても…」<br>
ジ「…」<br>
<br>
暗いトーンで話す水銀燈に、僕としてはどう反応していいのか判らなかった。<br>
だが、ここで水銀燈はフッと微笑んだ。<br>
<br>
銀「だから、これからはのりに優しくしてあげなさい」<br>
ジ「…」<br>
銀「ちゃんと話すべきことは話す。そうすればきっと相談に乗ってくれるだろうし──」<br>
ジ「…」<br>
銀「いや、それが姉としての役目なんだから」<br>
ジ「うっ…」<br>
銀「辛いことがあるなら全部ぶちまけなさぁい…」<br>
ジ「…」<br>
銀「家族は、あなたにとって一番の味方──」<br>
ジ「…」<br>
銀「人ってね、1人では生きていけないのよ…」<br>
<br>
気がつけば、僕は涙を流していた。<br>
1回拭う…もう1回拭う…だが、ボロボロと零れ落ちていく──<br>
くそっ!<br>
<br>
…水銀燈はそんな僕を見て、クスッと笑って足を崩した。<br>
大事な話ってのもここまでなんだろうか──<br>
僕もゆっくりと足を崩す。<br>
<br>
銀「はぁあ~…」<br>
<br>
声も混じるほど大きな溜息。これで一気に緊張がほぐれた気がした。<br>
<br>
銀「ジュンくんが3年早く生まれてきてくれてたらなぁ」<br>
ジ「…な、何の話?w」<br>
<br>
泣いているのが恥ずかしくて、笑って誤魔化そうとしてしまう。<br>
<br>
銀「今頃付き合ってたかもしれないわねぇ」<br>
ジ「ぶw」<br>
<br>
僕は噴き出した。<br>
<br>
銀「もしかすると、今も…」<br>
ジ「えw」<br>
銀「だって、ジュンくん可愛いんだもん」<br>
ジ「…」<br>
<br>
ドキドキするんだか可笑しいんだか…<br>
<br>
銀「こんなこと言ったら、怒るかしら…」<br>
ジ「…」<br>
<br>
そこでふと思い出した。<br>
幼稚園卒業の頃に水銀燈に「だっこぉ!だっこぉ!」ってせがんで、<br>
翠星石や蒼星石と取り合いしたことがあったな…<br>
──ねーちゃんの時も取り合いになったっけw<br>
2人とも、当時は小学3年だったかな…抱き上げるなんて無理だよな…<br>
今、改めて明確に思い出すと──うっ、鼻血が出そうだ…<br>
<br>
銀「──あっはははwなぁに照れてんの?」<br>
ジ「…あ、いや…まぁ…」<br>
銀「うふふ…ほ~んとカワイイ♪」<br>
ジ「…そ、そんな」<br>
銀「…何か、思い出しちゃった」<br>
<br>
──げっ…まさか…<br>
<br>
銀「抱っこしてあげよっか?」<br>
<br>
──これには盛大に吹いた。<br>
それから、ぴょんぴょん飛び跳ねて大いに笑った。<br>
いきなり何を言い出すんだ…<br>
苦しい~苦しいw<br>
<br>
銀「いやぁ~ん、そんな喜ばないでぇ♪」<br>
ジ「いや喜んでないってばw」<br>
銀「じゃあ何でそんなに顔が赤いのぉ?」<br>
ジ「この年になって抱っことか恥ずかしいよw」<br>
銀「ウソつきなさい!」<br>
ジ「ウソなんかついてない!」<br>
<br>
水銀燈はスッと立ち上がった。<br>
…笑いすぎて怒らせてしまったのだろうか──<br>
<br>
銀「──ふん…」<br>
ジ「何でまた…」<br>
<br>
だが、僕の問いは受け入れられなかった。<br>
水銀燈はすぐさま僕を抱き上げようと両手を伸ばしてきた。<br>
サッとかわしてベッドの上に逃げる僕。そしてまた走って逃げる。<br>
水銀燈も走って僕を追いかけてくる。<br>
だが、ドアが閉まってるので外に出るのに僅かながら時間が掛かる。<br>
出ようものならすぐ捕まるだろう。<br>
<br>
──さて、部屋の中をグルグルと回り続ける僕と水銀燈。<br>
僕たちは果たして何歳の子どもなのだろうか…<br>
まぁ、今は別にどうでもいいか…<br>
<br>
銀「待ちなさい!」<br>
ジ「イヤだ!」<br>
銀「あ!…じゃあもう捕まえたら、でこピン一発!」<br>
ジ「え?そんなの聞いてないよ!」<br>
銀「追加ルールよ!」<br>
<br>
もはやお互い本気だった。<br>
<br>
銀「このっ!」<br>
ジ「そうは簡単に捕まらないよ」<br>
<br>
調子に乗ってフェイントを掛けながら煽る僕。もう後戻りは出来ない。<br>
だが、ちょっと油断して、ベッドの横に膝をぶつけて、<br>
ベッドにうつ伏せに倒れこんでしまった。<br>
これぞチャンスとばかりに僕の上に圧し掛かってくる水銀燈。<br>
このままだと呼吸が出来ないので、僕は顔を左に向ける…<br>
…と水銀燈の顔が間近に見える…恐怖の笑みを浮かべて──<br>
<br>
銀「ふは…ふはははははは…」<br>
<br>
──目が、笑ってない…<br>
<br>
ジ「ぎゃぁぁぁぁ!!!」<br>
銀「さぁて、どうして差し上げましょうか…」<br>
<br>
ガチャッ!バタン!!<br>
<br>
翠「ジュン!!」<br>
<br>
ドアが勢いよく開く音が聞こえ、僕と水銀燈はその方向を見て一瞬にして固まった。<br>
そこには、溜息をつき、腰に手を当てて仁王立ちで構える翠星石が…<br>
さらに、その後ろには心配そうな表情で様子を窺うねーちゃんの姿が見える──<br>
<br>
銀「…」<br>
ジ「…」<br>
翠「…お、おめぇら…ドタバタうるせーです!ばらしーたちと変わんねぇじゃねーですかッ!」<br>
ジ「あ、いや…」<br>
翠「言い訳は無用です。さ、何してたんです?」<br>
<br>
水銀燈はゆっくりと立ち上がり、僕に右手を差し出した。<br>
僕はその手を握り、引っ張り上げられるようにして立ち上がった。<br>
それから、水銀燈は1つ咳払いして僕にこう言った。<br>
<br>
銀「ジュンくん?」<br>
ジ「?」<br>
銀「なっ…何キョトンとしてんのよ?…おばかさぁん」<br>
ジ「…あっ…今日翠星石が泊ま──」<br>
銀「そ~いうことじゃなくてぇ~」<br>
ジ「?」<br>
<br>
水銀燈は僕を抱き締めた。<br>
<br>
銀「頑張るのよ」<br>
<br>
そして背中をポンポンと軽く叩かれる。<br>
あぁ…<br>
<br>
翠「水銀燈!尋問はまだ──」<br>
<br>
水銀燈は僕から離れ、翠星石の方を見ずにボソッと言った。<br>
<br>
銀「翠星石、早く帰りましょ」<br>
翠「えぇぇぇ?」<br>
<br>
水銀燈は翠星石をスルーするように、ねーちゃんのいる方へ向かった。<br>
そして、ねーちゃんと合流した後、何か話しながら視界から消えた。<br>
僕と翠星石はしばらく棒立ちだったのだが、翠星石が先に口を開いた。<br>
<br>
翠「…じゃあ翠星石も帰るです」<br>
ジ「あ、そうか。それなら僕も下に下りるよ」<br>
<br>
そう言って僕は部屋を出ようとした。が、翠星石に通せんぼされた。</p>
<p>翠「言いやがれです。さっき水銀燈としたことを──」<br>
ジ「鬼ごっこだよ」<br>
翠「…翠星石にはそうは見えなかったですよ?」<br>
ジ「あ、最後のはだな…その…」<br>
翠「…ま、ど~でもいいですけどぉ?」<br>
<br>
翠星石はツンと言い放ち、僕の部屋から出て行った。<br>
…まぁ、どう説明しても翠星石には理解してもらえないだろう。<br>
僕は溜息をついて部屋を出て玄関へと下りていった。<br>
<br>
~~~<br>
<br>
玄関。<br>
水銀燈と翠星石はそれぞれの荷物を持ち、<br>
帰り際に僕たちと少しばかりの会話を交わしていた。<br>
<br>
の「それで、翠星石ちゃんは泊まってくの?」<br>
翠「え?泊まってい…」<br>
銀「ダ~メ。泊まるのは週末だけにしなさぁい。それに今日は──」<br>
翠「……わ、判ったです。さっさと帰るです」<br>
の「そう。それじゃ仕方ないわね」<br>
ジ「あ、あと…」<br>
<br>
忘れないうちに言っておかなくちゃ…と思った。<br>
<br>
ジ「ねーちゃん?」<br>
の「…え?……何?」<br>
<br>
戸惑っているねーちゃんを見ていると、やっぱり言いにくい…<br>
けれど、今しかチャンスはないはずだ…<br>
<br>
ジ「朝はごめん」<br>
の「…」<br>
<br>
そうだ。<br>
ねーちゃんだって心配してくれてたんだ。<br>
僕のことを…<br>
<br>
の「ジュンくん…」<br>
銀「ふふ」<br>
ジ「ま、そういうことだから…」<br>
<br>
…でも強制的にこの流れを終わらせたくなってしまう。<br>
何だか、顔が熱を持ち始めたような気がした。<br>
<br>
銀「さ、姉弟のすれ違いも解決したみたいだし…」<br>
<br>
水銀燈…さすが空気を読める姉貴…<br>
心の中で2つの事を感謝した。<br>
<br>
銀「それじゃ、また明日ね」<br>
翠「──あの…」<br>
銀「ん?何か言いたいことでもあるのぉ?」<br>
翠「…お前の服、待ってるですよ」<br>
<br>
──翠星石…。<br>
<br>
ジ「あ…あぁ。わかった」<br>
<br>
笑みを浮かべる翠星石。<br>
奴らに絡まれてからは、もうやめてやろうかとも思っていたけれど、<br>
そう言われると、まだまだ夢を追いかけることが出来そうな感じがした。<br>
<br>
翠「あと、時々お前を見に来るです。朝に起こしに来たり、クッキー焼いたり、ああ…それと…」<br>
銀「ばっかねぇ…これからずっと会えないってわけじゃないんだから」<br>
の「そうよ~。来たい時にいつでも来ていいのよ」<br>
翠「…そ、そうですね…あはは…」<br>
ジ「まぁ、好きにしろよ」<br>
翠「…」<br>
<br>
急に無口になる翠星石。<br>
…え…僕が何かした?<br>
また泣き出すんじゃないかとヒヤリとしたのだが、<br>
水銀燈はそれをスルーするかのように玄関を開けた。<br>
<br>
銀「それじゃ」<br>
の「うん、またね」<br>
翠「…」<br>
ジ「な…何だよ、元気ないな」<br>
<br>
まだ外に出ようとしない翠星石に僕が声を掛ける。<br>
しかし、僕に一瞥を投げかけると、プイっとソッポを向いた。<br>
<br>
翠「…そんなことねーです。お前こそ元気出しやがれです」<br>
ジ「…そうだな」<br>
<br>
──やっぱり、いつもと変わんねーなw<br>
良かった。<br>
<br>
翠「それじゃ、また明日~です」<br>
ジ「あぁ」<br>
の「また来てね~」<br>
<br>
バタン<br>
<br>
…玄関の扉が閉まった。<br>
ねーちゃんと2人きり…か。<br>
<br>
の「それじゃ、今から夕御飯つくるから」<br>
ジ「あ、うん」<br>
<br>
ねーちゃんはキッチンの方へと向かった。<br>
僕はいつもなら2階へ上がるのだが、今はリビングに居たい気分だった。<br>
些かぎこちない足取りでリビングに入る。<br>
<br>
の「ジュンくん…どうしたの?」<br>
ジ「あ、いや…まぁ、そういう気分なんだ…」<br>
の「そう…」<br>
<br>
キッチンの方からねーちゃんが聞いてきた。<br>
僕は水銀燈に言われたことを思い出す。<br>
<br>
親が仕事で海外へ行ってから暫く実感を持てなかった『家族』の存在…。<br>
だけれども、ねーちゃんも『家族』の1人であるというのは変わらない。<br>
さらに、周りにはこんなにも僕のことを心配してくれる人がいる。<br>
そんな幸せを胸に抱きながら、僕はソファに腰掛けた──</p>
<p>心臓がバクバク言っている。<br>
今こそ引き篭もりたいのに、適する場所が思い浮かばない。<br>
…僕は覚悟を決め、2階へ上がることを選択した。<br>
<br>
2階へ上ると廊下の奥で翠星石が力なく座っていた。<br>
ねーちゃんは既に自分の部屋に入っていたようだった。<br>
水銀燈は僕を真顔で見つめ、口を開いた。<br>
<br>
銀「ジュンくんの部屋で話してもいい?」<br>
ジ「…はい」<br>
銀「そ~んな緊張しなくてもいいのよ?」<br>
<br>
水銀燈はそう言うが、僕は態度を緩めることはしなかった。<br>
<br>
僕と水銀燈は僕の部屋へ入る。<br>
散らかっていた座布団から2枚選んで、それを敷く。<br>
正座で一対一。まるで親に叱られるかのような雰囲気だ。<br>
やっぱり翠星石のことで叱られるのかなぁ…<br>
<br>
銀「ジュンくん」<br>
ジ「はい…」<br>
銀「のりや翠星石から聞いたわ…」<br>
ジ「え…」<br>
銀「…今朝、のりとは殆ど何も話さなかったんですってね」<br>
ジ「…」<br>
<br>
そっちを聞いてきたか…<br>
僕は何も返さなかった。というより返したくなかった。<br>
少し間が空き、水銀燈はまた話し始めた──<br>
<br>
銀「──上の子ってのはね、下の子の事をいつも気に掛けてるものよ」<br>
ジ「…」<br>
銀「もし、ジュンくん様子が急に変になったら…のりはどうなると思う?」<br>
<br>
そんなこと、いきなり言われても…<br>
僕が返事を渋っていると、水銀燈は少し表情を曇らせた。<br>
<br>
銀「はぁ…今日は私もそうだったわぁ」<br>
ジ「…」<br>
銀「蒼星石が何にも話してくれなかった…」<br>
ジ「…」<br>
銀「ジュンくんのこと。昨日から知ってたみたいなんだけど…」<br>
ジ「…」<br>
銀「翠星石にも話さなかったらしくてねぇ」<br>
ジ「…」<br>
銀「まぁ、あんまり広がるとジュンくんにも迷惑がかかると思ったんでしょ。確かにそれは判るわぁ」<br>
ジ「…」<br>
銀「でも…」<br>
ジ「…」<br>
銀「そんなことされるとね、距離が生まれた感じがして…」<br>
ジ「…」<br>
銀「姉としてはつらいのよ。とても…」<br>
ジ「…」<br>
<br>
暗いトーンで話す水銀燈に、僕としてはどう反応していいのか判らなかった。<br>
だが、ここで水銀燈はフッと微笑んだ。<br>
<br>
銀「だから、これからはのりに優しくしてあげなさい」<br>
ジ「…」<br>
銀「ちゃんと話すべきことは話す。そうすればきっと相談に乗ってくれるだろうし──」<br>
ジ「…」<br>
銀「いや、それが姉としての役目なんだから」<br>
ジ「うっ…」<br>
銀「辛いことがあるなら全部ぶちまけなさぁい…」<br>
ジ「…」<br>
銀「家族は、あなたにとって一番の味方──」<br>
ジ「…」<br>
銀「人ってね、1人では生きていけないのよ…」<br>
<br>
気がつけば、僕は涙を流していた。<br>
1回拭う…もう1回拭う…だが、ボロボロと零れ落ちていく──<br>
くそっ!<br>
<br>
…水銀燈はそんな僕を見て、クスッと笑って足を崩した。<br>
大事な話ってのもここまでなんだろうか──<br>
僕もゆっくりと足を崩す。<br>
<br>
銀「はぁあ~…」<br>
<br>
声も混じるほど大きな溜息。これで一気に緊張がほぐれた気がした。<br>
<br>
銀「ジュンくんが3年早く生まれてきてくれてたらなぁ」<br>
ジ「…な、何の話?w」<br>
<br>
泣いているのが恥ずかしくて、笑って誤魔化そうとしてしまう。<br>
<br>
銀「今頃付き合ってたかもしれないわねぇ」<br>
ジ「ぶw」<br>
<br>
僕は噴き出した。<br>
<br>
銀「もしかすると、今も…」<br>
ジ「えw」<br>
銀「だって、ジュンくん可愛いんだもん」<br>
ジ「…」<br>
<br>
ドキドキするんだか可笑しいんだか…<br>
<br>
銀「こんなこと言ったら、怒るかしら…」<br>
ジ「…」<br>
<br>
そこでふと思い出した。<br>
幼稚園卒業の頃に水銀燈に「だっこぉ!だっこぉ!」ってせがんで、<br>
翠星石や蒼星石と取り合いしたことがあったな…<br>
──ねーちゃんの時も取り合いになったっけw<br>
2人とも、当時は小学3年だったかな…抱き上げるなんて無理だよな…<br>
今、改めて明確に思い出すと──うっ、鼻血が出そうだ…<br>
<br>
銀「──あっはははwなぁに照れてんの?」<br>
ジ「…あ、いや…まぁ…」<br>
銀「うふふ…ほ~んとカワイイ♪」<br>
ジ「…そ、そんな」<br>
銀「…何か、思い出しちゃった」<br>
<br>
──げっ…まさか…<br>
<br>
銀「抱っこしてあげよっか?」<br>
<br>
──これには盛大に吹いた。<br>
それから、ぴょんぴょん飛び跳ねて大いに笑った。<br>
いきなり何を言い出すんだ…<br>
苦しい~苦しいw<br>
<br>
銀「いやぁ~ん、そんな喜ばないでぇ♪」<br>
ジ「いや喜んでないってばw」<br>
銀「じゃあ何でそんなに顔が赤いのぉ?」<br>
ジ「この年になって抱っことか恥ずかしいよw」<br>
銀「ウソつきなさい!」<br>
ジ「ウソなんかついてない!」<br>
<br>
水銀燈はスッと立ち上がった。<br>
…笑いすぎて怒らせてしまったのだろうか──<br>
<br>
銀「──ふん…」<br>
ジ「何でまた…」<br>
<br>
だが、僕の問いは受け入れられなかった。<br>
水銀燈はすぐさま僕を抱き上げようと両手を伸ばしてきた。<br>
サッとかわしてベッドの上に逃げる僕。そしてまた走って逃げる。<br>
水銀燈も走って僕を追いかけてくる。<br>
だが、ドアが閉まってるので外に出るのに僅かながら時間が掛かる。<br>
出ようものならすぐ捕まるだろう。<br>
<br>
──さて、部屋の中をグルグルと回り続ける僕と水銀燈。<br>
僕たちは果たして何歳の子どもなのだろうか…<br>
まぁ、今は別にどうでもいいか…<br>
<br>
銀「待ちなさい!」<br>
ジ「イヤだ!」<br>
銀「あ!…じゃあもう捕まえたら、でこピン一発!」<br>
ジ「え?そんなの聞いてないよ!」<br>
銀「追加ルールよ!」<br>
<br>
もはやお互い本気だった。<br>
<br>
銀「このっ!」<br>
ジ「そうは簡単に捕まらないよ」<br>
<br>
調子に乗ってフェイントを掛けながら煽る僕。もう後戻りは出来ない。<br>
だが、ちょっと油断して、ベッドの横に膝をぶつけて、<br>
ベッドにうつ伏せに倒れこんでしまった。<br>
これぞチャンスとばかりに僕の上に圧し掛かってくる水銀燈。<br>
おまけに、僕の首に腕まで絡めてきた…怖い…<br>
でも、このままだと呼吸が出来ないので、僕は顔を左に向ける。<br>
…と、水銀燈の顔が目の前に現れた…恐怖の笑みを浮かべて──<br>
<br>
銀「ふは…ふはははははは…」<br>
<br>
──目が、笑ってない…<br>
<br>
ジ「ぎゃぁぁぁぁ!!!」<br>
銀「さぁて、どうして差し上げましょうか…」<br>
<br>
ガチャッ!バタン!!<br>
<br>
翠「ジュン!!」<br>
<br>
ドアが勢いよく開く音が聞こえ、僕と水銀燈はその方向を見て一瞬にして固まった。<br>
そこには、溜息をつき、腰に手を当てて仁王立ちで構える翠星石が…<br>
さらに、その後ろには心配そうな表情で様子を窺うねーちゃんの姿が見える──<br>
<br>
銀「…」<br>
ジ「…」<br>
翠「…お、おめぇら…ドタバタうるせーです!ばらしーたちと変わんねぇじゃねーですかッ!」<br>
ジ「あ、いや…」<br>
翠「言い訳は無用です。さ、何してたんです?」<br>
<br>
水銀燈はゆっくりと立ち上がり、僕に右手を差し出した。<br>
僕はその手を握り、引っ張り上げられるようにして立ち上がった。<br>
それから、水銀燈は1つ咳払いして僕にこう言った。<br>
<br>
銀「ジュンくん?」<br>
ジ「?」<br>
銀「なっ…何キョトンとしてんのよ?…おばかさぁん」<br>
ジ「…あっ…今日翠星石が泊ま──」<br>
銀「そ~いうことじゃなくてぇ~」<br>
ジ「?」<br>
<br>
水銀燈は僕を抱き締めた。<br>
<br>
銀「頑張るのよ」<br>
<br>
そして背中をポンポンと軽く叩かれる。<br>
あぁ…<br>
<br>
翠「水銀燈!尋問はまだ──」<br>
<br>
水銀燈は僕から離れ、翠星石の方を見ずにボソッと言った。<br>
<br>
銀「翠星石、早く帰りましょ」<br>
翠「えぇぇぇ?」<br>
<br>
水銀燈は翠星石をスルーするように、ねーちゃんのいる方へ向かった。<br>
そして、ねーちゃんと合流した後、何か話しながら視界から消えた。<br>
僕と翠星石はしばらく棒立ちだったのだが、翠星石が先に口を開いた。<br>
<br>
翠「…じゃあ翠星石も帰るです」<br>
ジ「あ、そうか。それなら僕も下に下りるよ」<br>
<br>
そう言って僕は部屋を出ようとした。が、翠星石に通せんぼされた。</p>
<p>翠「言いやがれです。さっき水銀燈としたことを──」<br>
ジ「鬼ごっこだよ」<br>
翠「…翠星石にはそうは見えなかったですよ?」<br>
ジ「あ、最後のはだな…その…」<br>
翠「…ま、ど~でもいいですけどぉ?」<br>
<br>
翠星石はツンと言い放ち、僕の部屋から出て行った。<br>
…まぁ、どう説明しても翠星石には理解してもらえないだろう。<br>
僕は溜息をついて部屋を出て玄関へと下りていった。<br>
<br>
~~~<br>
<br>
玄関。<br>
水銀燈と翠星石はそれぞれの荷物を持ち、<br>
帰り際に僕たちと少しばかりの会話を交わしていた。<br>
<br>
の「それで、翠星石ちゃんは泊まってくの?」<br>
翠「え?泊まってい…」<br>
銀「ダ~メ。泊まるのは週末だけにしなさぁい。それに今日は──」<br>
翠「……わ、判ったです。さっさと帰るです」<br>
の「そう。それじゃ仕方ないわね」<br>
ジ「あ、あと…」<br>
<br>
忘れないうちに言っておかなくちゃ…と思った。<br>
<br>
ジ「ねーちゃん?」<br>
の「…え?……何?」<br>
<br>
戸惑っているねーちゃんを見ていると、やっぱり言いにくい…<br>
けれど、今しかチャンスはないはずだ…<br>
<br>
ジ「朝はごめん」<br>
の「…」<br>
<br>
そうだ。<br>
ねーちゃんだって心配してくれてたんだ。<br>
僕のことを…<br>
<br>
の「ジュンくん…」<br>
銀「ふふ」<br>
ジ「ま、そういうことだから…」<br>
<br>
…でも強制的にこの流れを終わらせたくなってしまう。<br>
何だか、顔が熱を持ち始めたような気がした。<br>
<br>
銀「さ、姉弟のすれ違いも解決したみたいだし…」<br>
<br>
水銀燈…さすが空気を読める姉貴…<br>
心の中で2つの事を感謝した。<br>
<br>
銀「それじゃ、また明日ね」<br>
翠「──あの…」<br>
銀「ん?何か言いたいことでもあるのぉ?」<br>
翠「…お前の服、待ってるですよ」<br>
<br>
──翠星石…。<br>
<br>
ジ「あ…あぁ。わかった」<br>
<br>
笑みを浮かべる翠星石。<br>
奴らに絡まれてからは、もうやめてやろうかとも思っていたけれど、<br>
そう言われると、まだまだ夢を追いかけることが出来そうな感じがした。<br>
<br>
翠「あと、時々お前を見に来るです。朝に起こしに来たり、クッキー焼いたり、ああ…それと…」<br>
銀「ばっかねぇ…これからずっと会えないってわけじゃないんだから」<br>
の「そうよ~。来たい時にいつでも来ていいのよ」<br>
翠「…そ、そうですね…あはは…」<br>
ジ「まぁ、好きにしろよ」<br>
翠「…」<br>
<br>
急に無口になる翠星石。<br>
…え…僕が何かした?<br>
また泣き出すんじゃないかとヒヤリとしたのだが、<br>
水銀燈はそれをスルーするかのように玄関を開けた。<br>
<br>
銀「それじゃ」<br>
の「うん、またね」<br>
翠「…」<br>
ジ「な…何だよ、元気ないな」<br>
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まだ外に出ようとしない翠星石に僕が声を掛ける。<br>
しかし、僕に一瞥を投げかけると、プイっとソッポを向いた。<br>
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翠「…そんなことねーです。お前こそ元気出しやがれです」<br>
ジ「…そうだな」<br>
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──やっぱり、いつもと変わんねーなw<br>
良かった。<br>
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翠「それじゃ、また明日~です」<br>
ジ「あぁ」<br>
の「また来てね~」<br>
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バタン<br>
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…玄関の扉が閉まった。<br>
ねーちゃんと2人きり…か。<br>
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の「それじゃ、今から夕御飯つくるから」<br>
ジ「あ、うん」<br>
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ねーちゃんはキッチンの方へと向かった。<br>
僕はいつもなら2階へ上がるのだが、今はリビングに居たい気分だった。<br>
些かぎこちない足取りでリビングに入る。<br>
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の「ジュンくん…どうしたの?」<br>
ジ「あ、いや…まぁ、そういう気分なんだ…」<br>
の「そう…」<br>
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キッチンの方からねーちゃんが聞いてきた。<br>
僕は水銀燈に言われたことを思い出す。<br>
<br>
親が仕事で海外へ行ってから暫く実感を持てなかった『家族』の存在…。<br>
だけれども、ねーちゃんも『家族』の1人であるというのは変わらない。<br>
さらに、周りにはこんなにも僕のことを心配してくれる人がいる。<br>
そんな幸せを胸に抱きながら、僕はソファに腰掛けた──</p>