秋深ったある日､大学の友達がいきなり誘ってきた
｢ねぇ､水銀燈？｣
｢なぁにぃ？｣
｢紅茶でも飲まない？少しお話しましょう｣
Blacktea-ReinerRubin-
銀｢何よぉいきなり｣
真｢たまにはいいじゃない｣
銀｢私がコーヒーに誘ったら来ない癖にぃ｣
真｢また行くのだわ｣
銀｢わかったわよぉ｣
彼女に連れられて喫茶店に入る｡
こんな感じの喫茶店は何年ぶりだろうか｡
｢いらっしゃいませ･･おや､真紅さんじゃありませんか｣
真｢久しぶりね､マスター｣
マスターと呼ばれたその男はどこか･･･兎に似ていた｡
｢そちらの方は･･･おや､湖の側のカフェのバリスタさんではありませんか｣
銀｢あらぁ､ご存知で？｣
｢店長からお話は聞いております｣
真｢看板娘なのね｣
銀｢そんなとこかしらね｣
｢またドッピオでもお願いします｣
銀｢はぁい｣
真｢マスター､いつものお願いするわ｣
銀｢常連なのねぇ｣
真｢そんなとこだわ｣
彼女はアッサムティーを注目したようだった｡
正直言うと､私はコーヒーとお酒以外はかなり疎い｡だからアッサムと言われても何のことかわからなかった｡
真｢最近何だか浮き沈みが激しいわね｣
銀｢そぉ？｣
真｢こないだはルンルン言いながらヤクルト飲んでたのに､昨日は何だかどんよりしていたのだわ｣
この子はどうしてこう･･デリカシーみたいなものが無いのかとたまに思う｡振る舞いは確かにレディにふさわしいのだろうが､もう少し考えてもいいのではと｡
銀｢そうねぇ･･確かに言われてみたらそうかもね･･｣
真｢素敵な男性(ひと)でもできたの？｣
銀｢違うわよぉ｣
私は慌てて否定する｡
真｢その割には･･･随分慌てているわね｣
銀｢そんなことないわぁ･･･少し昔のこと思い出しちゃっただけよぉ｣
JUNが泊まった日の夢がフラッシュバックする｡また少し沈みそうだ｡
真｢そう｣
彼女は一言だけ言った｡
なんと言うか､これが彼女のやり方なのだろうと思う｡必要以上の詮索はせずに自分から話すように誘導する｡
警察官にでもなったらどうだろうか｡
真｢少し､葉が古いの？薫りがあまりないのだわ｣
｢おっと失礼｡すぐに煎れなおしましょう｣
真｢そうして頂戴｡それから､お茶請けも頂けるかしら？｣
｢かしこまりました｣
慣れた感じのやりとり｡
何だか私とJUNが店で交すような感じだった｡
銀｢･･･好きな人できたのよ｡でも､何だか相手は気付いてないだろうし･･･それに｣
真｢？｣
銀｢私なんかが幸せになっていいのかなぁって･･･｣
真｢･･･貴方は今､幸せ？｣
私はキョトンとしてしまった｡
銀｢幸せ･･･そうね｡幸せなのかもね｣
真｢なら､お好きになさい｡私が決めることではないわ｡相手がどんな方は知らないけど､貴方を引き込むだけの魅力はあるんでしょうから｣
銀｢パッとしないわよぉ｣
真｢あなたが外見だけで判断するとは思えないのだわ｣
銀｢そらそうよぉ｣
真｢そう｡それよりさっき言ったこと･･昔のことと､関係あるの？｣
銀｢･･･少しね｣
銀｢私ねぇ･･･人一人死なしてるのよ｣
真｢えっ？｣
銀｢私が小学校上がる前よぉ･･･｣
真｢そう｡その人は貴方を憎んでると思うの？｣
銀｢わかんないわぁ･･･｣
真｢そう｣
銀｢でも･･･｣
真｢でも？｣
銀｢毎年お墓には行ってるのよぉ｡それでね･･･｣
３年前の墓参りの帰りに､私は事故にあいかけた｡
相手のクルマは信号無視｡
だが､私は無傷で済んだ｡何故か靴ひもがその日は結んでも結んでもほどけていた｡
･･･横断歩道で信号が青になったその時も｡
何故か私は靴ひもを引きずらずに屈んで結んだ｡
そして起き上がってあるこうとしたその時･･･
銀｢一歩踏み出してたら死んでたわぁ｣
真｢そう｡でも･･･その人はあなたのことを思っているわね｣
銀｢そうなの？｣
真｢そうよ｡貴方は思われているわ｡思われていなかったら･･･今私と紅茶を飲んでることはないでしょうね｣
銀｢そうなのかなぁ･･･｣
真｢ま､どう考えるかはあなたの自由よ｡マスター､御勘定を｣
どうも彼女は私の文まで払ってくれたようだ｡
真｢またコーヒーをお願いするわ｡｣
銀｢･･･確信犯ねぇ｣
真｢なんのことかしら？｣
銀｢もういいわぁ｣
真｢･･･正直になること｡私からは､それだけよ｣
自分に正直に･･･
なんだかそんなことを考えて生きてきた気がしない｡
これからは､‐少しだけでも‐自分に正直になろうかと思う｡
クリスマスは･･･思いきって誘ってみよっかな｡
おしまい
