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「『ひょひょいの憑依っ!』」(2007/01/29 (月) 01:42:56) の最新版変更点
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<p>『ひょひょいの憑依っ!』<br>
<br>
<br>
凍てつく冬が、静かに舞台を降りてゆく頃。<br>
それは、春という再生の訪れ。<br>
多くの若者たちが、新しい世界に旅立っていく季節。<br>
<br>
<br>
彼……桜田ジュンもまた、新たな道に歩を踏み出した若者の一人でした。<br>
<br>
「今日から僕は、ここで――」<br>
<br>
穏やかに、昼下がりの日射しが降り注ぐ空間。<br>
薄汚れた壁際に、山と積まれた段ボール箱を眺め回して、独りごちる。<br>
大学を卒業したジュンは、首都圏に本社のある企業に、就職が決まっていました。<br>
そこで、これを機に親元を離れ、独り暮らしを始める予定なのです。<br>
<br>
彼が借りたのは、都心から電車で30分ほど離れた下町の、ボロアパートでした。<br>
築20年を越える5階建てのコンクリート家屋ですが、立地条件は悪くありません。<br>
勤務先にも、公共の交通手段を用いれば、1時間以内に辿り着けます。<br>
<br>
そんなアパートならば、家賃だって安かろう筈もなく――<br>
最低でも、一ヶ月10万円は、覚悟しなければなりませんでした。<br>
入居に際しては、その他にも敷金、権利金、生活を始めれば光熱費も必要になる。<br>
両親に養われていた時には顧みもしなかった出費が、色々とかさみます。<br>
新卒の安月給にしてみれば、かなりの負担になるでしょう。<br>
<br>
ジュンも恥をかなぐり捨てて、半年くらいは親に援助を求めるつもりでした。<br>
ところが――<br></p>
<br>
<p>
部屋探しの最中、ジュンが不動産屋に苦しい台所事情を話すと、ある物件を仲介されたのです。<br>
そこは2LDKで風呂、トイレ完備。敷金、権利金なし。<br>
肝心の家賃も、相場の半値以下と破格で、夢のような物件でした。<br>
<br>
古今東西、オイシイ話には裏がつきもの。<br>
訝しんだジュンが問い詰めると、不動産屋は渋々、白状しました。<br>
そこは死人が出た部屋。いわゆる『事故物件』だったのです。<br>
しかも、近所でもアヤシイ噂が囁かれていると言うではあーりませんか。<br>
<br>
でも、背に腹は代えられないのが現実。<br>
いつまでも親のスネを囓っているのは、ジュンのプライドが許しませんでした。<br>
寧ろ、これは絶好のチャンス到来かも知れません。<br>
<br>
(物は考えようだ。こんな安い物件が見付かるなんて、幸先いいじゃないか)<br>
<br>
即決でした。<br>
こうして、ジュンはボロアパートの五階に引っ越してきたのです。<br>
<br>
「さーて……梱包を解いて、荷物をかたずけないとな」<br>
<br>
どの段ボール箱から開こうか。選別をするジュンの目が、壁の一点で止まる。<br>
そこには、どうだと言わんばかりに、日に焼けて黄ばんだおフダが……。<br>
ミミズがのたくった様な筆書きの字で『アブラカナブラ』と書いてあるようです。<br>
そんな胡散臭いモノが、部屋のあちこちに貼りつけてありました。<br>
<br>
「なんだこりゃ? ここの大家さん、インチキ祈祷師に騙されたんじゃないのか」<br>
<br>
失笑して、ジュンは全てのおフダをひっぺがし、くしゃくしゃに丸めてゴミ箱に放り込みました。<br>
糊で貼ってあったためキレイに剥がれず、見た目がかなり汚らしいです。<br>
</p>
<br>
<p>引っ越してきて早々、気分が悪くなってしまいます。<br>
これじゃあ、仲良くなった女の子を、部屋に呼ぶことも躊躇われるというもの。<br>
荷物の整理をしながら、紙片の残る壁や柱を見る度に、ジュンは頬を引きつらせるのでした。<br>
<br>
<br>
――と、その時です。<br>
ちゃぶ台に置いたマナーモードの携帯電話が、ぶいーんと振動して、ジュンを驚かせました。<br>
<br>
「な、なんだよ……ビックリさせやがって」<br>
<br>
照れ隠しに悪態をつきつき、携帯電話のディスプレイを見ると、相手は親友の笹塚くんでした。<br>
彼は高校卒業後、こちらの大学に進んでいたので、都会暮らしに長けています。<br>
ジュンも、上京して新居探しをするに当たり、彼の協力を頼みにしておりました。<br>
<br>
「もしもし、笹塚か?」<br>
『やあ、桜田くん。久しぶりだね、元気してたかい』<br>
「不動産屋めぐりで、一昨日にも会ってるだろうが。それで……どうしたんだ?」<br>
『君のお姉さんに、今日こっち来るって教えてもらってさ。<br>
折角だから、引越祝いをしようと思ってね。真紅さんも来るって言ってたよ』<br>
<br>
まだ半分も片づけが終わっていないが、笹塚くんの好意を受けないワケにもいきません。<br>
それに、同期入社する幼なじみの名を出されては、断れなかったのです。<br>
<br>
「……解った、行くよ。どこで待ち合わせるんだ」<br>
『僕、バイト中なんだ。今は、お昼の休憩時間でね。<br>
バイト終わるのが6時なんで、そうだなぁ……6時半に駅前で、どうだい?』<br>
「それで良いよ。じゃあ、また後でな」<br>
『うん。バイバイ』<br></p>
<br>
<p>そうと決まれば、グズグズしていられません。<br>
夜までに、出来るだけ片づけを終えなければ……。<br>
急ぐあまり、粗雑になる動作。<br>
ジュンはうっかり、箱から出して積んだままになっていた本の山を、蹴り崩してしまいました。<br>
<br>
「痛てててっ……あーあ、余計に散らかしちゃったよ」<br>
<br>
溜息まじりに見下ろした本の山に、ハードカバーの冊子が紛れています。<br>
高校の卒業アルバムでした。<br>
あれから4年……まだ、懐かしむほど日数は経っていません。<br>
ですが、ジュンは手に取り、ついつい眺めてしまいました。<br>
郷里に居る友人たちの写真を眺めながら、時を忘れ、思い出の中で遊ぶ……。<br>
<br>
<br>
気付けば、柱に掛けたアナログ時計の針は、6時を回っています。<br>
<br>
「うわ、やばい!」<br>
<br>
部屋の隅に脱ぎ捨ててあったジャンパーを羽織って、ジュンは駅まで駆け出しました。<br>
<br>
<br>
<br>
「あ、来た来た。遅いよ、桜田くん!」<br>
<br>
息急ききって辿り着いたジュンに、笹塚くんの文句が飛ぶ。<br>
ジュンの腕時計では、6時半ジャストでしたが、反論はしませんでした。<br>
否……できなかったのです。<br>
なぜなら、笹塚くんと一緒に立っていた三人の美しい娘に、目を奪われていたのですから。<br>
</p>
<br>
<p>娘の一人は、真紅でした。<br>
特徴的なツインテールに髪を結っておらず、背中へとストレートに降ろしている。<br>
品のいい洋服に身を包んでいたばかりか、うっすらと化粧もしていたので、<br>
一瞬、ジュンの目には別人のように映ったのです。<br>
ジュンの胸はトキメキに躍り、頬が熱を帯びてゆくのが分かりました。<br>
<br>
「やあ、待たせてゴメン。ところで、笹塚……あのさ――」<br>
<br>
笹塚くんは、ジュンの視線が残る二人の娘に注がれたのを見て、紹介を始めます。<br>
<br>
「こちらは、僕のバイト仲間さ。柿崎めぐさんと、水銀燈さん。<br>
僕らと同郷で、僕らよりふたつ上なんだってさ」<br>
「こらこら、笹塚くん。女の子の歳を、安易にバラすものじゃないわよ」<br>
「ほぉんと、デリカシーなぁい。そこでサバ読むのが常識よねぇ」<br>
<br>
めぐという黒髪の美しい娘と、見目鮮やかな銀髪を靡かす水銀燈という娘が、<br>
左右から笹塚くんの頬に握り拳をグリグリ捻り込みます。<br>
笹塚くんは、えへへ……と、だらしなく笑っていました。<br>
<br>
その様子を冷ややかに眺めつつ、腕組みした真紅が、可憐な唇を開きます。<br>
<br>
「立っているのも疲れるわ。早く、店に案内してちょうだい」<br>
「あら、気が強ぉい。私ぃ、貴女みたいな子、好きよぉ♪」<br>
「なんか気品を感じるわよね。私も好みのタイプかな。仲良くしようね、真紅ちゃん♪」<br>
「え? ええと……あの、ちょっと」<br>
<br>
めぐと水銀燈は、新しいオモチャを見付けた子供のように瞳を輝かせて、真紅を取り囲む。<br>
一行は、解放された笹塚くんに案内されて、駅前の居酒屋『きらき屋』に入りました。<br>
</p>
<br>
<p>
飲み放題で予約を入れてあったので、お座敷に案内されます。<br>
五人は掘りゴタツのように造られたテーブル下の凹みに、足を投げ出しました。<br>
すると、すぐに店員がやってきます。左眼に、薔薇を象った眼帯を着けた娘です。<br>
<br>
「……いらっしゃいマホ」<br>
<br>
おちょくってるのか? と思える挨拶をして、注文を取っていきました。<br>
なんだか、ふわふわと掴みどころのない女の子でした。<br>
<br>
<br>
「それじゃあ、桜田くんと真紅さんの就職祝いも兼ねましてー、乾杯っ!」<br>
<br>
笹塚くんの音頭で始まる宴。<br>
最初に頼んであったビールとおつまみは、見る間に無くなっていきます。<br>
めぐと水銀燈が、常軌を逸した飲みっぷりを見せたからです。<br>
この二人、普段から暇さえあれば飲み比べをしているとか、なんとか……。<br>
<br>
「おいおい、真紅。そんなに飲んで大丈夫なのか?」<br>
「……へーひなのらわ、ほれふら~い」<br>
<br>
二人に触発されたワケではないでしょうが、真紅も大した飲みっぷり。呂律が回っていません。<br>
いつもは、あまり飲まないのに……<br>
やはり、独り暮らしができる喜びが、羽目を外させるのでしょう。<br>
真紅は資産家のご令嬢で、本当ならば、額に汗して働かなくてもいい身の上でした。<br>
にも拘わらず、彼女は我を通して就職し、上京したのです。<br>
<br>
(まさか、僕を追いかける為とか…………いや、自惚れすぎだな)<br>
<br>
酒気に頬を染めた真紅の横顔を一瞥して、ジュンはコップに残る、生温いビールを呷りました。<br>
</p>
<br>
<p>楽しい時間は、すぐに過ぎ去ってしまいます。<br>
夜の9時を回り、一次会は終わりました。<br>
<br>
「じゃあ、定番だけど、二次会はカラオケ行きますかー!」<br>
<br>
いい気分に酔っている笹塚くんの提案に、水銀燈とめぐも腕を突き上げて賛成します。<br>
でも、ジュンは……。<br>
<br>
「ごめん、みんな。まだ部屋の片づけが終わってないし、こいつも――」<br>
<br>
俯きがちに熱い息を吐く真紅を支えながら、心配そうに見遣りました。<br>
飲み慣れない酒を聞こし召したせいか、真紅は自力で歩けないほど、ぐでんぐでんです。<br>
<br>
「こいつも、送り届けなきゃいけないからさ。僕はこれで帰るよ。<br>
笹塚。それに、柿崎さんと水銀燈さん。今夜は祝ってくれて、ありがとう。楽しかったよ」<br>
「そっか……OK。気を付けて帰ってくれよ、桜田くん。<br>
困ったことがあったら、気兼ねなく電話してくれて構わないからさ」<br>
「じゃあねー、桜田くん。また今度、遊ぼーねー♪」<br>
「ばいばぁ~い。送りオオカミになっちゃダメよぉ?」<br>
<br>
テンションMAXな三人に別れを告げ、ジュンは真紅を連れて、タクシー乗り場に向かいました。<br>
<br>
<br>
<br>
泥酔した真紅をマンションまで送り届けたばかりか、きちんとベッドにも寝かし付けたので、<br>
ジュンが帰宅を果たした頃には、12時近くなっていました。<br>
些か酔っぱらっていて、部屋の片づけなど億劫です。<br>
今夜はもう、シャワーを浴びて寝よう。バスタオルを手に、浴室に向かいました。<br>
</p>
<br>
<p>
そして、何気なく風呂のドアを開いた途端、それはジュンの目に飛び込んできたのです。<br>
若い娘の後ろ姿――<br>
しかも、目が潰れそうなほど眩しいHADAKAじゃあーりませんか!<br>
緑髪の娘は瑞々しい肌も露わに、気持ちよさげに鼻歌を唄いながら、シャワーを浴びています。<br>
酔いも手伝って、ジュンの目の前で、娘の桃尻がグ~ルグルと回り始めました。<br>
<br>
「あ、あっれ――? 部屋、間違えたかな~」<br>
<br>
朦朧としながら呟いた声は、この得体の知れない娘にも聞こえたようです。<br>
え? と振り返るなり、彼女は黄色い声で叫びました。<br>
<br>
「き…………きゃ――――っ!?!? チカンかしら――――っ!」<br>
「わわわわ……ゴメンっ!」<br>
<br>
我に返り、大慌てで玄関を飛び出したジュンですが、よくよく表札をみると、やはり自分の部屋です。<br>
寝惚けたのかと思って、恐る恐る玄関を開いて覗くと、さっきの娘がバスタオルで前を隠して、<br>
玄関先に仁王立ちしておりました。<br>
涙を浮かべた娘の眼差しに気圧されそうになりながらも、ジュンは勇気を奮い立たせ、誰何します。<br>
<br>
「だっ……誰だ、お前っ。ここは僕の部屋だぞ!」<br>
「カナが先に住んでたかしらっ! その…………死んじゃったんだけどぉ」<br>
「…………なにぃ?」<br>
<br>
まだ酔ってるらしい。そう考えた矢先、ジュンは思い出しました。<br>
この部屋が、事故物件ということを――<br>
<br>
(じゃ……じゃあ、こいつ……ホントに……ゆ、ゆ、ゆ……幽霊なのかーっ!?)<br>
<br>
ジュンの意識は、そこで途絶えました。<br></p>
<br>
<p>――ゆさゆさと、身体を揺すられる感覚。<br>
<br>
「――――しら。さっさ……きる……かしら」<br>
<br>
誰かが、自分を揺り起こそうとしている。<br>
ジュンは微睡みながら、のり姉ちゃんが起こしに来たのかと思いました。<br>
しかし、よくよく考えると、ここに姉が居るワケがありません。<br>
では、誰が……?<br>
興味に負けて、重い瞼を開いたジュンの前には、さっきの緑髪の娘がっ!<br>
彼女は青ざめた表情で、彼の顔を覗き込んでおりました。<br>
<br>
「あー、気が付いたかしら?」<br>
「ひぃっ!」<br>
「うふふ……怯えちゃって、かーわいい♪ そんなにカナが怖いかしら~?」<br>
「あっ、当たり前だろ! お前、幽霊じゃないか!」<br>
「……そうよ。あれは……忘れもしない5年前のことかしら」<br>
<br>
カナと名乗る幽霊少女は、聞いてもないのに身の上話を始めました。<br>
<br>
「春一番が吹く頃、お布団を干すため、ベランダの手すりに身を乗り出したカナは、<br>
強風に煽られてバランスを崩し、お布団ともども落っこちて――」<br>
「ここって五階だぞ。死んじゃうじゃんか」<br>
「だーかーらー、死んじゃって、こうして地縛霊になってるかしら。<br>
カタカナ書きの言霊で封じられてたのを、貴方が解放してくれたってワケかしら」<br>
「…………ぷっ。ドジなヤツ。地縛霊というより自爆霊だな」<br>
「ぬなぁっ?!」<br>
<br>
思わず噴き出したジュンの態度に、カナはカチンときたらしい。<br>
彼女の周りに、ぼぼぼっ! と火の玉が出現しました。<br>
<br>
<br>
「あったまきたかしらー! 危害を加えるつもりはなかったけど、気が変わったわ。<br>
取り憑いて、貴方の身体を乗っ取ってやるかしらっ!」<br>
「ひえっ! や、やめろよっ!」<br>
<br>
飛び起きたジュンは、100m十秒を切る早さで、玄関にまっしぐらです。<br>
しかし、カナが「えいっ!」と声をあげると、身体がビクとも動かなくなってしまったのです。<br>
<br>
「あはっ。これが正真正銘『カナ縛り』かしら~♪」<br>
<br>
身体が動かない。声も出せない。瞬きすらも……。<br>
ジュンの全身から、脂汗が滲み出していきます。<br>
そんな彼を玩ぶように、ジュンの首筋に、青白い腕が絡みついてきました。<br>
くすくすと含み笑う声が、耳元をくすぐる。<br>
<br>
「それじゃあ…………いっただっきまぁ~す、かぁ~しぃ~らぁ~」<br>
<br>
やめてくれえっ! ココロの中で叫びましたが、効果なし。<br>
ジュンの身体に、カナの影が重なり、なんとも表現しがたい一体感を覚えました。<br>
しかも、頭の中に娘の声が響いてきたではあーりませんか。<br>
<br>
『残念だけど、カナにはすぐに乗っ取るほどの力が無いかしら。<br>
だから、こうして取り憑いて、じっくり身体を奪ってア・ゲ・ル。<br>
あ……名乗り遅れたけど、カナの名前は金糸雀っていうかしら。<br>
これから、ヨロシクかしら~、桜田ジュンくん♪』<br>
<br>
「冗談じゃないよ」ジュンは、カナ縛りが解けると同時に吐き捨てました。<br>
だからと言って、どうすることも出来ません。この状況を受け入れること以外、何も――<br>
<br>
――こうして、幽霊少女の金糸雀とジュンの、奇妙な同居生活が幕を開けたのです。<br>
</p>
<p>『ひょひょいの憑依っ!』<br />
<br />
<br />
凍てつく冬が、静かに舞台を降りてゆく頃。<br />
それは、春という再生の訪れ。<br />
多くの若者たちが、新しい世界に旅立っていく季節。<br />
<br />
<br />
彼……桜田ジュンもまた、新たな道に歩を踏み出した若者の一人でした。<br />
<br />
「今日から僕は、ここで――」<br />
<br />
穏やかに、昼下がりの日射しが降り注ぐ空間。<br />
薄汚れた壁際に、山と積まれた段ボール箱を眺め回して、独りごちる。<br />
大学を卒業したジュンは、首都圏に本社のある企業に、就職が決まっていました。<br />
そこで、これを機に親元を離れ、独り暮らしを始める予定なのです。<br />
<br />
彼が借りたのは、都心から電車で30分ほど離れた下町の、ボロアパートでした。<br />
築20年を越える5階建てのコンクリート家屋ですが、立地条件は悪くありません。<br />
勤務先にも、公共の交通手段を用いれば、1時間以内に辿り着けます。<br />
<br />
そんなアパートならば、家賃だって安かろう筈もなく――<br />
最低でも、一ヶ月10万円は、覚悟しなければなりませんでした。<br />
入居に際しては、その他にも敷金、権利金、生活を始めれば光熱費も必要になる。<br />
両親に養われていた時には顧みもしなかった出費が、色々とかさみます。<br />
新卒の安月給にしてみれば、かなりの負担になるでしょう。<br />
<br />
ジュンも恥をかなぐり捨てて、半年くらいは親に援助を求めるつもりでした。<br />
ところが――</p>
<p> </p>
<p>部屋探しの最中、ジュンが不動産屋に苦しい台所事情を話すと、ある物件を仲介されたのです。<br />
そこは2LDKで風呂、トイレ完備。敷金、権利金なし。<br />
肝心の家賃も、相場の半値以下と破格で、夢のような物件でした。<br />
<br />
古今東西、オイシイ話には裏がつきもの。<br />
訝しんだジュンが問い詰めると、不動産屋は渋々、白状しました。<br />
そこは死人が出た部屋。いわゆる『事故物件』だったのです。<br />
しかも、近所でもアヤシイ噂が囁かれていると言うではあーりませんか。<br />
<br />
でも、背に腹は代えられないのが現実。<br />
いつまでも親のスネを囓っているのは、ジュンのプライドが許しませんでした。<br />
寧ろ、これは絶好のチャンス到来かも知れません。<br />
<br />
(物は考えようだ。こんな安い物件が見付かるなんて、幸先いいじゃないか)<br />
<br />
即決でした。<br />
こうして、ジュンはボロアパートの五階に引っ越してきたのです。<br />
<br />
「さーて……梱包を解いて、荷物をかたずけないとな」<br />
<br />
どの段ボール箱から開こうか。選別をするジュンの目が、壁の一点で止まる。<br />
そこには、どうだと言わんばかりに、日に焼けて黄ばんだおフダが……。<br />
ミミズがのたくった様な筆書きの字で『アブラカナブラ』と書いてあるようです。<br />
そんな胡散臭いモノが、部屋のあちこちに貼りつけてありました。<br />
<br />
「なんだこりゃ? ここの大家さん、インチキ祈祷師に騙されたんじゃないのか」<br />
<br />
失笑して、ジュンは全てのおフダをひっぺがし、くしゃくしゃに丸めてゴミ箱に放り込みました。<br />
糊で貼ってあったためキレイに剥がれず、見た目がかなり汚らしいです。</p>
<p> </p>
<p> </p>
<p>引っ越してきて早々、気分が悪くなってしまいます。<br />
これじゃあ、仲良くなった女の子を、部屋に呼ぶことも躊躇われるというもの。<br />
荷物の整理をしながら、紙片の残る壁や柱を見る度に、ジュンは頬を引きつらせるのでした。<br />
<br />
<br />
――と、その時です。<br />
ちゃぶ台に置いたマナーモードの携帯電話が、ぶいーんと振動して、ジュンを驚かせました。<br />
<br />
「な、なんだよ……ビックリさせやがって」<br />
<br />
照れ隠しに悪態をつきつき、携帯電話のディスプレイを見ると、相手は親友の笹塚くんでした。<br />
彼は高校卒業後、こちらの大学に進んでいたので、都会暮らしに長けています。<br />
ジュンも、上京して新居探しをするに当たり、彼の協力を頼みにしておりました。<br />
<br />
「もしもし、笹塚か?」<br />
『やあ、桜田くん。久しぶりだね、元気してたかい』<br />
「不動産屋めぐりで、一昨日にも会ってるだろうが。それで……どうしたんだ?」<br />
『君のお姉さんに、今日こっち来るって教えてもらってさ。<br />
折角だから、引越祝いをしようと思ってね。真紅さんも来るって言ってたよ』<br />
<br />
まだ半分も片づけが終わっていないが、笹塚くんの好意を受けないワケにもいきません。<br />
それに、同期入社する幼なじみの名を出されては、断れなかったのです。<br />
<br />
「……解った、行くよ。どこで待ち合わせるんだ」<br />
『僕、バイト中なんだ。今は、お昼の休憩時間でね。<br />
バイト終わるのが6時なんで、そうだなぁ……6時半に駅前で、どうだい?』<br />
「それで良いよ。じゃあ、また後でな」<br />
『うん。バイバイ』</p>
<p> </p>
<p> </p>
<p>そうと決まれば、グズグズしていられません。<br />
夜までに、出来るだけ片づけを終えなければ……。<br />
急ぐあまり、粗雑になる動作。<br />
ジュンはうっかり、箱から出して積んだままになっていた本の山を、蹴り崩してしまいました。<br />
<br />
「痛てててっ……あーあ、余計に散らかしちゃったよ」<br />
<br />
溜息まじりに見下ろした本の山に、ハードカバーの冊子が紛れています。<br />
高校の卒業アルバムでした。<br />
あれから4年……まだ、懐かしむほど日数は経っていません。<br />
ですが、ジュンは手に取り、ついつい眺めてしまいました。<br />
郷里に居る友人たちの写真を眺めながら、時を忘れ、思い出の中で遊ぶ……。<br />
<br />
<br />
気付けば、柱に掛けたアナログ時計の針は、6時を回っています。<br />
<br />
「うわ、やばい!」<br />
<br />
部屋の隅に脱ぎ捨ててあったジャンパーを羽織って、ジュンは駅まで駆け出しました。<br />
<br />
<br />
<br />
「あ、来た来た。遅いよ、桜田くん!」<br />
<br />
息急ききって辿り着いたジュンに、笹塚くんの文句が飛ぶ。<br />
ジュンの腕時計では、6時半ジャストでしたが、反論はしませんでした。<br />
否……できなかったのです。<br />
なぜなら、笹塚くんと一緒に立っていた三人の美しい娘に、目を奪われていたのですから。</p>
<p> </p>
<p> </p>
<p>娘の一人は、真紅でした。<br />
特徴的なツインテールに髪を結っておらず、背中へとストレートに降ろしている。<br />
品のいい洋服に身を包んでいたばかりか、うっすらと化粧もしていたので、<br />
一瞬、ジュンの目には別人のように映ったのです。<br />
ジュンの胸はトキメキに躍り、頬が熱を帯びてゆくのが分かりました。<br />
<br />
「やあ、待たせてゴメン。ところで、笹塚……あのさ――」<br />
<br />
笹塚くんは、ジュンの視線が残る二人の娘に注がれたのを見て、紹介を始めます。<br />
<br />
「こちらは、僕のバイト仲間さ。柿崎めぐさんと、水銀燈さん。<br />
僕らと同郷で、僕らよりふたつ上なんだってさ」<br />
「こらこら、笹塚くん。女の子の歳を、安易にバラすものじゃないわよ」<br />
「ほぉんと、デリカシーなぁい。そこでサバ読むのが常識よねぇ」<br />
<br />
めぐという黒髪の美しい娘と、見目鮮やかな銀髪を靡かす水銀燈という娘が、<br />
左右から笹塚くんの頬に握り拳をグリグリ捻り込みます。<br />
笹塚くんは、えへへ……と、だらしなく笑っていました。<br />
<br />
その様子を冷ややかに眺めつつ、腕組みした真紅が、可憐な唇を開きます。<br />
<br />
「立っているのも疲れるわ。早く、店に案内してちょうだい」<br />
「あら、気が強ぉい。私ぃ、貴女みたいな子、好きよぉ♪」<br />
「なんか気品を感じるわよね。私も好みのタイプかな。仲良くしようね、真紅ちゃん♪」<br />
「え? ええと……あの、ちょっと」<br />
<br />
めぐと水銀燈は、新しいオモチャを見付けた子供のように瞳を輝かせて、真紅を取り囲む。<br />
一行は、解放された笹塚くんに案内されて、駅前の居酒屋『きらき屋』に入りました。</p>
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<p> </p>
<p>飲み放題で予約を入れてあったので、お座敷に案内されます。<br />
五人は掘りゴタツのように造られたテーブル下の凹みに、足を投げ出しました。<br />
すると、すぐに店員がやってきます。左眼に、薔薇を象った眼帯を着けた娘です。<br />
<br />
「……いらっしゃいマホ」<br />
<br />
おちょくってるのか? と思える挨拶をして、注文を取っていきました。<br />
なんだか、ふわふわと掴みどころのない女の子でした。<br />
<br />
<br />
「それじゃあ、桜田くんと真紅さんの就職祝いも兼ねましてー、乾杯っ!」<br />
<br />
笹塚くんの音頭で始まる宴。<br />
最初に頼んであったビールとおつまみは、見る間に無くなっていきます。<br />
めぐと水銀燈が、常軌を逸した飲みっぷりを見せたからです。<br />
この二人、普段から暇さえあれば飲み比べをしているとか、なんとか……。<br />
<br />
「おいおい、真紅。そんなに飲んで大丈夫なのか?」<br />
「……へーひなのらわ、ほれふら~い」<br />
<br />
二人に触発されたワケではないでしょうが、真紅も大した飲みっぷり。呂律が回っていません。<br />
いつもは、あまり飲まないのに……<br />
やはり、独り暮らしができる喜びが、羽目を外させるのでしょう。<br />
真紅は資産家のご令嬢で、本当ならば、額に汗して働かなくてもいい身の上でした。<br />
にも拘わらず、彼女は我を通して就職し、上京したのです。<br />
<br />
(まさか、僕を追いかける為とか…………いや、自惚れすぎだな)<br />
<br />
酒気に頬を染めた真紅の横顔を一瞥して、ジュンはコップに残る、生温いビールを呷りました。</p>
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<p>楽しい時間は、すぐに過ぎ去ってしまいます。<br />
夜の9時を回り、一次会は終わりました。<br />
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「じゃあ、定番だけど、二次会はカラオケ行きますかー!」<br />
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いい気分に酔っている笹塚くんの提案に、水銀燈とめぐも腕を突き上げて賛成します。<br />
でも、ジュンは……。<br />
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「ごめん、みんな。まだ部屋の片づけが終わってないし、こいつも――」<br />
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俯きがちに熱い息を吐く真紅を支えながら、心配そうに見遣りました。<br />
飲み慣れない酒を聞こし召したせいか、真紅は自力で歩けないほど、ぐでんぐでんです。<br />
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「こいつも、送り届けなきゃいけないからさ。僕はこれで帰るよ。<br />
笹塚。それに、柿崎さんと水銀燈さん。今夜は祝ってくれて、ありがとう。楽しかったよ」<br />
「そっか……OK。気を付けて帰ってくれよ、桜田くん。<br />
困ったことがあったら、気兼ねなく電話してくれて構わないからさ」<br />
「じゃあねー、桜田くん。また今度、遊ぼーねー♪」<br />
「ばいばぁ~い。送りオオカミになっちゃダメよぉ?」<br />
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テンションMAXな三人に別れを告げ、ジュンは真紅を連れて、タクシー乗り場に向かいました。<br />
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泥酔した真紅をマンションまで送り届けたばかりか、きちんとベッドにも寝かし付けたので、<br />
ジュンが帰宅を果たした頃には、12時近くなっていました。<br />
些か酔っぱらっていて、部屋の片づけなど億劫です。<br />
今夜はもう、シャワーを浴びて寝よう。バスタオルを手に、浴室に向かいました。</p>
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<p>そして、何気なく風呂のドアを開いた途端、それはジュンの目に飛び込んできたのです。<br />
若い娘の後ろ姿――<br />
しかも、目が潰れそうなほど眩しいHADAKAじゃあーりませんか!<br />
緑髪の娘は瑞々しい肌も露わに、気持ちよさげに鼻歌を唄いながら、シャワーを浴びています。<br />
酔いも手伝って、ジュンの目の前で、娘の桃尻がグ~ルグルと回り始めました。<br />
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「あ、あっれ――? 部屋、間違えたかな~」<br />
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朦朧としながら呟いた声は、この得体の知れない娘にも聞こえたようです。<br />
え? と振り返るなり、彼女は黄色い声で叫びました。<br />
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「き…………きゃ――――っ!?!? チカンかしら――――っ!」<br />
「わわわわ……ゴメンっ!」<br />
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我に返り、大慌てで玄関を飛び出したジュンですが、よくよく表札をみると、やはり自分の部屋です。<br />
寝惚けたのかと思って、恐る恐る玄関を開いて覗くと、さっきの娘がバスタオルで前を隠して、<br />
玄関先に仁王立ちしておりました。<br />
涙を浮かべた娘の眼差しに気圧されそうになりながらも、ジュンは勇気を奮い立たせ、誰何します。<br />
<br />
「だっ……誰だ、お前っ。ここは僕の部屋だぞ!」<br />
「カナが先に住んでたかしらっ! その…………死んじゃったんだけどぉ」<br />
「…………なにぃ?」<br />
<br />
まだ酔ってるらしい。そう考えた矢先、ジュンは思い出しました。<br />
この部屋が、事故物件ということを――<br />
<br />
(じゃ……じゃあ、こいつ……ホントに……ゆ、ゆ、ゆ……幽霊なのかーっ!?)<br />
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ジュンの意識は、そこで途絶えました。</p>
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<p>――ゆさゆさと、身体を揺すられる感覚。<br />
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「――――しら。さっさ……きる……かしら」<br />
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誰かが、自分を揺り起こそうとしている。<br />
ジュンは微睡みながら、のり姉ちゃんが起こしに来たのかと思いました。<br />
しかし、よくよく考えると、ここに姉が居るワケがありません。<br />
では、誰が……?<br />
興味に負けて、重い瞼を開いたジュンの前には、さっきの緑髪の娘がっ!<br />
彼女は青ざめた表情で、彼の顔を覗き込んでおりました。<br />
<br />
「あー、気が付いたかしら?」<br />
「ひぃっ!」<br />
「うふふ……怯えちゃって、かーわいい♪ そんなにカナが怖いかしら~?」<br />
「あっ、当たり前だろ! お前、幽霊じゃないか!」<br />
「……そうよ。あれは……忘れもしない5年前のことかしら」<br />
<br />
カナと名乗る幽霊少女は、聞いてもないのに身の上話を始めました。<br />
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「春一番が吹く頃、お布団を干すため、ベランダの手すりに身を乗り出したカナは、<br />
強風に煽られてバランスを崩し、お布団ともども落っこちて――」<br />
「ここって五階だぞ。死んじゃうじゃんか」<br />
「だーかーらー、死んじゃって、こうして地縛霊になってるかしら。<br />
カタカナ書きの言霊で封じられてたのを、貴方が解放してくれたってワケかしら」<br />
「…………ぷっ。ドジなヤツ。地縛霊というより自爆霊だな」<br />
「ぬなぁっ?!」<br />
<br />
思わず噴き出したジュンの態度に、カナはカチンときたらしい。<br />
彼女の周りに、ぼぼぼっ! と火の玉が出現しました。<br />
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<br />
「あったまきたかしらー! 危害を加えるつもりはなかったけど、気が変わったわ。<br />
取り憑いて、貴方の身体を乗っ取ってやるかしらっ!」<br />
「ひえっ! や、やめろよっ!」<br />
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飛び起きたジュンは、100m十秒を切る早さで、玄関にまっしぐらです。<br />
しかし、カナが「えいっ!」と声をあげると、身体がビクとも動かなくなってしまったのです。<br />
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「あはっ。これが正真正銘『カナ縛り』かしら~♪」<br />
<br />
身体が動かない。声も出せない。瞬きすらも……。<br />
ジュンの全身から、脂汗が滲み出していきます。<br />
そんな彼を玩ぶように、ジュンの首筋に、青白い腕が絡みついてきました。<br />
くすくすと含み笑う声が、耳元をくすぐる。<br />
<br />
「それじゃあ…………いっただっきまぁ~す、かぁ~しぃ~らぁ~」<br />
<br />
やめてくれえっ! ココロの中で叫びましたが、効果なし。<br />
ジュンの身体に、カナの影が重なり、なんとも表現しがたい一体感を覚えました。<br />
しかも、頭の中に娘の声が響いてきたではあーりませんか。<br />
<br />
『残念だけど、カナにはすぐに乗っ取るほどの力が無いかしら。<br />
だから、こうして取り憑いて、じっくり身体を奪ってア・ゲ・ル。<br />
あ……名乗り遅れたけど、カナの名前は金糸雀っていうかしら。<br />
これから、ヨロシクかしら~、桜田ジュンくん♪』<br />
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「冗談じゃないよ」ジュンは、カナ縛りが解けると同時に吐き捨てました。<br />
だからと言って、どうすることも出来ません。この状況を受け入れること以外、何も――<br />
<br />
――こうして、幽霊少女の金糸雀とジュンの、奇妙な同居生活が幕を開けたのです。</p>
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