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「―葉月の頃 その3―」(2006/10/08 (日) 10:27:11) の最新版変更点
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翠×雛の『マターリ歳時記』<br>
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―葉月の頃 その3― 【8月13日 混家】後編<br>
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作者名を、じぃ……っと眺めていた蒼星石の唇が、物思わしげに動く。<br>
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「これって――」<br>
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そこは、ジュンと巴と、翠星石の時が止まった世界。<br>
三人が三人とも、塑像のように固まったまま、続く蒼星石の言葉を待っていた。<br>
さながら、裁判長の判決を待つ、被告人といったところか。<br>
本心では聞きたくないと思いながらも、<br>
彼らは現実逃避――耳を塞ぎもせず、逃げ出しもしなかった。<br>
<br>
カラーコピーの表紙を眺めながら、蒼星石が口にしたのは――<br>
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「外人さんが書いたマンガなんだね」<br>
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途端、硬直していた三人が、詰めていた息を吐き捨て肩を落とす。<br>
翠星石は引きつった笑みを貼り付かせつつ、蒼星石の手から冊子をかっさらった。<br>
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「そそ、そうですぅ。きっと、ジュン達は……えぇっと、そう!<br>
雛苺の参考になればと思って、持ってきたですよ。そ う で す よ ね?」<br>
「お?! お、おう」<br>
「え? ええ、ええ。勿論、そうよ」<br>
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いきなり話を振られたにも拘わらず、ジュンも巴も、コクコクと頚を縦に振った。<br>
かなり不自然な態度だったのだが、蒼星石は不審に思った風もなく、得心して頷く。<br>
雛苺だけが、訳が分からず『?』という顔をしていた。<br>
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長話をしてボロが出る前に、場所をかえるのが得策というものだろう。<br>
翠星石は、コピー本を巴に返すと同時に、雛苺の本を一部ずつと、<br>
ジュンのマスコット人形全種もヒョイヒョイと手にして、渡した。<br>
<br>
「これだけ買っといてやるですぅ。受け取ったら、そろそろ行くですよ、蒼星石。<br>
あんまり商売の邪魔しちゃー悪いですしぃ」<br>
「うん、そうだね。いい加減、オディールも探してあげないと」<br>
<br>
巴が商品を袋に詰めている間に、翠星石はジュンに紙幣を差し出した。<br>
お釣りと商品を受け取って、雛苺たちに別れを告げ、その場を後にする。<br>
そして、歩くこと数分――<br>
蒼星石が、翠星石の肩を掴んで、力強く引っ張った。<br>
<br>
「あ……姉さん! あそこに金髪の女の子がいるよ」<br>
「あれ、オディールですか? 人垣に邪魔されて、後頭部しか見えねぇですぅ」<br>
「行ってみれば判るでしょ」<br>
「それも、そうです。じゃあ――こうして行くですよ」<br>
<br>
翠星石は、すっ……と手を伸ばして、蒼星石の手を握った。<br>
返事の代わりに、キュッと握り返される手は、温かく、柔らかい。<br>
会場の熱気も手伝って、掌は直ぐに汗ばんだけれど、二人は、手を離そうとしなかった。<br>
寧ろ、互いの汗がひとつに混ざり合うことに、喜びすら感じていた。<br>
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前後左右から押し寄せてくる人の流れをかいくぐり、やっと思いで、<br>
金髪娘の元まで到達した彼女たちが目にしたのは――<br>
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「…………セーラームーンのコスプレイヤーさんだったね」(;゚д゚)<br>
「…………しかも、男が女装してやがったですぅ」(゚д゚;)<br>
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この世界は底知れぬカオスなのだと、認識を改めた双子姉妹だった。<br>
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その後も東館を隈なく回ってみたものの、それらしい人物を発見できなかった。<br>
蒼星石いわく、オディールは大人しそうな外見に似合わず行動的との事なので、<br>
もう別の場所に移動しているのかも知れない。<br>
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二人は行き交う人々の中に彼女を捜しつつ、連絡通路を経て、<br>
正面ゲートまで戻ってきた。周囲の日陰には、大勢の人間が座り込んでいる。<br>
眠っている者。買い漁った同人誌を読んでいる者。携帯電話を耳に当てている者。<br>
種々雑多、思い思いの行動を採っているものの、共通して疲労困憊の色が見える。<br>
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「うわぁ……みんな、疲れ切った顔してるなぁ」<br>
「死屍累々ってヤツですかね。この暑さじゃ、無理もねぇですぅ」<br>
「そうだよね。ボク達も、ちょっと外で涼んでいこうよ。<br>
館内は蒸し暑くって、汗かいちゃった」<br>
「それじゃあ、冷たいジュースでも飲んで、一服するですよ」<br>
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カフェテリアやラウンジは幾つかあるが、この調子では、どこも満席だろう。<br>
だったら、自販機で買った方が早い。<br>
照りつける陽光を避けるように日陰を渡り歩き、やっと見付けた自販機で、<br>
翠星石がジュースを買おうとした矢先、それは耳に飛び込んできた。<br>
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「ああ、喉乾いたわねえ。貴女は、なに飲む?」<br>
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……と、どこか聞き覚えのある声。<br>
自販機の陰から、ひょいと顔を覗かせた翠星石の瞳に映ったのは、女性二人組。<br>
一人は大学でいろいろと世話になっている講師。<br>
そして、彼女の後ろには――探していた人物までが立っていた。<br>
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「みっちゃんに、オディールっ!?」<br>
「あら、翠星石ちゃんも来てたのね。おっ? そっちの彼女が、蒼星石ちゃんね」<br>
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みっちゃんは自販機から取り出した缶をふたつ、ほいほいとオディールに放り投げ、<br>
やおら頸に下げてあったデジカメを手にして、翠星石たちに向けた。<br>
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「まずは、双子ゲッチュ♪」<br>
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コスプレ会場は、華やいだ衣装に身を包んだプレイヤー達で溢れ返っていた。<br>
現実離れした世界。日常から、かけ離れた幻想空間。<br>
片隅に陣取った4人は、賑々しい雰囲気を眺めつつ、ジュースの缶を口元に運ぶ。<br>
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どれほどか経って……最初に口を開いたのは、蒼星石だった。<br>
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「……なんて言えば良いのかな。<br>
陳腐な表現しか思い浮かばないけど……ボクね、今とっても感激してる」<br>
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蒼星石の隣に座っていたみっちゃんが、眼鏡の奥で、興味深そうに瞳を輝かせた。<br>
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「ふぅん? そりゃまた、どうして」<br>
「だってさ、みんな、すごく情熱を傾けている。心から楽しんでるんだもの。<br>
会場全体が、創造する喜びとか、熱意に満ちあふれてる。凄いと思うよ。<br>
こんな風に感じるのは、初めてコミケに来たからなんだろうね」<br>
「それは違うなぁ。足を運んだ回数なんて、関係ないわ。<br>
あたしなんか毎回来てるけど、その度に感激してるもの」<br>
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みっちゃんは一旦、言葉を切って、コスチューム・プレイヤーたちを見遣った。<br>
ここを、神々が集いし巨大な社と見るなら、<br>
彼ら彼女らは、晴れ着を纏った神官であり、巫女。<br>
心の奥底に刷り込まれている原始的な自然信仰の記憶が、心を躍らせるのかも知れない。<br>
しかし、その祭典も――――もうすぐ幕を下ろす。<br>
翠星石の瞳に映った彼女の眼差しは、どこか夢見るようであり、どこか寂しげでもあった。<br>
……が、すぐに気を取り直し、手をひらひらさせながら、気恥ずかしそうに微笑んだ。<br>
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「まあ、とにかく……お祭りの雰囲気って、ステキよね。<br>
こんなにも胸が躍ることなんて、普段の生活じゃあ、そうそうないから」<br>
「あったらあったで、困りもんですぅ。<br>
四六時中、心臓バクバクいわせてたら早死にしちまうですよ」<br>
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にべもない翠星石の返事に、他の三人は一斉に苦笑した。<br>
そんな空気を払拭するかのように、今度はオディールが口を開いた。<br>
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「実を言うと、私……ちょっと馬鹿にしてたの。ただHな本を売ってるだけでしょって。<br>
でも、違った。それだけじゃあ、ないのよね。<br>
暑苦しくて、汗まみれの腕がくっついたりして気持ち悪くなったりもしたけど、<br>
今ではね……来て良かったって、思ってる」<br>
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言って、彼女は清々しく笑った。<br>
丁度、今日のような青く晴れ渡った空のように。<br>
「そよ風が立てる漣に揺られて微睡むのも良いけれど、<br>
時には、津波や渦潮みたいな刺激を嗜むのもいいわ」<br>
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穏やかな日常と、祭りの華やぎ。ケ(褻)と、ハレ(晴れ)。<br>
それは、人類が文明に目覚めた日から連綿と受け継いできた、魂の営み。<br>
この雰囲気に身を任せ、一時でも現実を忘れるのが、ある意味、自然な行為だろう。<br>
オディールも、祭りを楽しめたようだと解って、蒼星石が安堵の息を吐いた。<br>
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みっちゃんはジュースを飲み終えると、デジカメに手を遣って、<br>
撮影した画像をディスプレイで確かめながら、誰にともなく語り始めた。<br>
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「あたし……ね。今でこそ大学の講師なんて仕事に就いてるけど、<br>
学生の頃まで服飾関係の方に、すっごく興味もってたのよ。<br>
友達のコスプレ衣装とか、何着か縫ってあげたりもしたっけなぁ」<br>
「それで、今でも、こうして?」<br>
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オディールの問いに、みっちゃんは頚を縦に振る。<br>
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「詮無いこととは解ってるんだけどねぇ……ついつい、ここに足を運んで、<br>
あの頃の夢を思い返すのよ。服飾関係に進んでたら、今頃どうなってたかなぁって。<br>
そんなパラレルワールドの自分に、想いを馳せてみたり――ね」<br>
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そう告げたときに、みっちゃんが垣間見せた遠い眼差しは、さっき翠星石が見た、<br>
あの寂しげに夢を見つめるような目だった。<br>
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あの時、ああしていれば――なんて、考えるだけ無駄。実際、そうかも知れない。<br>
過去に戻って、人生をやり直すことなど、出来はしないのだから。<br>
だが、翠星石は、必ずしも無駄だなんて思わなかった。<br>
過去を振り返る……それは、得られた結果に対する考察。<br>
それが、これからの人生を、より良く生きていくための指針となる。<br>
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「みっちゃん。生きるって事は、常に実験の連続なのだと、私は思うです。<br>
一つの動作に、一つの考察。<br>
人は、試行錯誤を繰り返しながら、成長していくですよ。<br>
だから……夢を見つめなおす事は、決して詮無いことじゃねぇです」<br>
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それを教えてくれたのは、蒼星石だ。<br>
彼女が目の前から去り、独りにさせられて、翠星石は色々と考えさせられた。<br>
結果、あの頃の自分よりも、色々と変われたと思う。<br>
寂しがって泣いてばかりじゃないし、友人達との付き合いも、頻繁になった。<br>
ただ単に『慣れ』なのかも知れない。けれど『慣れ』もまた『成長』の証なのだ。<br>
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「人生の成否なんて、死ぬ寸前にならなきゃ分からねぇですぅ。<br>
記憶のアルバムをひっくり返して、最後に舞い落ちた写真が幸せな思い出だったなら、<br>
きっと、人生という実験に成功したってコトなのですよ」<br>
「……ふぅん? なかなか面白い発想ね。レポートだったら最高点を付けてたかも。<br>
あーあ。教え子に諭されるなんて、あたしも年寄りってコトなのかしらん」<br>
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みっちゃんは溜息を吐きながらも、屈託なく笑って、翠星石の頭を、ぽふぽふと叩いた。<br>
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「さってと、休憩おーわり。閉会まで、ラストスパートいくわよぉ!」<br>
「ええっ? まだ見て回るですか?」<br>
「勿論! いろんな衣装を撮影したいしね~」<br>
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呆れ顔で訊いた翠星石に、みっちゃんは陽気なウインクを返した。<br>
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「今日は、貴女たちと話が出来てよかった。結構、有意義な時間だったわ。<br>
オディールちゃんにコスプレさせられなかったのが、唯一の心残りだけどぉ」<br>
「……それなら、ボクたち三人の集合写真を、撮ってもらえない?<br>
オディールのコミケ来場記念に、ね」<br>
「なるほど、蒼星石ちゃんナイスアイディア。それじゃあねぇ――<br>
オディールちゃんが真ん中にしゃがんで、二人は後ろに並んで中腰になって。<br>
……そう、そんな感じ。じゃあ、一枚目いくわよー」<br>
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足を揃えて腰を降ろしたオディールが、スカートの裾を整え、<br>
翠星石と蒼星石は、膝に手を衝いて、肩を寄せ合う。<br>
全ての準備が終わったところで、シャッターが切られた。<br>
三人が一斉に、ホッ……と、詰めていた息を吐く。<br>
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「みんな、表情かたいなぁ。もうちょっと笑って。もう一枚いくわよー」<br>
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みっちゃんの合図で、再び同じポーズをとる。<br>
今度は、ちょっとだけ、微笑んで。<br>
そして、シャッターが切られる寸前――<br>
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翠星石の頬に触れる、柔らかな感触。<br>
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蒼星石にイタズラでキスされたのだと理解するまでに、翠星石は暫しの時間を要した。<br>
理解すると、今度は言葉が思い浮かんでこなくなった。<br>
耳まで朱に染めて、馬鹿みたいに、口をパクパクさせるだけ。<br>
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「な、なな……なにしやがるですかっ!」<br>
「いいじゃない、記念なんだしさ」<br>
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やっとの思いで放った声に返される、素っ気ない台詞。<br>
その言葉を紡ぎだした唇の主も、頬を上気させて、はにかんでいた。<br>
自分の頭上で何が行われたのか判らず、不思議そうに二人を見上げるオディール。<br>
そして、みっちゃんは…………デジカメを構えたまま、鼻血を噴き出していた。<br>
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帰りの電車は、幸いにして空いていた。<br>
翠星石を真ん中にして、三人はシートに座った。<br>
蒼星石とオディールを隣り合わせにさせない為だったが、そのオディールは、<br>
程なく翠星石の肩にもたれ掛かって、寝息を立て始めた。<br>
慣れない人混みに揉まれて、疲れたのだろう。<br>
かく言う翠星石も、気が緩んで、ウトウトし始めた。<br>
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と、そこへ――蒼星石の囁きが。<br>
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「今日は、来て良かったよ。思いがけない収穫もあったし♪」<br>
「? それって、雛苺の本のことです? それとも、ジュンの?」<br>
「……あのコピー本ってさぁ」<br>
「っ?!?! そ、蒼星石……お前、まさか――」<br>
「ボクが気付かなかったとでも、思ってたの? <br>
うふふ……姉さんの弱み、握っちゃった。みんなにバラしちゃおうかな」<br>
「あううぅ――――そ、それだけはぁ――」<br>
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羞恥のあまり紅潮して、涙ぐんだ姉の顔を、蒼星石は上目遣いに覗き込む。<br>
そして、ニッコリと笑いかけた。<br>
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「じゃあ、当分の間、ボクの頼みを聞いてくれるよね……姉さん♪」<br>
「…………好きに……しやがれです」<br>
「ふふっ。今度の旅行が楽しみだなぁ」<br>
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蒼星石は幸せそうに微笑みながら、姉の肩に、頭を預けた。<br>
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『保守がわり番外編 意気投合の乙女たち』<br>
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銀「乳酸菌、摂ってるぅ~?」<br>
翠「ビフィズス菌、摂ってるですぅ?」<br>
銀「私たち――」<br>
翠「二人あわせて――」<br>
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銀・翠「すいすいシスターズ!!」<br>
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雛「うよー。最強コンビ爆誕なのよー。ネーミングセンスは最悪だけど」<br>
蒼「恥ずかしいなあ。やめなよ、姉さん・・・・・・水銀燈も、姉さんを巻き込まないで!」<br>
翠「ふふん・・・そんなだから、お前はダメなのですよ、蒼星石。<br>
舞台に上がれば目立ってナンボ。目立たねぇ役者なんて、書き割りと同じですぅ」<br>
銀「まあ、既に舞台を降りた貴女たちには、言うだけムダよねぇ。うふふふ・・・」<br>
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蒼「ガ━━━━Σ( ゚д゚)━━━━ン!!」<br>
雛「ガ━━━━Σ( ゚д゚)━━━━ン!!」<br>
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銀「貴女たちは、もう女優じゃないわ。ただの観客なのよぉ?」<br>
翠「解ったなら、大人しく席に座って観劇してやがれですぅ~」<br>
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蒼「そっか・・・・・・ボク達、もう・・・・・・」<br>
雛「元気出して、蒼ちゃん。諦めたら負けなのっ」<br>
蒼「・・・そうだよね。まだだ! まだ終わらんよ!」<br>
薔「やっほー。観客席へ・・・ようこそ」 ヽ(゚∀゚)ノ ナカーマ<br>
蒼「薔薇しぃ! そうだった・・・キミも居たんだよね! よぉーし」<br>
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薔「? ポテチ・・・・・・食べる?」<br>
蒼「キミって本当にマイペースだね」<br>
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・・・とりあえず続ける。