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第7話 - (2007/04/02 (月) 00:58:12) のソース
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 192.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・・・・」<span lang="EN-US"><span style="mso-tab-count: 1"> </span><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">奇妙な少女との出会い。重苦しい沈黙。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">～重なる想い<span lang="EN-US">(Side</span>：桜田ジュン<span lang="EN-US">)</span>～<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">どうしろって言うんだよ。せめて何か喋ってくれないと対応の仕様がない。女の子は未だ目を逸らさずに、ただただ僕の目を見据えている。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・意を決した僕は、置物のようなこの女の子と、コミュニケーションを試みることにした。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「あの・・・何か御用ですか？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">反応、ナシ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「えっと・・・どちらさまですか？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">反応、ナシ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「もしかして、真紅の友達とか・・・？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">反応、ナシ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">結論。コミュニケーション不能。な、なんなんだよ本当！僕の眼鏡に何かついてるのか？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・ん？あれ？何か・・・聞こえてくる。これは・・・何だ？「薔薇」・・・？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「薔薇水晶・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「うわぁっ！」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">お、驚いた。女の子が突然距離を詰め、僕のすぐ前に近付いてきていた。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・目線外してなかったのに、一体いつの間に！？・・・やめよう。この子相手に疑問をあげてたらキリがなさそうだ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">と、とりあえず返答しとこうかな。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「薔薇・・・水晶？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「私の名前・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・どうしてもツッコミを入れたくなる。いや、今この状況に置かれたら、僕じゃなくてもまず同じ質問をするはず。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「何で唇を動かさないで喋ってるんだ？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「腹話術・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">人形もないのに。それって腹話術って言えるのか？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「細かいことは、気にしない・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">え、今度は読心術！？・・・ツッコミ所満載だな、この子。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「ツッコミ所・・・ふふ・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">な、何でそこだけ反復するんだ？そして、何で微妙に微笑んだんだ？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">まあ・・・何となく、笑った理由は・・・いやいや！見当もつかない！断じてわからない！信じてくれ！<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・ふふ・・・いいけど。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">良かった。っていうか本当に読心術？喋る必要がないなんて便利だな、なんてこと思わないからな。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・少し、落ち着いた。色々不思議だけど、一応置物ではなく、普通の人間みたいだ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">さっきのコミュニケーション不能は撤回して、僕は再度質問を投げかけることにした。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「えっと・・・改めて聞くけど・・・何か、用？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">心の中ではタメ語でツッコミを入れてたし、別に敬語で話しかける必要もなさそうと判断。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「特に用はないけど・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">女の子も・・・いや、薔薇水晶も、腹話術喋りを止めてくれた。声が少し聞き取りやすくなる。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「これもさっきした質問だけど、真紅の友達？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・友達・・・は、厳密には違うかも。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「厳密には・・・？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">妙な言い回しを使われた。知ってることは知ってるって感じか？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「だって、私は・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">薔薇水晶が答えを紡ごうとしたとき、カランと涼しい音を立ててティーショップのドアが開いた。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">勿論、中から出てきたのは・・・<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">真紅である。しかし様子がおかしい。薔薇水晶を見るなり口をぽかんと開けて硬直してしまった。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">薔薇水晶は薔薇水晶で、出てきた真紅を見るなり首を傾け、いわゆるお嬢様的な微笑みを浮かべたまま固まる。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">二人の関係について何も知らない僕は、何度も二人の顔に視線を往復させるだけ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・この現場に出くわした人が居たら、妙な集団だと首を傾げられるかもしれないな。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">最初に口を開いたのは、薔薇水晶だった。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「真紅・・・久しぶり。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">やっぱり知り合いなのか。対する真紅は、声をかけられたことによりようやく我に返ったようだ。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「薔薇水晶！・・・貴女、どうしてここに？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「お父様の仕事の都合・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「いつから来ていたの？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「こっちに越してきたのは・・・昨日。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・どうやら感動の再会的シーンらしい。状況の飲み込めない僕にはさっぱりだが。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「お姉ちゃんも・・・うん・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「じゃあ来週から？・・・歓迎するわ・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">すっかり二人の空間だ。手持ち無沙汰な僕は、再度壁にもたれかかり、足をぶらつかせる。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「ジュン！」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「うお！？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">いきなり名前を呼ばれ、壁に後頭部を強打した。・・・今日の僕の怪我回数は異常だぞ、まったく。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「なんだよ。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「この子、薔薇水晶。もう名前は聞いたのよね？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「あ、ああ。それがどうしたって？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「薔薇水晶、来週からうちの学校に編入してくるそうよ。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「ふうん・・・って、何ぃ！？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">新学年が始まってまだ一週間も経っていないというのに、こんな時期に編入って・・・何があったんだ？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">この後なされた真紅の説明から、以下のようなことがわかった。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">薔薇水晶は、僕らと同じ高校二年生であること。本当は、二年生の最初から僕らと同じ高校に通う予定だったこと。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">しかし、編入試験を受けるべき日にそれを受けられなかったがために、編入が遅れてしまったこと。以上。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">ちなみに、真紅が説明してる間、薔薇水晶はというと、<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「桜田ジュン・・・変な名前・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">などとぶつぶつ呟いていた。“薔薇水晶”よりよっぽどありふれた名前だと思うけどな。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">説明を聞き終えた僕が、何か薔薇水晶にかけるべき言葉があるだろうかと考えていると、<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「じゃ・・・私、家の荷物整理手伝わないと・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「そう。それじゃ、次は学校で会いましょ。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">と、もう解散の流れになってしまっていた。薔薇水晶はこちらに背を向け・・・なんか危なっかしい足取りだな。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">ともかく歩き出した。・・・ん、何の工夫もないけど、一応言っておいた方がいいかな？<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「薔薇水晶！」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">振り向いた薔薇水晶は、まっすぐにこちらの目を見据えてくる。改めて見ると、その透き通った右目がとても綺麗なことに気付いた。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">なんだか吸い込まれそうな心地になりながら、僕は常套句を口にした。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・えっと、よろしく！」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「・・・こちらこそ・・・」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">一言ずつ言葉を交わすと、再び薔薇水晶はこちらに背を向けて歩き始めた。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">その後ろ姿が曲がり角に消えるまで、僕はただぼーっとそちらを眺めていた。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「語彙が貧困ね、ジュン。もう少し言葉を飾ることを覚えなさい。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「いいんだよ、別に。飾り付けたって意味は一緒だろ？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「わかってないわね」とお説教を始める真紅の言葉を聞き流していると、あることに気付いた。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">薔薇水晶にした質問。真紅が出てきたのでタイミングを逃し、答えを聞いていなかった。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">すなわち、“真紅と薔薇水晶の関係”について。・・・別に、真紅に聞けばいいよな。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「ちょっとジュン！聞いているの！？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「なあ、真紅。」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">お説教を遮って、僕は問いかけることにした。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">「薔薇水晶って、お前とどういう関係なんだ？」<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">・・・何の気なしの質問だった。単なる好奇心。「友達よ」と答えがあればそれで納得したと思う。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span style="font-size: 10pt"><font face="ＭＳ Ｐゴシック">でも僕は、この質問がきっかけで・・・今まで気付きもしなかった、驚くべき事実を知ることになる。<span lang="EN-US"><o:p></o:p></span></font></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal" style="margin: 0mm 0mm 0pt; tab-stops: 351.0pt"><span lang="EN-US" style="font-size: 10pt"><o:p><font face="ＭＳ Ｐゴシック"> </font></o:p></span></p>
