そろえる『導入・購入編』
木製レールと悩む
電動で走らせようとすると課題がかなりありますが、手で転がす分には実は車輪の幅がほとんど同じなので、プラレールの電車も走ります。接続は、レールの接続部の形が違うので基本的には無理です。
何から買おうか
最小限のレールそろえるならカーブ8本（2袋）でしょうか。カーブ8本で円周をつくることができます。円周がつくれなくても遊ぶことはできるのですが、電池で動かす場合には、円周か折り返しを両方につけた形が必要なのと、なぜか丸くつなげろという要求が子供から来るので（どこかで見ているのでしょうね）8本あるにこしたことはありません。
レールセットB
レールセットBは8の字ポイントのセットとなっています。とりあえずはセットで遊ぶとして、曲線レール・直線レールを一緒に買い足しておくことをおすすめします。直線2本、曲線レール4本が加わるだけで格段にバリエーションが増えます。
参考：
砂時計型、
ポイントのメモリー効果
セットBでできるレイアウト
セットBに直線4本（1袋）、曲線4本（1袋）を追加してできるレイアウト例
ベーシックセット
ベーシックセットはおすすめです。車両・レール・駅などが一通りそろって、バラで買うよりは、というお値段です。レールセットBと同様に曲線レール・直線レールを買い足しておくと、駅でのすれ違いが可能なレイアウトを作ることができます。
ここに踏切がほしい、駅ですれ違いをしたい、高架をつけたい、駅がもう一つほしい、といろいろな思いに沿って部品を追加していくことになります。
すれ違いができるレイアウト例
１／４レールはないよりはあった方がいい
曲線レールやポイントレールを買い足して、複雑な形のレイアウトをつくるようになると、どうしても凹凸が合わなかったり、ずれているレールをむりやりにでも合わせたくなります。そのときに１／４レールを持っていると調整がしやすくなりますし、１／４レールなしには作れないよく使う形もあります。レールを増やすなら早めに入手することをおすすめします。
まずは新品定価の単価を知ろう
基本として頭に入れておきたい価格は、直線・カーブの値段、ポイントレールの値段、橋脚の値段の3種類でしょうか。一旦、はまってしまえば他のレールや情景の値段も頭に入ってしまうでしょう。
新品はアマゾン他通販か家電量販店か
家電量販店は基本的に定価より１５％～２０％でポイント付加もありますのでお得に買えると思われます。ネット通販などは３０％以上の値引きをしている場合もあるので要チェックです。とりわけアマゾンは送料・手数料無料ですので、在庫がある場合には買いやすいといえます。
フリマはやっぱり安い
フリマで売られているプラレールは、安い場合が多いものです。きっと、家庭内から要らない・片付けたいという圧力を受けているからでしょう。
中古で入手したら洗いましょう。豪快に洗濯ネットに入れて洗濯してしまう人から、たわしに中性洗剤で洗う人、はたまた、チョコチョコっと汚れを拭いて終わりというひとから様々ですが、基本的にポリプロピレンなので薬品耐性は高いはず。水に弱い紙でできたシール部分には要注意です。
中古ショップはいろいろ
店側が相場をよく知っている場合と知らない場合とあります。相場が知られている場合は、はっきりいってお得感はあまり感じられません。かごで投げ売りされているような場合は要チェックですが、新品の価格を知らないと手を出しようがありません。先日行った店ではどれでも1個50円のなかに、架線からポイント、駅、ニュー坂レールといろいろ混じっています。鉄橋は、4つのパーツに分かれますが、それでもパーツ一つ50円だそうです。車両は別の箱で動力付きも、動力無しも1両200円とか・・・。
狙ったものが居ながら探せるオークション
オークションは自力で中古屋を探すにはきついものを手に入れるにはよい手段といえます。しかし、橋脚などは通販の新品に比べても送料を含めると高めに落札されていることが多く見受けられるので、相場についてはしっかりと把握しておくことが必要でしょう。
友人や親せきにもらうのが一番かな？
子供がプラレールで遊ぶ時期というのは、２才くらいから小学校に入るくらいまでと一瞬で、大多数の人にとっては無用の長物と化します。さすがに趣味にしている大人がもらうわけには行きませんが、子供にということなら、もらって、また次に流す、といったサイクルが一番無駄がないでしょう。ちなみに自分は孫にとっておきたいと思っています（妻は反対だろう）。
最終更新：2013年04月14日 21:37
